Нина Князькова - Ее Высочество Любовь

Куда большей проблемой был отец.

Как бы не хотелось остаться, Каритер заставил себя встать на ноги и выйти из спальни. В гостиной находился только Нафаня, который с тревогой посматривал на приоткрытую дверь, ведущую в другую комнату. Принц шагнул туда и заглянул во вторую спальню, предназначенную для Кориты. Девушка лежала на кровати накрытая одеялом. Спала. Король Нэратер же стоял на коленях перед кроватью и смотрел на нее.

– Отец. – Тихо позвал Каритер.

Король очнулся и нехотя отвел взгляд от объекта своего желания.

– Что? – Чуть слышно спросил он.

– Идем. Нужно поговорить. – Принц готов был настоять на своем. – Ты же понимаешь, что еще рано.

– Понимаю. – Его отец со вздохом поднялся на ноги, посмотрел на кровать полным сожаления взглядом и все же вышел из спальни. Плотно притворив за собой дверь, он обернулся к сыну. – Я останусь здесь.

– Отец, но…

– Я не могу по-другому. Да и не усну сегодня все равно. – Отмахнулся король. – Как ты это терпел?

– С трудом. – Каритер скривился. – Но Люба того стоила. Ну…, и успокаивающие отвары помогали.

– Ты разгромил три зала дворца, одну башню в школе и до основания разрушил тюрьму в нейтральных водах. – Напомнил король.

Каритер и не подумал смутиться.

– Это тоже помогало.

– Эй, чертяка рогатый. – Короля кто-то подергал за штанину. – Ты это, ежели отседова не идешь, марш в кухню. Там Звездушка пирогов напек, отвара приготовил. Ты б, хозяин, туда же шел. – Нафаня мрачно смотрел на мужчин. – Чего зенки вылупили? Идите, говорю, в кухню.

– Немыслимая наглость. – Возмутился монарх.

– Наглость, энто к девке лезть, когда она не хочет. – Не согласился домовой. – А ты, ежели будешь возмущаться, иди оседова. В кухню!

– Идем, отец. – Каритер едва сдерживал смех. Все же домашние духи, подчиняющиеся его жене, были крайне забавными. – Ацетил. – Позвал он тихо. Перед мужчинами появился меховой комок. – Охраняешь обе спальни. – Ац сверкнул желтыми глазами и исчез.

– Кошмар. – Его Величество ворчал до самой кухни. – Как ты с этой ненормальной жить собрался? Еще и духи эти… С ума сойти можно.

– Зато она защищена так, как никто другой. – Пожал плечами Каритер. – И я уверен, что ее защитники за нее жизнь готовы положить.

Кухня оказалась… странной для короля демонов. Он еще нигде такого не видел. Большую часть занимала огромна печь с большим зевом посредине. От печи шли какие-то трубы и исчезали в стенах.

– Систему отопления поставил. – Пояснил довольный произведенным эффектом Нафаня. – И полы с подогревом. Вон как тепло. Ты б, рогатый, снял обувку то. Натопчешь. – Домовой деликатно обошел вниманием принца, который уже привык к духу.

Король пожал плечами и сбросил с себя сапоги. Встал пятками на теплый пол и удивленно округлил глаза. Деревянные доски оказались действительно теплыми. Какая полезная вещь – эти домовые духи.

Справа от печи стоял стол, прикрытый вышитой скатертью. На столе стояли две кружки, от которых поднимался пар, и блюдо с пирожками.

– Так и быть, прощу этим невеждам их поведение. – Смилостивился высший демон и уселся за стол.

– А руки кто мыть будет? – Тут же возмутился дотошный старичок.

– Р-р. – Полыхнуло пламя, которым демон обжег руки.

– Порычи мне тут еще. Спалишь же все. – Домовой явно нарывался. – Ох, и не повезло же хозяюшке с родственниками. И девка пучеглазая тоже ни за что попалась. Как же ей не бояться, коли мужик рогатый, хвостатый, да еще и так рычит на всех…

Король Нэратер опешил. Во-первых, с ним так даже его отец не разговаривал никогда. Никто никогда на место так не ставил. Никто не говорил, что он что-то делает неправильно. Никто, кроме вот этого домового и его хозяйки-ведьмы.

– Он прав, отец. – Каритер поддержал ворчливого старичка. – Девушка напугана. И она – не Люба. Моя жена мало чего боится. А обычные жительницы королевства демонов боятся. Вспомни, как на нас люди реагируют.

Принц внимательно наблюдал за отцом, который в один глоток осушил кружку с отваром.

– Я тоже боюсь. Смертельно. – Признался Нэратер. – Она может никогда не ответить мне взаимностью. Она снова может пострадать… Я надел на ее палец ее кольцо с королевским камнем. Она не сможет его снять, но это малая часть защиты. Кто-то пытается добраться до твоей женщины. И если станет известно о том, что Дирта вернулась, то…

– Охота начнется на нее. – Кивнул Каритер. – Ищейки вернулись?

– Да. – Король покосился на прозрачного духа, суетящегося у печи. – Два лорда и с десяток баронов пока под подозрением. И у меня есть огромное желание запихнуть их всех в пыточную и заставить расколоться.

– Ты же понимаешь, то основной проблемы это не решит. – Принц поморщился. У него у самого были такие же мысли… Они могли бы выиграть время, истребляя исполнителей. Но заказчика в этом случае они не найдут. И угроза может растянуться на сотни лет. Нужно ли это их женщинам? Нет. Каритер почему-то пока еще не мог смириться с мыслью о том, что девушка-тилико является его матерью. Она ей и не являлась. Другое воспитание, мировоззрение, окружение. Отцу будет с ней очень тяжело. Однако, если не спешить…

– Может быть, стоит дать твоей лекарке встретиться с покойным Ирнесом? Он явно много знал, иначе его бы не убрали. – Задумался король.

– Это опасно. – Отрезал Каритер, не желая подвергать Любовь опасности.

– Это не опаснее, чем ждать, пока до них доберутся какие-нибудь похитители или убийцы. Невероятное везение, что твоя лекарка до сих пор жива. Она же, не думая головой, лезет в самое пекло. – Покачал рогатой головой демон.

Принц рвано выдохнул.

– Я поговорю с Любой. Но мне не нравится сама идея того, что ей придется подвергать свою жизнь опасности. – Поморщился он.

Нэратер удивленно посмотрел на сына.

– Опасности? Ты же с Алвелем разговаривал по поводу ее способностей говорить с умертвиями. Да и вообще, с душами. Ей достался великий дар, и просто преступление его не использовать в целях ее же безопасности. Да и любой похититель от нее сам повесится. Да еще и золотом платить будет, лишь бы ее обратно забрали.

– Я понимаю, что ты хочешь использовать мою жену для того, чтобы подтолкнуть их выдать себя. – Каритер поморщился. – Но тогда Любе придется рассказать, что происходит здесь на самом деле.

– Что в Пустоши есть тот, кто претендует на трон демонов? Она у тебя не дура. Сама все поймет. – Король со вздохом покосился на дверь. – А вот поймет ли Дирта, почему ей нужно остаться во дворце рядом со мной…

– Корита. – Исправил его сын. – От мамы там мало что осталось. Сейчас это напуганная девочка, у которой жизнь перевернулась на несколько часов.

– У твоей ведьмы тоже все резко поменялось в жизни. И что? Она даже перемещения из другого мира не испугалась. – Насупился король.