Наталья Ручей - Керрая. Одна любовь на троих. Том 2

– Эй! – внезапное эхо подхватило крик, и с разных сторон ко мне вернулся отзвук моего голоса. – Выходите! Ну, хватит прятаться, в самом деле! Мартин! Хельга! Этан! Кайл!

Тишина. Птицы, насекомые, я даже шелест крыльев пролетающей мимо бабочки уловила, но мои друзья себя никак не выдали.

– Да где вы все? – я всерьез начала волноваться, а вместе со мной и эхо. – Это уже не смешно! Слышите? Мартин! Хельга! Этан! Кайл!

– И вот скажи мне, дорогая подруга, – к моему облегчению, справа раздался не только треск веток, но и голос Хельги, – почему первым ты зовешь Мартина, а не меня? Ты что, за него больше переживаешь?

– Святые львы… – увидев, в каком состоянии девушка, пробормотала я.

– Понятно, – она притворно вздохнула, – мое новое платье, которое я купила специально на твой день рождения, безвозвратно утрачено?

– Не совсем. Оно как бы есть, – порадовала я, но тут же немного расстроила. – Но его как бы нет.

– Хочешь сказать, те ошметки, что я на себе вижу, мне просто мерещатся?

– Ошметки есть! – Я поспешила на помощь подруге, потому что она мало того, что шла в ободранном платье, так еще и заметно хромала. – И воротник остался.

– Я, кажется, поняла, для чего в летнем платье такой воротник, – проворчала девушка, со стоном опускаясь на скатерть. – У меня такое чувство, что все, что осталось от платья, сейчас только на воротнике и держится!

– А я сразу сказал, что он там нужен, – из ближайших кустов на полянку вышел Мартин, и хотя пребывал он в куда более плачевном состоянии, чем Хельга, но заметив у него на плечах своих зверьков, я с улыбкой облегченно выдохнула. – А вы смеялись! Керрая, давай, угощай нас, болезных, и всячески балуй после пережитого!

Мартин устало лег на край скатерти и положил голову на ободранные колени Хельги. Подхватив зверьков, которые вынуждены были перебираться с насиженного места, а то, мол, с ними, колючими, лежать неудобно, я нетерпеливо поинтересовалась:

– А что с вами было-то? С чего вы такие… подпаленные?

– Это ты нам расскажи, – стараясь хоть как-то подправить Мартину прическу, предложила Хельга.

Судя по горестному вздоху парня, надежды на то, что у нее получится, не было не только у меня. Мартин, конечно, себя со стороны видеть не мог, но, наверное, когда твои волосы были пушистыми и густыми, и вдруг встали дыбом, это ощущается.

– А что я? – удивилась я, но под настойчивыми взглядами всех собравшихся, даже тех, что отъедались после перенесенных испытаний, но отвлекались послушать, вдалась в подробности. – Мне показалось, что Альва собирается обернуться в звериную сущность и напасть на меня, и я… моргнула. Когда открыла глаза, вас уже не было.

Физически я слабее любого оборотня, даже того мальчишки, что приходил утром, так что все и без слов понятно: бежать – только зверя дразнить, драться бессмысленно, и я зажмурилась. Но признаваться в том, что я испугалась, у меня желания не было, и я понадеялась на тактичность друзей. Поймут и…

– Долго же ты… моргала, – усмехнулся Мартин.

– За это время столько всего произошло, – поддержала Хельга.

Нет, зря я надеялась на их тактичность! Даже ежик и дикобраз, жуя яблочки, подхихикивали.

– Ладно, – разлив вино, а то прошлое расплескалось, я подала по бокалу друзьям, нарезала сочное яблочко питомцам, уселась поудобней, и миролюбиво улыбнувшись, предложила. – Теперь ваша очередь рассказывать!

– Сначала возьми с нас подарки, – посоветовала Хельга и вручила мне от них двоих набор красивых шарфиков.

Никогда ими не увлекалась, но они были такими легкими, приятными на ощупь, практически летящими, что я подумала, что шарфиками не так сложно увлечься.

– Спасибо! – расцвела я улыбкой. – А теперь, вместо тоста, может, расскажете, что было?

Усмехнувшись, Хельга с Мартином, дополняя друг друга, начали рассказывать, да так увлекательно, что я, заслушавшись, залпом выпила бокал вина, и не заметив обиженных взглядов, закусила только что нарезанным для зверьков яблочком. Тем самым, на которое у некоторых уже были нацелены зубы. Ну, а что, такая история… магически-детективная!

Итак, на самом деле произошло следующее. То, что Альва хотела сменить сущность и наброситься на меня, заметила не только я. Мне чуть насмешливо, но не обидно намекнули, что, вероятней всего, намерения Альвы открылись мне позже других, а у них звериное чутье, так что они ощутили момент обращения еще до его начала.

Но так как процесс обращения практически мгновенен, Мартин и Хельга успели обменяться только взглядом, чтобы понять друг друга. После чего Мартин бросился на Альву, а Хельга – на меня, но несмотря на их замечательный тактический ход, что прыгали они в разные стороны, шарахнуло их двоих хорошенько.

Позже, когда Мартин пришел в себя, думая, что начался дождь, а на самом деле потому, что его усердно целовали две знакомые мордочки, он не мог понять был ли бросок на Альву удачным, но понадеялся, что его одежда и прическа пострадали не просто так. Тем более что атаку Альвы отражал не один он, как оказалось, а еще два взъерошенных храбреца.

Ориентируясь на запах, он вернулся на поляну, где в данный момент пытается прийти в себя непонятно после чего.

Рассказ Хельги был практически идентичным, за одним маленьким исключением, что она бросилась не на Альву, а на меня. Но ее тоже отбросило так, что даже сознание потеряла. И в отличие от некоторых, ей никто не помогал, пришлось самой приходить в себя и самой идти на поляну.

– Зато у тебя лицо не пахнет яблоками и тебе не пришлось никого нести на себе, – примирительно заметил Мартин. – У меня еще и голова вот болит.

И сразу видно, что они пара, и прекрасно понимают друг друга. Хельга перестала необоснованно обижаться и продолжила поглаживать своего парня, чтобы унять головную боль, на которую он посетовал.

– Так, – выслушав всех, кто мог говорить, сказала я, – а теперь давайте вместе подумаем, что это было?

– Ты издеваешься? – поразилась Хельга и набросилась в отместку на пирожки с мясом, не забывая подкармливать своего парня.

– Нет, понятно, что это была магическая защита… – Дождавшись четыре утвердительных кивка, два из которых заметила только я, продолжила. – Понятно, что она на мне, но… Как она срабатывает? Какие у нее последствия? Я что-то ни в одних кустах не вижу Альву. И, самое главное… чья это защита?

– Ого, сколько вопросов, и все без ответа, – хохотнул Мартин. – Нет уж, ты нам озвучь варианты, а мы, если что, поддакнем. Тяжело, знаешь ли, после такого активно думать.

– Хорошо, вот два моих варианта. Первый – Этан, – я покрутила кулон, который был мне подарен на прошлый день рождения, про розу напоминать не стала, все знали, что она есть. – Второй вариант – Кайл. Он мне сегодня цветок подарил, и мальчик, который его принес, сказал, что цветок магический, дорогой, и кого не надо, ко мне не подпустит. Может, это оно и было?