Елена Лисавчук - 34 ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Вытаращив глаза, я уставилась на него. Об этом я вообще как-то не подумала. Закусив губу, я растерянно смотрела на мужчину и не могла ни на что решиться.

– На кой мне твой первенец? Ты сама далеко не ангел, а если твой отпрыск будет похож на тебя… – снисходительно улыбаясь, «утешил» меня мужчина.

– Может, обойдемся без всяких там оказываний услуг? – прищурив глаза, деловито предложила я. Нет, ну надо же было попробовать? А вдруг повезет, и все само собой разрешится.

– Неплохая попытка, цветочек, но – нет! Я никому ничего не делаю даром.

Тяжело вздохнув и стараясь не думать, чем для меня это может обернуться, выпалила на одном дыхании:

– Согласна!

Незнакомец кивнул и сухо сообщил:

– Твое приглашение остается в силе. Приятного тебе вечера.

Запястье мое вдруг дико зачесалось, и на коже медленно проступил витиеватый узор.

– Что за… – возмущенно потрясла я рукой перед носом незнакомца, демонстрируя во всей красе новое «украшение».

– Ты видишь перед собой знак своего долга передо мной, – просветил мужчина. И спустя миг этот наглец посмел раствориться в воздухе, оставив меня тихо кипеть от злости!

– Мы тоже хотим заключить с вами сделку! – опомнившись, нестройными голосами закричали девушки, но мужчина их уже не слышал. Или не захотел вернуться.

– Все из-за тебя, Мирослава! – подскочив ко мне, пылая гневом, процедила сквозь стиснутые зубы Заряна. Ее лицо и шея пошли большими красными пятнами.– Не обмани ты меня, ничего бы не произошло! Все Ежки вечером будут веселиться на маскараде, а мы будем сидеть в своих спальнях! Мы трое, но не ты!

– Она дело говорит! – поддержала ее Болонка.

Угрюмо косясь на меня, Рыжая поддакивала ей.

За забором хрустнула ветка. Я посмотрела в ту сторону. Водяной, пытался приладить к калитке бревно. Поймав на себе мой взгляд, он бросил бревно прямо у калитки и, проворно для его возраста подбежал к замшелому валуну, явно не одно десятилетие подпиравшему раскидистое дерево. Старичок обхватил его руками и потащил к забору, оставляя за собой широкую извилистую борозду в рыхлой земле.

– Вы еще скажите, что это она грабанула старика, – отвлек меня раздосадованный голос Зиги. Совершенно забыв, что он сильно уступает в силе этой троице, питомец храбро выступил вперед.

Девушки заметно смутились, но сдаваться не собирались:

– Ты нам, Мира, за это еще ответишь, – угрожающе протянула Заряна.

– Прям напугала, – хмыкнул питомец, вильнув хвостом. – Пуганые уже. Не боимся.

Заряна решительно шагнула к питомцу, но я встала перед ней.

– Тронешь Зиги – и я забуду об школьных предписаниях, а ты узнаешь, на что я способна!

Ноздри Заряны раздувались от переполнявшей ее ярости, но на большее, чем бросить на меня испепеляющий взгляд, она не решилась. Посмотрев на свою руку с все еще зажатыми в ней волосами, девушка со злостью швырнула их в кусты и потопала к замку. Болонка с Рыжей поспешили следом.

Я машинально проследила взглядом за полетом ее добычи и увидела, как волосы вспыхнули, не долетев до земли.

– Глупые, – раздался едва слышный смех водяного. – Все мое всегда ко мне вернется.

Я бросила взгляд на калитку – ее теперь подпирал валун, а водяного и след простыл. Над ограждением снова всеми цветами радуги переливался защитный полог.

– На улице почти стемнело, стоит поторопиться, Мира, а то маскарад рискуешь пропустить, – пробурчал пушистый комок.

Я взглянула на солнце, почти касавшееся макушек деревьев. Действительно, пора было возвращаться.

– Пошли, – невесело усмехнулась я, желая поскорее забыть о встрече с незнакомцем.

– Не переживай ты, авось все наладится, – преувеличенно бодро произнес Зиги.

Улыбнувшись, я почесала его за ушком, и мы поплелись по выложенной камнем дорожке к замку.

Оказавшись в спальне, я на что-то наткнулась и едва не полетела вперед. Чудом, не упав, посмотрела себе под ноги – на полу лежала туфля. Ее пара обнаружилась возле кровати. Довольная Аляна кружилась в новом платье у зеркала.

– Вы пришли! – радостно воскликнула она, увидев наши с Зиги отражения в зеркале. – Я как раз выбираю, в чем пойти на бал. – Покружившись на месте, девушка шагнула к кровати и, выхватив из горы тряпья на кровати платье, приложила его к себе. – Ну, как вам?

От улыбки на ее щеках играли ямочки, а глаза светились восторгом. Кому-то явно удалось договориться с несговорчивым сундуком. Я же совсем забыла предупредить подругу, что он у меня вреднючий. Иной раз простую маячку не допросишься, а тут вон на какой ворох одежды раздобрился.

Оба платья были по-своему хороши и шли Аляне. То, что было на ней сейчас, плотно обтягивало фигуру и при этом смотрелось, на удивление, не вульгарно. Кажется, это был костюм бесенка. Чтобы сравнить платья, лесная Ежка повернулась к зеркалу, и мои глазам предстал длинный прутик хвоста. Просторного покроя второе платье подпоясывалось тонкой лентой. Расшитое золотыми нитями по подолу, оно идеально подходило для образа Деметры – богини плодородия. В таком образе подруга рисковала остаться незамеченной.

– Иди в платье бесенка, – настоятельно посоветовала ей.

Взмах руки – и платье вернулось на кровать, а Аляна придирчиво стала разглядывать себя в зеркале.

– Мира, тебе не кажется, что оно слишком… короткое? – Девушка неловко потянула подол платья, доходящий до середины бедра, вниз.

– Не слишком, – заверила ее. Сомнение на лице подруги никуда не делось, и тогда я решила заручиться поддержкой пушистого друга: – Ты согласен, Зиги?

Питомиц не торопился с ответом. Я посмотрела на него – он не сводил восхищенных глаз с девушки. Под его взглядом на щеках Аляны вспыхнул румянец.

–Ладно, а где мое платье? Надеюсь, я в нем буду не сильно выделяться? – нарушила я эту затянувшуюся идиллию.

Подруга странно потупила взгляд и промямлила:

– Понимаешь… сундук отказался соорудить тебе наряд, – и, подняв на меня глаза, заламывая руки, сбивчиво затараторила: – Я очень-очень его просила, а он захлопнул крышку и ушел в молчанку.

Это что получается?! Неизвестно кому с улицы он целый гардероб подогнал, а мне один наряд зажал?!

Я решительно двинулась к открытому сундуку, на крышке которого лежала пара черных штанов и блузка.

–Ты, главное, не горячись, Мира, – уговаривая, бежал за мной Зиги.

– Поздно! – припечатала я. – Или этот пакостник выдаст мне то, что я прошу, или сожгу его к какой-нибудь бабушке!

На последних моих словах сундук стряхнул тряпицы и моментально с грохотом захлопнул крышку. Я изо всех сил потянула за нее – сундук наотрез отказывался открываться. Тогда я в сердцах пнула его. Ноль эффекта, только ногу больно ударила.