Ольга Грон - Звезда Роддернара

Пила она жадно, склонившись к воде, и в размытом отражении не узнавала себя. Тело все еще болело, и между ног слегка саднило. И Бри смутно понимала, что в этом виноват мужчина, который удерживает ее над ручьем, не давая упасть.

Они находились совсем недалеко от дороги, и Росомаха вдруг услышал топот копыт. Он сделал знак остальным спрятаться, и они замерли за пышным цветущим кустарником в ожидании, пока лошади проедут этот участок.

– Это не легионеры, – зашептал вдруг Кэссиен. – Звук с противоположной стороны, кто-то направляется во дворец. Лошади не боевые – едва тянутся. Похоже, это телега с продуктами, которые везут ко двору.

– Нам бы повозку с лошадьми. Мы бы успели добраться до храма Алесты гораздо быстрее, – сообразил Росомаха. – Нужно захватить ее.

Он произнес эти слова с каким-то сожалением, понимая, что брать чужое нехорошо. Убивать в бою – да, но не грабить, как поступают лесные разбойники. Однако пока выбирать не приходилось.

– Верно. Идем, – прошептал Неро.

В этот момент из-за поворота дороги действительно показалась запряженная двойкой лошадей телега. Но возница никак не ожидал нападения здесь, неподалеку от императорского дворца. Улисс и Неро выскочили одновременно. И пока громила выбил мужчину с дрожек, другой таггир уже выхватил вожжи, останавливая и разворачивая повозку. Рядом оказался второй пассажир, и его тоже пришлось сбросить в траву.

– Теперь идти пешком не придется, а заодно можно спрятаться, – улыбнулся Кэссиен. – Давайте, рассаживайтесь, дальше поедем с комфортом.

Два шайра со связанными их же ремнями запястьями и кляпами во ртах только грустно наблюдали, сидя на краю дороги, как товар сбросили на утрамбованную землю, а их транспорт скрылся за поворотом.

Между ветвей деревьев пробились первые солнечные лучи этого дня, согревая своим теплом воздух и высушивая росу на траве.

***

Бри пришла в себя только через пару часов, очнулась ото сна, хотя и сном ее состояние было назвать сложно. Скорее, какая-то болезненная дрема. Но сейчас ей стало лучше. Хорошо, что таггир смог ей помочь, вовремя сообразил, что делать в этой ситуации.

Стыдно-то как! Еще бы не думать о том, что произошло между ними ночью.

Теперь, в свете дня, она смогла рассмотреть его лицо. Блики солнца играли на хорошо очерченных, высоко поднятых скулах. Губы едва заметно улыбались, когда он смотрел вдаль, нахмурившись от ярких лучей. При этом освещении его глаза напоминали весеннюю зелень. Меж бровей собрались складочки, но скорее, потому, что он много времени проводил на открытом воздухе, под палящим солнцем, тренировался или сражался на арене. Его идеальный профиль наводил на мысли, что этот боец вовсе не отсюда, такие прямые носы у северян, коих Бри видела не так уж много. Крылья носа широко раскрывались, будто мужчина тоже принимал в себя этот воздух свободы.

Она вдруг поняла, что для него эта свобода означает не меньше, чем для нее самой. Они ведь тоже сбежали, подвергая себя риску. И произошло это вовсе не из-за нее. Просто таггир решил помочь ей, не оставлять на забаву толпе кровожадных зрителей арены из-за мести императора.

Взгляд Бри бегло прошелся по остальным участникам побега – таким разным, но объединенным единственной целью. Она снова уставилась на Росомаху, не понимая, чем так привлекает ее этот мужской экземпляр. Она даже не злилась на себя, что отдалась ему прошлой ночью, хоть и выхода другого не было. А таггир ничем не показывал, что его вообще волнует их вынужденный контакт. Возможно, остальные ничего и не знают.

Словно ощутив ее внимание, Росомаха повернулся, пристально глядя ей в глаза. Она даже засмущалась от его взгляда, натягивая на себя ткань, которой прежде были затянуты мешки шайра. Это же надо, он ее даже накрыл, чтобы она не получила солнечных ожогов по пути.

– Ты как? – спросил он с заботой в голосе, хотя и старался делать это непринужденно.

– Нормально. Мне нужно… выйти.

– Сейчас нельзя. Вот минем реку – там и сделаем привал, – глухо ответил Росомаха, отвернувшись от девушки и будто бы потеряв к ней всякий интерес.

Она приподнялась и села, всматриваясь вдаль. Не хотелось даже спрашивать, куда они направляются. Какая уже разница?! Понятно, что подальше от Виссира, ведь их наверняка ищут, как и ее.

– Как тебя зовут? – спросила она, чтобы прервать воцарившееся молчание.

– Я же говорил, – недовольно ответил Росомаха.

– Говорил, да. Но это ведь не имя?

– У меня давно нет имени.

– Как странно. Но ведь тебя как-то называли твои родители.

– Мэтан… Так они меня называли. На ариферийском это означает «дар богов». Они не могли иметь своих детей, а потом нашли меня… На берегу моря, в зарослях лавра.

– А меня зовут Сабрина, – решилась назвать она имя, которое старалась не вспоминать долгое время. Но в этот момент вдруг захотелось какой-то откровенности. И раз он уже назвал свое…

– Сабрина… Бри… Теперь понятно. У тебя странное, но красивое имя. Откуда ты?

– Я… я жила в Виссире. В гильдии склиссов, – почти не соврала она. Он все равно не поверит, как и другие. – Мать умерла несколько дней назад, а меня поймали на рынке за кражу, потом отвезли в тюрьму. Дальше ты все знаешь.

Их разговор прервал громкий голос Улисса, который спрашивал дозволения остановиться. Они как раз проехали один из каменных мостов, неподалеку от перекрестка с мощеной дорогой. И даже Бри понимала, что здесь находиться опасно – эти пути часто использовались легионерами.

– Сверни к лесу, подальше от дороги. Спрячем повозку за кустами, там и остановимся, – приказал ему Росомаха.

Бри услышала в его тоне командирские нотки, но промолчала. Она и так успела заметить, что все слушаются именно его.

– Лошади долго не выдержат. Мы проехали всего-то пару десятков лим, а они уже едва плетутся, – заметил Кэссиен, ловко спрыгнув с телеги. – Да и увидят нас на дороге быстро. Если убитых охранников обнаружили во время пересменки, значит, уже час, как минимум, солдаты ищут нас по округе.

– Но они не знают, в какую сторону мы ушли. Легионеры будут искать нас в городе и на побережье, – возразил ему Неро.

– У императора достаточно воинов, они проверят все направления. Кэсс прав. Нужно избавиться от этих лошадей и сделать так, чтобы их обнаружили, как можно позже, – ответил Росомаха, одновременно помогая Бри спуститься.

Он промолчал, что сам велел захватить эту скрипучую повозку только ради девчонки, ведь затеряться в лесах гораздо проще без транспорта, и оставлять чужую телегу и лошадей у себя – дополнительный риск.

Бри поморщилась от боли, когда ее босые ноги коснулись поверхности земли. Про себя Росомаха подметил, что не помешало бы ей раздобыть пару добротных кожаных сандалий. Пока он смотрел на голые плечи девушки, она уже скрылась в густом кустарнике.