Рина Ских - Новые впечатления с излишком

– Я так и думал, – горько усмехнулся Арк, на дне его зрачков мелькнула едва заметная обида.

И это меня разозлило. Он мне тут сейчас еще обижаться вздумал?! Да ешки-матрешки, что за день?

– А на что ты рассчитывал, Арк? Я не скрываю ни своих чувств, ни своих мыслей. Да, мне страшно! Ты только что признался, что ухайдокал целую кучу народу, устроил там местный геноцид, узурпировал власть. И ожидаешь, что я на это мило улыбнусь, похлопав ресничками? Уж извини, я обычный человек, привыкла к мирной жизни! Так что либо рассказывай в подробностях, что там произошло и как ты докатился до жизни такой, либо не удивляйся моей реакции. Не бегаю в панике с криками «спасите от серийного маньяка!» – и на том спасибо! И я все еще не знаю, что ты сделал со своими фаворитками!

Аркенус удивленно моргнул, уставившись на меня так, будто увидел впервые.

– Все мои бывшие фаворитки живы, – пробормотал он малость заторможено.

– Хоть что-то радует! А с твоими художествами в прошлом что? Кого и за что убил? – тут же отреагировала, скрестив руки на груди, внутренне фигея от собственной смелости.

Нет, инстинкт самосохранения и раньше у меня частенько сбоил, а тут, после этой зеленой пакости, кажется, и вовсе испарился. Только коленки чуть подрагивали.

– Я в самом деле убивал, Ари… – тяжело вздохнул он, взъерошив всей пятерней волосы, голос прозвучал устало.

– Да я уж догадалась, что ты не невинная ромашка…

И мило улыбнулась в ответ на его возмущенный взгляд. Ну а чего он тянет? Выяснили же, не раз повторили, что он сделал, теперь подробностей жажду… Ладно, не то, чтобы прям совсем жажду, но хочу разобраться во всем до конца и только потом делать какие-то выводы.

– Основное ты знаешь уже. Прости, вдаваться в детали нет желания. По крайней мере, сейчас, – вздохнул он, и рядом с ним засверкало облачко портала.

– Да ты задолбал уже сбегать от меня! Что за детский сад?! Нормально же разговаривали! А женишься, что будет? На любую претензию жены вот так вот будешь убегать порталом? Так не удивляйся, когда однажды следом прилетит сковорода! – закричала возмущенно.

– Нужно наведаться в замок, убедиться, что твой дракон не сожрал Шантара. Я бы предложил сходить вместе, но ты устала, тебе бы лечь поспать, – объяснил он спокойным тоном, будто только что и не было никаких важных разговоров.

– Угу, удобная отмазка, когда нужно слинять от неприятного разговора. И не надо наговаривать на Марка, он лапушка, когда не голодный… Кстати, проверь, не схомячил ли белку, напомни, что я очень расстроюсь, если с ней что не так, – проворчала, невольно зевнув.

Спать в самом деле хотелось зверски, тащиться куда-то – я бы точно не пошла. А вот Аркенусу еще задала бы не один вопрос…

– Хорошо, передам ему, – заявил гад властелиний преувеличенно серьезным тоном.

– И пока не расскажешь обо всех своих маньячных замашках – даже не рассчитывай, что пущу к себе на кровать! – добавила мстительно, когда он уже вошел в портал.

Не знаю, услышал ли, но готова поклясться, за миг до того, как он исчез, на его губах проявилась искренняя улыбка. Я же, тяжело вздохнув, потопталась на месте, едва снова не навернувшись, и опять зевнула. Ладно, черт с этим маньяком, завтра Риска мне еще о нем расскажет, тогда и буду делать выводы.

Не верю я, что все вот так вот просто: темный властелин, он же убивец, он же узурпатор. Если бы не успела узнать Арка за эти дни, а так… Но это все потом. А сейчас на повестке дня: спа-ать…

Аркенус

Портал привел меня в холодный неприветливый каменный остов, в который превратился некогда величественный замок. Трудно поверить, что он был одним из самых прекрасных строений этого мира.

Тронный зал пострадал больше всего. Взбугрившийся пол, покрытый трещинами, смятый, покореженный золотой трон, валявшийся у дальней стены, проваленная крыша… Не удивлюсь, если под слоем пыли кое-где можно рассмотреть пятна крови, которые не успели убрать после того, как я позволил своей ярости выплеснуться наружу.

Те, кто писали хроники, используя фразу «Аркенус Кровавый занял трон вместо сверженного им эльфийского короля Айвэендина», явно не видели, во что превратилось это вычурное, никому не нужное кресло. Впрочем, те, кто видел, как раз и не выжили.

Давно я сюда не заглядывал. Пару десятков лет? Сотню? Больше? Первые годы часто наведывался, бродил по этому, по сути, кладбищу, и вспоминал, вспоминал… А после давал волю эмоциям, уничтожая тех, кто шел против меня, дабы не допустить повторения картин прошлого. Время лечит – это правда, но как-то слишком медленно…

– Я так и думала, что рано или поздно встречу тебя здесь. Неприятное местечко. Брр! Не верится, что ты провел здесь большую часть своей жизни, – услышал я смутно знакомый насмешливый голос.

Молниеносно обернувшись, материализовал на ладони энергетический сгусток, намереваясь пустить его против той, кто ко мне пожаловал.

– Даже так? Надо же, какой неприветливый. И что, прямо так в меня и бросишь? – надула губки Каро, картинно приложив ладонь к груди.

Несколько мгновений я рассматривал ее, прикидывая шансы. В последнюю нашу встречу она была сильнее меня. Но я не зря все эти столетия совершенствовался, развивал свой дар, черпал знания из источников не только этого мира, не чурался различных ритуалов. Впрочем, кто сказал, что и Каролина все это время сидела, сложа руки?

– Да брось! Я не ссориться пришла, – она закатила глаза, демонстративно сложив руки на груди.

– Чего ты хочешь? – поинтересовался враждебным тоном, но заклинание все же развеял.

– Столько лет не виделись, и это все, что ты мне скажешь? Ну же, Марк, где радостная улыбка, где предложение обняться? Нет, не дождусь? – протянула она глумливо, сделав шаг ко мне, брезгливо переступив через какие-то обломки, придерживая подол платья двумя пальцами.

– Это не твой мир, Каролина.

Я даже не пытался скрыть, насколько не рад видеть ее здесь.

– Но и не твой. Я такая же гостья, как и ты, – подмигнула она.

Одним взмахом руки расчистила небольшой пятачок зала от обломков и материализовала мягкое роскошное кресло, в которое тут же грациозно села. Каждый жест, поворот головы, даже малейшая эмоция, отразившаяся на ее лице – все было идеально выверенным, безупречным. Каролину по праву можно было назвать самим совершенством. И она такой была, сколько ее помнил.

Но тут же на контрасте вспомнилось, как всего несколько дней назад Арии умостилась в похожее кресло в моей спальне, забравшись в него с ногами. И растрепавшиеся волосы, и блестящие тревогой вперемешку с любопытством ее серые глаза, и розовая пятка, выглядывавшая из-под подола… На душе тут же потеплело, а на губах мелькнула улыбка.