Ирина Снегирева - Поймай ветер в поле. Книга 1

– Родная, ты где витаешь? – донесся до меня мамин голос, а затем теплая вода перестала течь и на меня упало большое махровое полотенце, – вытирайся, сейчас будет полдник, а потом сядем за занятия.

– Но ведь лето! – попыталась я возразить, – и все не учатся! Я спрашивала у ребят, у них в местной школе летом никто не учится, а почему я посещаю занятия? То вышивки, то чтение или стихи. Пишу по целому часу в день!

– Леди учится всегда, – усмехнулась мама. – Два часа в день в летнее время можно и потерпеть. Я права, Ксюш?

– Права, мам. И все-таки, когда вернется князь?

– Не знаю, родная, но думаю очень скоро, – с грустью в голосе отозвалась она, помогая мне натянуть платье.

Я – то точно знаю, и видела, как и все вокруг, что мама очень любила своего мужа, Лелиного папу, а без него она всегда была немного грустная, как сейчас.

– Не переживай, он скоро вернется и все наладится! – постаралась я утешить свою мамочку и прижалась к ней.

– Какая же ты у меня большая, – вздохнула она с улыбкой. – Ровно по плечо мне. И все понимаешь.

– И я тебя люблю, мам, – прошептала, сердцем осознавая, что так и есть.

***

Радомир, владение оборотней-лисов.

Собрание представителей знати от родов.

– И все-таки, – настаивал громким голосом князь Димитрий, оборотень из рода лисов, – я предлагаю использовать оружие и против друг друга.

– Давно пора! – верещал граф- утка. – Нужно менять старые устои. Люди имеют право убивать друг друга, а мы должны смотреть. И меч – наше единственное оружие?

– Нельзя идти против воли предков! – шумно возражал старый оборотень-волк, – мы по- прежнему внутри себе подобных должны воевать только на мечах, иначе смерть каждому представителю рода!

– А хочешь ружье или пистолет, так кто тебе мешает разрядить его в браконьера или разбойника из людей! – сердито вторил старый оборотень-рысь, с которым Радомир не имел общих границ.

– Что скажешь, Видар? – обратился к оборотню лис Димитрий. – Или со всем согласен?

– Читайте, – произнес Радомир и бросил письмо лису. Эту бумагу буквально пять минут назад пронес на заседание Росляр. – Вслух, чтобы каждый слышал!

Димитрий с любопытством поднял развернутое письмо, принюхался к бумаге , и только потом зачитал письмо Андрия :

– ….. На нас напали моряне…. Более тридцати кораблей высадились у наших берегов, и пока мы держимся, но боюсь, это временно. Готовься. Я постараюсь дать отпор, но если есть возможность, жду помощи…

В огромном зале повисла тишина, и Видар обвел тяжелым взглядом присутствующих. Ему не терпелось сорваться и уехать к себе, в Лесное княжество.

– Все считают, что с себе подобными мы, как и раньше, не должны использовать другое, более мощное огнестрельное оружие? – начал Радомир, привстав со своего кресла. Внушительная стать, решительность во взгляде и крутой нрав оборотня заставлял прислушиваться, а то и пригибать голову.

– Да, по-прежнему, – отозвался старый волк, оскалившись, но не из желания угрожать Видару или прочим, скорее по привычке.

– Тогда, – заметил Радомир и жестко усмехнулся, – будьте готовы быстро собрать по тридцать воинов, как записано в старом межродовом договоре на защиту крайнего. Андрий тут будет крайним, он как раз принял удар за всех нас.

– Но нам тоже нужно обороняться, – заметил оборотень-рысь с крайних земель, а Видар выглянул на него, словно окатил кипятком и тот замолчал.

– Так может быть, мне одному помощь Андрию посылать? А потом сделать коридор? Чтобы моряне прошли к вам? И посмотрю, как вы тогда запоете, а? – резко бросил Видар, обведя взглядом желающих отсидеться за чьей-либо спиной.

– Князь Радомир прав, – вставил свое слово Димитрий, на чьих землях как раз проводилось собрание. – Мы не должны терпеть набегов на свои земли. И отвечать так, чтобы больше никто не посмел замахнуться.

– Наши предки веками жили при этом договоре… – начал перекрикивать всех волк.

– Тихо! – наконец-то крикнул Димитрий, а прочие вожаки оборотни прислушались к нему. Димитрий в этот раз был председателем собрания, принимал всех гостей на своей земле, а значит, имел право на отдельное главенствующее слово. – Удобно отсиживаться в кустах? Удобно! Удобно кричать "Мы чтим предков"? Удобно!

– Так мы их действительно чтим, – усмехнулся старый волк.

– И это правильно, – резко отозвался Димитрий, – но получается, мы отдадим Андрия на разграбление змеям? А его княжество это уже не наше дело? Это завещали нам предки?

– Слово прошу. – Радомир поднял руку, и все посмотрели на него, а лис кивнул, соглашаясь. – Не пойму я, в чем спор? Мы разве друг на друга с огнестрельным оружием полезли? Или каждый из нас не имеет его у себя в сундуках? Имеет, это известный факт. Только одно дело со змеями воевать, другое нарушать договор, в котором сказано" напавшие на себе подобных с огнем, уничтожаются под корень". А разве змеи когда – либо участвовали в этом договоре? Или у нас с ними вообще велись дела, кроме тех, что давали им отпор?

– Не было договора, – одобрительно высказался молодой лис, сосед Димитрия.

Одобрительный шепот прошелся по залу, но кое – кто продолжал упорствовать:

– Сегодня мы отойдем от одного закона, а завтра..

– А ты не отходи, – повысил голос Радомир. – Отправляй своих воинов к Андрию. Мои уже там! А если кто не согласен с нововведением, то предлагаю устроить голосование! Но войска на помощь Андрию, согласно старинному договору, каждый должен предоставить!

– Дело, – крякнул одобрительно оборотень-утка. – Я за то, чтобы иметь возможность обороняться оружием против змей!

– Куда катиться мир? – пробурчал волк, но тоже поднял руку, в знак согласия с Радомиром.

– А если на то пошло, – медовые глаза князя Видара потемнели от гнева и решимости, – то скоро нас самих перестреляют как котят или забавных зверюшек. Нам нужно больше учить своих воинов пользоваться оружием. У наших давних предков не было его, а у нас используется все чаще и чаще!

Одобрительный гул голосов снова поддержал Радомира, большинство составляли молодые, прогрессивные представители знати. Старые оборотни больше отмалчивались, или кивали на былые времена, когда и небо было синее и трава зеленее.

– А я вот думаю, что у князя Радомира воины давно оружием пользуются, – скрипнул старый волк.

– Пользуются, – согласился Видар и тут же прочел недоумение на некоторых лицах. – В качестве тренировки в обязательном порядке. На деле против участников нашего договора – нет. Младенца с рождения приучают ложкой или вилкой пользоваться, а мы воинам будем бить по рукам?

– Голосуем, – произнес Димитрий и на этот раз все вожаки подняли руки в знак согласия, что отныне оборотни имеют право на защиту собственных земель и жизней при помощи оружия, даже если нападающий не будет являться человеком.