Мария Боталова - Невеста под прикрытием

– Считаю, будет разумным оставить вас. К тому же, вы мне нравитесь, Камали. Но нам, пожалуй, пора… – Принц Каилан отполз от меня, буквально распластавшись по противоположной стене, и наконец смог отстраниться в глубине коридора. Темного, надо заметить, коридора.

– Это не будет слишком наглым, если я спрошу, куда именно нам пора?

– Здоровое любопытство – это всегда очень хорошо.

– Но не когда ты в темном тайном коридоре… – тихо заметила я.

– Это так. Но со мной вам нечего бояться. – Каилан взмахнул рукой, выпуская в воздух ворох оранжевых магических огоньков. – К тому же, мгновение назад коридор перестал быть темным. Я хочу провести вас в кабинет Эррана. Нужно обсудить кое-какие детали касательно завтрашнего дня.

Пока мы шли, я старательно запоминала дорогу. Понимала, конечно, что это бесполезно. Слишком много ответвлений, которые непонятно, куда приведут, быть может, и вовсе к ловушкам, и все равно мысленно фиксировала все повороты. Вдруг когда-нибудь пригодится? Даже с учетом того, что я вряд ли смогу найти вход в этот коридор, потому как вряд ли в него можно попасть легко.

Вышли мы, как ни странно, не в самом кабинете Эррана. Первым, конечно же, выглянул Каилан. Убедившись, что поблизости нет никого, нажал на несколько камней в стене. Стена подернулась дымкой и сделалась слегка прозрачной.

– Можно идти. Не бойтесь, леди Камали, это совершенно безопасно.

А я-то думала, какой-то дымок мне почудился, когда рука принца только затаскивала в тайный коридор. Похоже, здесь все ходы и выходы сделаны при помощи магии. В глазах на мгновение потемнело из-за застлавшего взор дымка. Но стоило сделать шаг – и я оказалась в нише, уже за пределами потайного хода. Кстати говоря, совсем рядом с кабинетом Эррана. Я узнала эту часть коридора.

– Зачем ее приволок? – Эрран посмотрел на нас поверх бумаг, которые держал в руках при нашем появлении.

– Ну как же. – Принц Каилан притворил за нами дверь кабинета. – Обсудить дальнейшие планы.

– Ты хоть понимаешь, что подумают остальные, если увидят вас вместе? Очередная попытка сорвать отбор?

– Эрран, хватит дуться, – Каилан широко улыбнулся. – Я вовсе не собирался срывать отбор. Подумаешь, хотел немного повеселиться. Подумаешь, пришлось одной леди заплатить и отправить ее домой. Уверен, она этим деньгам даже больше порадовалась, чем моей кандидатуре в мужья. И честь осталась при ней. Зато претенденток стало меньше, проще будет делать выбор. А насчет конспирации я не дурак. Провел леди Камали тайным ходом. Кстати. Полагаю, нужно дать ей карту тайных ходов.

Я затаила дыхание. Да-да, очень нужно!

– Нет. Это не потребуется.

Это мы еще посмотрим!

– Но как тогда с леди Камали общаться, чтобы другие не заметили? – удивился Каилан.

– Я дал ей рахникора, – все так же мрачно откликнулся Эрран.

– И?

– И холщевый мешок…

– Ты серьезно?!

– Да. Так можно передавать послания, если ты не знал. И закрыли тему. Леди Камали здесь ненадолго. Я не собираюсь разглашать секретную информацию ради какого-то отбора.

– Какого-то отбора? – фыркнул Каилан, небрежно плюхаясь на кушетку. – Ты ведь знаешь. Мы в любой момент можем его отменить…

– Советую тебе поменьше болтать.

– Ах да, леди Камали… Присаживайтесь, – он похлопал по кушетке рядом с собой. – Что же вы стоите, как неродная.

Я отказываться не стала. Осторожно присела с противоположной от принца стороны. И продолжила внимательно слушать. Какие интересные фразы проскальзывают! Могут отменить? Не могут? В этом я пока не разобралась, но что-то мне подсказывает, что Каилан не так уж хотел этот отбор. И, похоже, собирается банально издеваться над всеми вокруг. С другой стороны, разве может быть причина, чтобы побудить принца жениться против воли?

– Так что ты хотел обсудить втроем? – Эрран подчеркнул слово «втроем» и наконец отложил бумаги.

– Завтрашнее знакомство с невестами. Сегодня мы, конечно, познакомились, но они были крайне скованы.

О да…

– Так вот. Я хочу пригласить невест на конную прогулку. Хотел устроить прогулку еще сегодня, сюрприз, так сказать. Но леди Эмодин очень настаивала, чтобы сегодня я больше их не трогал. Как вы считаете, леди Камали? – принц повернулся ко мне.

– Если вас не затруднит разговаривать с участницами верхом, то почему бы нет, – я повела плечами. Идея казалась странной, но, в конце концов, какая разница?

А впрочем, разница есть. Если Эрран с нами тоже поедет, упадет с лошади и свернет себе шею. Разом все проблемы решатся.

– Я полагаю, прогулка должна порадовать невест, помочь им раскрепоститься…

Каилан всем своим видом демонстрировал энтузиазм. Эрран тоже демонстрировал, но кое-что другое. В отличие от брата, явно намекал, что тот занимается идиотизмом. Нет, это ж надо было так взять в руки документы, чтобы отчетливо показать свое отношение к теме разговора!

– Думаю, многим будет интересно взглянуть на окрестности, – сказала я для того, чтобы просто сказать. Ну и чтобы Каилан не решил, что я зря здесь занимаю место. Пусть продолжает приглашать на разговоры и обсуждения. Мне это пригодится. Уже вот кое-что интересное услышала.

– Если никто не против, значит, скажу леди Эмодин, чтобы объявила о конной прогулке, – заключил Каилан. – А потом, пожалуй, нужно будет устроить вечер музицирования. Хочу послушать музыку. Вы, леди Камали, на каких инструментах играете?

– Фортепиано, скрипка, арфа.

– Ого. Как много.

– Нас готовили ко многому.

– Прекрасно. Значит, вам будет, что нам показать. А завтра все же конная прогулка. Хочу посмотреть, как леди будут держаться…

– Только с Эрионорой на конной прогулке лучше не знакомься, – сказал Эрран, снова оторвавшись от бумаг.

– Думаешь, она столь страшна, что напугает моего коня?

– Я не знаю, чего она добивается, и не хочу рисковать.

– Могу вообще с ней не знакомиться. Сделать вид, что ее нет. Кстати, интересная идея… – Каилан мечтательно улыбнулся.

Бросив на брата нечитаемый взгляд, Эрран снова уткнулся в документы.

А я гадала, когда лучше озвучить свою просьбу. С одной стороны, Каилан точно откликнется, а вот Эрран вполне может послать далеко и надолго. С другой стороны, мне очень нужно, чтобы помог именно Эрран. Нужно же как-то к нему подбираться. Нужно!

– Что ж. Похоже, брат очень занят. – Каилан поднялся и подал мне руку. – Леди Камали, вас проводить?

Проклятье. Я не хочу вылавливать рахникора и переписываться с Эрраном записками, переданными в холщевом мешочке!

– Благодарю, но я, пожалуй, еще немного прогуляюсь, – откликнулась я, принимая руку.

А на выходе из кабинета специально выбрала противоположное направление тому, куда отправился принц. Распрощавшись с Каиланом, сделала несколько шагов, постояла немного. И вернулась обратно.