Шана Лаут - Печать света, или Зарница нового мира

Я попыталась это представить. И созданий, и ощущения. Честно, перед глазами будто образ возник: странная мутная тёмно-серая, почти чёрная круглая масса с четырьмя непонятными конечностями в форме иголок. Их было семь – шесть по низу тела, выставленные в одну линию, одна на спине, направленная в небо. Вот только если нижние были цельными, то верхняя вечно надламывалась и поворачивала своё острие то в одну сторону, то в другую, словно что-то искала, прислушивалась.

Будто найдя, что искало, существо треснуло по одному краю и с ощетинило остриё пяти рядов иглистых клыков. Вокруг же всё сотрясло от ледяного клёкота. Меня аж передёрнуло, а кожа покрылась колючими мурашками.

– Ири! – испугано выкрикнул Рэинтил, а через мгновение крепко прижимал меня к себе.

О, Боги этого мира, какой же он тёплый. И сильный. А ещё очень приятно быть в этих руках и слышать, как бьётся это нежное сердце. Удивительно, но мне показалось, что сейчас его сковал страх.

Оказывается, что мои глаза были закрыты – сама не заметила, как зажмурилась, представляя то существо. Я сидела с закрытыми глазами на коленях своего мелко дрожащего эльфа, а нас со всех сторон закрывали крылья ирлинга. Из-за них и раздался рычащий голос Кана:

– Что происходит? – кстати, прозвучал как-то надломлено, что ли.

– Бездные почувствовали, что малышка в этой стороне и откликнулись на её силу, – ответил Гэлд. – Птичка моя, не делай так больше.

– Что именно? – не поняла я.

– Она и не поняла, Гэлд, – обратился к нему сиплым голосом Рэинтил. – Такие вот спонтанные выбросы силы – весьма ожидаемы, учитывая, что наша девочка ещё нетронута. Нужно уходить, как можно скорее.

Крылатик кивнул, подхватил меня на руки и понёс на выход. Правда, вспомнил, что я в одной ночнушке. Кан схватил одеяло и протянул ему, чтобы помочь прикрыть меня. А Рэин молча направился на выход, открывая нам дверь и придерживая её.

Что я могу сказать… мужчины действовали так слажено, будто очень хорошо понимали друг друга без слов, знали значения каждого взгляда, взмаха рук или даже вздоха. Меня быстро и в полной тишине донесли до выхода из дома, где у дверей уже ждал Тирграш с супругой, побратимом и старшими сыновьями.

Мужчины были хмуры, собраны, и главное – у них было оружие. Мечи на бёдрах, клинки за спиной. Ноги, руки, торс – всё было закрыто странной серебристой бронёй. Даже на высоких сапогах были металлические вставки.

Матушка Кана была бледная, но тоже мрачная. Она то и дело поджимала губы, оббегала своих детей и мужей обеспокоенным взглядом, будто проверяла целостность их защиты и готовность оружия. Но я знала, что это – беспокойство любящей жены и матери, и оно снедает ей душу, дрожащую в страхе за близких.

Гэлдар и Тирграш переглянулись и кивнули друг другу. Альфа вышел в дверь перед нами, внимательно следя за обстановкой вокруг. Но даже из-за его могучей спины я заметила, как опустели улицы, почти мёртвая тишина накрыла поселение. Хотя в какой-то момент, мне показалось, что воздух дрожит. Даже проморгалась и присмотрелась внимательнее, чтобы убедиться в реальности происходящего.

Именно в этот момент я заметила движение в конце улицы, уходящей почти до самого конца деревушки и упирающейся в лес. Она была хорошо расположена для меня и открывала хороший обзор, ведь я, лёжа на руках ирлинга, была к ней лицом, а вот мужчины, кажется, ничего и не заметили.

А посмотреть было на что. От дома к дому осторожно петляло что-то тёмное. Делало это быстро, не давая за резким движением себя рассмотреть. Но я хорошо распознала этот шарик на тонких ножках – именно его я себе и представила в комнате.

– Гэлд, – шёпотом позвала я почти-супруга.

– Тише, птичка, скоро будем дома, – так же ответил он, но…

– Бездное, – я указала в сторону улицы.

– Что? – мужчина повернул голову, а в следующую секунд крепко прижал меня к себе, взмахнул крыльями и взлетел резко вверх.

Я даже пискнуть не успела – так сильно перехватило дыхание, а потом внутри всё йокнуло, когда мужчина чуть притормозил. Будто внутренности приподнялись и тут же сделали кувырок, сжимаясь в комочки. Ох, Боги, последний раз такое было на аттракционе в парке, когда кабинку подняло вверх и наступил момент полной невесомости.

Его крылья размеренно шелестели. Руки по-прежнему надёжно прижимали моё тело к своему хозяину. И это всё, что составляло мои ощущения, не считая внутренних. Я прижималась в ответ, закрыв глаза и прятав лицо у него на груди ближе к ключице. Судя по её движению и движению мышц, мужчина вертит головой, явно осматриваясь. Неужели, бездные умеют и летать?

«А впрочем, почему бы им и не летать, если у них будут крылья?» – эта мысль заставила меня распахнуть в испуге глаза и тоже начать озираться.

Мы висели почти в тридцати метрах над землёй, где разворачивалось ожесточённое сражение. Трое чёрных существ – ну просто шедевры абстракционизма – атаковали Альфу, его сыновей и подчинённых, пришедших им на помощь. Среди их то и дело мелькали белые, бежевые, зеленовато-салатовые и золотистые вспышки – некоторые из сражающихся были магами. Ближе всего к центру позиции защитников мелькнула платина волос, заставляя меня сосредоточиться на ней.

– Рэин, Кан! – ахнула я, понимая, что это сражается мой и так измождённый и уставший эльф, почти прикрывая собой волчонка.

– Не переживай, с ними всё будет хорошо! – Гэлдар тоже посмотрел вниз на побратимов. Это и стало его ошибкой, за которую я себя не прощу.

Сверху на нас спикировала чёрная вытянутая клякса. Она целилась прямо в спину мужчине и проехалась по ней, задевая вдоль и по касательной и заставляя болезненно выгнуться. Что удивительно – руки мужа не дрогнули и не отпустили меня, хотя ему было очень больно. Он не вскрикнул, только охнул, а потом с силой сжал челюсти, уходя в пикировку и маневрирование.

Хочет быть ближе к земле, чтобы, если что, выпустить меня и взять гада на себя? Всё может быть. Я старалась быть лишь тихим комочком у его груди. Хватит, отвлекла уже. Из-за чего такой сильный и гордый пострадал… Боги, прошу, пусть рана будет неопасной! Я себя не прощу, если потеряю его! О чём я? Я уже сейчас корю себя и буду корить ещё очень долго.

Мы мчались с невероятной скоростью и поворачивали порой так резко, неожиданно и под невероятными углами. Пара минут таких вывертов – и единственное, о чём я могла думать теперь, – это о том, чтобы меня не вывернуло. Прижала ладони ко рту и старалась дышать медленно. Правда в такой гонке, когда встречные потоки воздуха лишают дыхания, это довольно сложно.

В ушах свистел ветер, были слышны гулкие быстрые удары собственного сердца и… ужасающий, пробирающий до глубин души клёкот преследователя. Мне было страшно. До смерти страшно. Не потому, что нас догонят или я упаду при очередном кульбите. Я боюсь за своих мужчин. Что бы до этого ни думала, как бы ни определяла для себя, на самом деле… На самом деле, они дороги мне, они мои мужья, Хранители, дарованные мне здешними Богами. И если им будет больно или – не дай Боги – их настигнет смерть – не думаю, что выдержу это в отношении даже одного!