Лена Хейди - Остров желаний

– Но от капитана не поступало никаких распоряжений, – не сдавался упрямый эльф.

– Власть капитана распространяется лишь на аэролёт, – усмехнулся мой муж. – Нырни на дно за «Сиянием», устройся там поудобнее на обломках и жди указаний! А местные рыбёшки составят тебе компанию. Может, даже русалку себе подцепишь.

Бросив на Джея взгляд, полный негодования, Тар отправился на выход – то ли спустить пар на охоте и зверски прибить пару зайцев, то ли найти капитана. Уточнять никто не решился.

– А чем займёшься ты? – с любопытством посмотрел на Джея Лин.

– У меня самая сложная и крайне ответственная задача: буду ухаживать за Эль, – важно задрал голову наг. Ох, ну и артист. – Мы с ней сейчас сделаем обход этого здания и произведём его тщательный досмотр, чтобы определить, есть ли здесь женская одежда, обувь, зеркала, расчёски, туалет и хотя бы душ.

– Ванная там, – тряхнув рыжей гривой, Раф махнул на неприметную дверь за моей спиной.

– Отлично, весьма недурно! – Джей заглянул туда и с довольным видом окинул взглядом импровизированную ванну: огромное корыто, вырезанное из цельного куска дерева.

Над глиняной рукомойкой висел деревянный резной умывальник, и сейчас он был покрыт паутиной. А вот туалет, к сожалению, был свободного падения, совсем как в дачном домике моей бабушки. Ну, живут же как-то люди в деревнях. Вот и я справлюсь.

К тому времени, как мы вернулись на кухню, это помещение уже опустело: мужчины рассредоточились по делам.

– Пошли платьишки поищем, – оптимистично предложил наг, но я его остановила.

– Джей, а ты можешь отвести меня к водопаду? Я очень пить хочу, и умыться не помешало бы. Может, даже искупаться, – робко добавила я, чувствуя, что кожу под платьем неприятно поцарапывает попавший за шиворот песок.

– Ладно, идём, – кивнул Джей, пристально на меня посмотрев, и тут же подхватил на руки.

– Ой, не надо, отпусти, я сама дойду! – испуганно дёрнулась я, но он прижал меня к себе ещё сильнее.

– Тут густая высокая трава, радость моя, – вынес он меня на улицу и, на секунду к чему-то принюхавшись, решительно направился в лес. – И здесь могут прятаться дикие паучки, больные бешенством кузнечики, ядовитые и очень шаловливые змейки, – игриво ущипнул он меня за попу, и я вскрикнула от неожиданности, подскочив у него на руках.

– Джей! – протестующе воскликнула я.

– Я должен сказать тебе спасибо за то, что ты избавила меня от браслета подчинения, но я не буду этого делать, – сменил он тему так резко и неожиданно, что я даже опешила.

– Почему? – не то чтобы мне была нужна его благодарность, просто в душе зашевелился бойкий червячок любопытства.

– Потому что знаю: ты об этом пожалеешь, – в его выразительных тёмных глазах промелькнула грусть.

– Поживём – увидим. И к тому же… – начала было я, но вдруг осеклась, уловив обострённым слухом странный полувздох-полустон, раздавшийся в нескольких метрах от нас, за кустом раскидистого сиреневого кустарника. – Ты это слышал? – напряглась я и сама не понимаю, каким образом, но лихо вырвалась из надёжного захвата нага.

Перевернувшись в воздухе так, что любой акробат умер бы от зависти, я по-кошачьи мягко приземлилась на ноги и рванула на этот странный звук.

– Эль! – изумлённый наг кинулся вслед за мной.

То, что предстало перед моими глазами, заставило меня застыть от ужаса.

На траве распластался покрытый страшными ранами мужчина. Кровь была везде: на его развороченной до мяса груди, на лице, в светлых, с небольшими кудряшками, спутанных волосах, на сломанной ноге, из которой в районе голени торчала белая кость. Как он до сих пор был жив – я не понимала.

– Джей! – от шока едва слышно выдохнула я и на подкосившихся ногах опустилась на землю, хватаясь за голову и не зная, что делать, как помочь.

Мятущийся в панике мозг подкинул идею – оторвать полоску подола у моего платья и перевязать мужчине бедро, чтобы уменьшить кровотечение. И попросить Джея быстро доставить этого бедолагу в хижину, чтобы эльфы своей магией помогли ему исцелиться. А там и капитан придёт – грамотно шину наложит, заштопает. Ксену же он помог.

Раненый блондин тем временем раскрыл мутные глаза и уставился на меня как на привидение.

– Ты! – гневно прохрипел он, глядя на меня так, словно я продала его врагам за шоколадку, а потом собственноручно вырезала всю его семью. – Явилась меня добить? – закашлялся он и потерял сознание.

– Д-джей! – окончательно растерялась я и вскрикнула от шока: мой наг раздобыл где-то заросший мхом огромный булыжник и замахнулся им над окровавленным блондином, чтобы размозжить ему голову. – Стой! – заорала я так, что меня, наверное, услышали на другом конце острова, и кинулась на лежащее без сознания тело, прикрыв его собой.

– Но разве ты не этого хочешь, Эль? – странно посмотрел на меня Джей, опуская камень.

Эль

*

– Ты в своём уме? Ему же помощь нужна! – орала я на мужа, совершенно не понимая его реакции.

– Он уже не жилец, родная. Это просто акт милосердия, чтобы он не мучился, – кивнул тот на булыжник. – Ты посмотри, как всё так удачно складывается, сама подумай! – вкрадчиво заявил он, буравя меня пристальным взглядом.

– Джей, ты меня пугаешь! – заявила я дрожащим голосом. – Брось этот валун и перевяжи ему ногу, срочно! Можешь моё платье разорвать, если нужно!

– Да брось ломать комедию, Эль! – отбросив камень в сторону, Джей метнулся ко мне. – Это Энжи у нас светлый одуванчик, а я далеко не так наивен! – приблизился он ко мне вплотную и уселся рядом на траве. – Ты явилась на невольничий рынок и из всех рабов – красивых, шикарных, покорных, умелых – выбрала нас: двух дефектных типов, которые были обречены на расстрел. Зачем? А всё просто. Мы – твоё прикрытие, твой расходный материал. Нас с Энжи не жалко будет убивать, когда ты выполнишь своё задание. Мы и так должны были умереть, ты лишь немного отсрочила этот момент. Да, у меня мелькала безумная мысль: а что, если мы ей на самом деле понравились, или она нас пожалела? А вдруг? Но потом увидел, как какой-то воришка засунул руку в твой карман, и ты сломала её, походя, одним отточенным движением. Такое мастерство есть лишь у наёмников высочайшего класса.

– Ты хочешь сказать, что я киллер? – потрясённо раскрыла я рот.

– Помнишь, кто это? – кивнул он на раненого блондина, и я в молчаливом шоке покачала головой. – Дэнторан Арданийский, наследный принц королевства Ардания. Он – твоя цель, Эль. Я понял это по тому, как ты вела себя на борту аэролёта. Крутилась вокруг него, старалась подобраться поближе, заигрывала для этого со стюардом. Не удивлюсь, если ты целовалась с Рафом, чтобы получить доступ в нужную каюту. И жутко злилась на нас с Энжи, если мы тебе в этом мешали и путались под ногами. Знаешь, здесь и сейчас у тебя есть шанс выполнить своё задание. Один удар камнем по голове – и все проблемы решатся сами собой. Но я тебя умоляю, Эль, сохрани жизнь Энжи. Не убивай его. Со мной можешь делать всё что угодно, только не трогай ирлинга, прошу! Он отличный парень, ты же и сама это заметила. Подари его или продай какой-нибудь хорошей девушке. Не лишай его будущего, Эль!