Катерина Полянская - Я тебя найду

Нехорошо, что я сижу за столом вместе с ними.

Я хотела сказать это, но почему-то ляпнула совершенно другое:

– Можно я полистаю газеты, которые вы не читаете?

– Конечно, дорогая. – Герцогиня даже не посмотрела на меня. – В следующий раз даже не спрашивай, просто бери, что нужно. И не взваливай на себя управление всем хозяйством, это нечестно.

Ничего страшного, мне не трудно.

Простые и правильные слова вновь оказались заменены внезапным предложением, которое я и обдумать толком не успела:

– Сандру можно назначить старшей горничной. Думаю, она справится.

Вот теперь леди Ноарис внимательно посмотрела на меня. И медленно кивнула:

– Хорошо. Скажи ей.

Одну проблему решили. Меня не покидала уверенность, что все идет как надо. Оставшееся время я посвятила листанию газет, которые мне любезно принесла из кабинета та же Сандра. Там были и местные, и столичные, но если в первых царила скука смертная, поскольку обитателей герцогства я еще не знала, то вторые просто не желали показывать мне нужное лицо. Зато принцесса во всех ракурсах, чтоб ей подурнеть! Кукла крашеная. Студенты подняли умертвие, и оно разнесло полквартала, пока его угомонили. Какой-то дурак дрался с наследником престола на дуэли, и теперь его ждет долгое прозябание в приграничье. Маги возвращались с задания и наткнулись на логово безумной ведьмы… Черной, как водится.

Меня прошиб ледяной пот.

– Энн, не надо так выразительно сопеть, – рассмеялась герцогиня. – Хочешь, я выпишу для тебя «Брачный вестник»? Будешь понемногу оценивать ассортимент женихов.

– Нет!

– Ну нет так нет. Я так просто предложила.

Дразнятся. Непривычная к такому, я не сразу поняла.

Тем временем продолжала жадно всматриваться в строчки, но смысл до взбудораженного сознания доходил со скрипом, приходилось каждую фразу по нескольку раз перечитывать. Маги сбились с пути и попросили пристанища в замке, а хозяйка оказалась ведьмой. И не поняли бы, если бы одному не захотелось ночью водички попить. Он-то и засек потоки темной силы, обнаружил ритуал и… не выжил, но успел послать сигнал своим. Тварг, как знакомо! Мощный узор на месте дыры в потусторонний мир, вызванный демон, две девочки-«обменки», которых ведьма звала ученицами, и замороченный хозяин замка, вообще не осознававший, что женат. Отряд почти весь полег, уцелели только двое, притом один из них был тяжело ранен. Зато именно он загнал демона обратно и запечатал дыру. Мужа ведьмы спасли, «учениц» – нет.

– Брина… – Кажется, меня зовут не в первый раз. – Брина, ты в порядке?

Моргнула. Осознала, что сижу с перекошенным лицом, и вернула его на место.

– А… Да. Задумалась просто.

Газету сложила и отложила в сторону. Было там что-то еще, что меня тревожило. Понять бы еще, что именно, но это потом.

Пришлось перед выходом засесть ненадолго в кабинете и написать объявления. Теперь нам требовались исполнительная девушка на место горничной и новый дворецкий. Страшно представить, как скоро мы найдем последнего.

– Брина…

– Иду уже.

Настроения для прогулки не было, но я здесь работаю. Не стоит расслабляться и забывать об этом.

Как раз надевала пальто и старательно игнорировала то, как на него смотрела Энни – ну да, старомодное и унылое, – когда холл озарили золотые искры.

Много-много искр. Блики на стенах. Паника.

Это не моя магия! Готовые сорваться с кончиков пальцев щиты.

Широкая и совершенно счастливая улыбка Энни. И упавшая ей в руку записка на кривом клочке бумаги:

Завтра буду дома. Люблю вас. Тьен.

– Мама, мама, Тьен нашелся! – оглушила меня воплем Энни. – Он возвращается!

Угу. Прекрасно. Чисто ведьминское чутье на неприятности подсказывало, что завтра моя жизнь опять изменится.

– В таком случае, думаю, тебе лучше остаться дома, – мягко сообщила герцогиня дочери, когда волна радости немного улеглась. – Придумаем, что приготовить к возвращению Тьена. В его комнате надо бы что-то поменять, все же он уже не студент. Совсем взрослый. Как считаешь, может, мне стоит уступить ему герцогские покои?

– Но мама!.. – возмутилась Энни.

– Скоро он женится, так всем будет удобнее.

Вот и стало понятно, вокруг кого теперь будет вращаться жизнь поместья.

Золотой мальчик. Наследник. Герцог.

Чтоб его…

– Я хочу пойти с Бриной!

– Детка, ты только после болезни и… хм… магического воздействия. – Леди Ноарис не постеснялась назвать вещи своими именами. – Давай дождемся Тьена, он же маг, пусть он все проверит. А пока погуляй лучше в саду, мне так будет спокойнее.

– Мама!

Сила ведьм и магов разная. И судя по тому, что у меня получилось прогнать из дома чужие чары, действовала тут именно ведьма.

Я все проверю. Никакой не Тьен.

– Думаю, твоя мама права. В этот раз посиди дома, – осторожно вмешалась я. – Обещаю, я принесу тебе что-нибудь интересное.

Энни подарила мне и матери по полному негодования взгляду, но ни одна из нас не дрогнула, так что ей не осталось ничего другого, кроме как с обиженным сопением унестись наверх.

Громко грохнула дверь. Мы с герцогиней обменялись понимающими улыбками.

Обещание накупить книжек про любовь в итоге сослужило мне хорошую службу. Особа со стопкой любовных романов у местных совершенно не ассоциировалась с ведьмой. Почему-то они считали, что у ведьм жизнь и без того насыщенная, книжные страсти им не нужны. Я же только заботилась, как пронести покупки мимо герцогини и сделать так, чтобы она потом их не обнаружила у дочери. Пфф! Не понимаю зачем. Все равно у Энни все это будет, и уже скоро.

Серьезным делам тоже время уделила. Травы нашла в аптеке, не все, но на первое время хватит. Разведала, где живет и где ведет прием доктор, но для мести я еще не набралась сил. Ничего, подождем. Хотя тот факт, что по городу наравне со слухами о моей ведьминской силе бродят слухи о том, что это он вылечил Энни, немного бесил.

Сам же городочек оказался маленьким, но не лишенным очарования. Старинный, ухоженный, где все друг друга знают и все идет своим чередом. Не думала, что мне подобное близко.

– Зайдешь, дочь моя? – мягкий, обволакивающий голос заставил вздрогнуть.

Тварг. Из-за него чуть не выронила книги.

– Вряд ли ведьма может быть желанной гостьей в обители богини. – Я повернулась и одарила вызывающим взглядом местного служителя, еще молодого и довольно лощеного.

А он что в этой глуши забыл?

– Почему нет? – Светловолосый мужчина в светлой мантии с золотыми узорами окинул меня добрым взглядом и слегка улыбнулся. – Ведьма что же, не человек?

– Интересный вопрос, – хмыкнула я, торопясь проскочить мимо него поскорее. – Вот ваши столичные коллеги одаренных не жалуют.