Array Ирина Риман - Трактирщица 2. Бизнес-леди Клана смерти

Девушка поклонилась и ушла выполнять поручение. А я вернулась к неприятному разговору. Почему не додумалась сразу поехать к детям и объяснить им увольнение Доминики? Ох, разве я могла представить, что у кого-то из приютских возникнет мысль, что я их тоже брошу! Да и лина Каро их не бросала. Уехала к жениху.

Хотя Бесо прав. Для детей это одно и то же.

– Бесо, давай попьём чай, и я тебе расскажу о наших планах. Моё упущение, что не сделала этого раньше. Клянусь, я не оставлю приют без опеки. Я никогда не поступила бы так с вами. Ты мне веришь?

Парень мотнул головой и шумно поскрёб затылок. Волосы отросли и стали ещё непослушнее. Лезли в глаза, отчего я никак не могла поймать его взгляд.

– Вы теперь жена главы клана. Живёте в другом королевстве. Вон в каком доме. А мы всего лишь сироты. Просто скажите честно: «Прости, Бесо, у меня другая жизнь», и я уйду. А чай и вежливые разговоры оставьте кому-нибудь другому.

– Если бы я так тебе сказала, то обманула бы, – проговорила медленно, глядя на Бесо. Он молчал и не верил ни одному моему слову. – У меня и в мыслях не было начинать новую жизнь без вас. Да я её с вами и начала. Ты не видишь? Приют, порталы, бегство в Фитоллию. Разве я устроила бы переезд, собираясь вас бросить? – я старалась говорить спокойно, но сама нервничала. Больно было даже представить, что я потеряю доверие Бесо. Или Динали. Или Эрики, Мисы, Кондра. – Я жена главы клана, да. А ещё я трактирщица, на попечении у которой три десятка детей. И все вы – часть моей жизни. Старой, новой – не важно.

На щеках воспитанника выступил румянец. Он, словно почувствовав его, потёр ладонями лицо и шумно вздохнул.

– Спасибо, лина Хельда. От души. Знаете, а я ведь шёл с мыслями бросить вызов Кеннету Делири. Понимал, что он его не примет и рассмеётся мне в лицо, но высказаться хотелось до дрожи. «Вы украли у нас лину Хельду». Забавно, правда? Парни ставки делали, на сколько кусков он меня разрежет. Вот так мечом вжух-вжух, – Бесо крест-накрест рассёк воздух перед собой. – И домой обратно в маленьких мешочках отправит. Мы тут насмотрелись, как лины инструкторы тренируются. Дураков не нашлось им под горячую руку попадаться. Но мне позарез нужно было вас увидеть. Я в окно вылез и сразу в кусты.

– Бесо, – улыбнулась я, – к чаю Мина принесёт пирожных. Пойдём в столовую. Расскажешь, как ты до особняка добрался? Неужели пешком? Дом же далеко от академии.

– Один тренировочный забег, – фыркнул помощник. – Или полтора.

– То-то я смотрю, ты вырос и раздался в плечах.

– Да, – Бесо гордо поднял голову. – И это за неделю. Представляете, что будет к концу эвакуации?

– Представляю, – сощурилась я. – И тебе сейчас расскажу. Идём, Мина зовёт.

Служанка принесла пирожные трёх видов, печенье и шоколадные конфеты. На стол поставила два чайника: с заваркой и с кипятком. А ещё мёд, сливки, сахар и клубничное варенье. Даже у меня глаза разбегались, а помощник и вовсе затаил дыхание. Нет, с тех пор как на работу взяли Нэди, в приюте всегда было что-то к чаю. Но Доминика строго следила, чтобы дети не ели слишком много сладкого.

– Честно скажу, пока всё туманно, – я села в кресло и жестом попросила Бесо занять место в соседнем. – Но лин Делири обещал, что скоро ситуация прояснится. Верховная собирается построить на нашей земле посольство Фитоллии. Мы уже составили договор, но пока его не подписали. Ты, наверное, слышал, что посольские работники живут в другом королевстве вместе с семьями. Если детей много, то для них организовывают школу. Не простую школу. Ведьмы чуть ли не с пелёнок изучают магические дисциплины, включая зельеварение и артефакторику. Я уже молчу о расширенном курсе истории, философии и языкознании. Ведь предполагается, что дети дипломатов тоже станут дипломатами. Конечно, в школы при посольствах редко принимают местных. Но мы с лином Делири собираемся устроить для вас именно такую школу. Учиться придётся много. Очень много, я бы сказала. Зато после выпуска вы получите такой аттестат, который позволит вам поступить в любую академию.

– Дипломаты, – протянул Бесо, пробуя на вкус новое слово, – они как лин Саливан?

– Лучше. Они как лин Саливан, работающий не с трактирщицей, а с министрами и королями, – попыталась объяснить я. – Дипломаты представляют интересы страны, не допускают войн и конфликтов, заключают между королевствами важные договоры. У них сложная работа. А ещё хорошее жалование и уважение в обществе. Но чтобы стать дипломатом, недостаточно закончить школу. Нужно поступить в Бессалийскую королевскую академию на специальный факультет, закончить его с хорошими оценками за экзамены… Совсем необязательно, что все приютские пойдут работать в посольствах и консульствах. У вас будет престижный аттестат, хороший багаж знаний. И, когда работа трактира наладится, из тех денег, что ведьмы будут платить за аренду, я обещаю выплачивать вам стипендию. Тебя, конечно, я готова принять на должность управляющего сразу после выпуска.

Бесо замер. Лишь по слегка хаотичному движению глаз было понятно, насколько тщательно он обдумывает то, что услышал. Перспективы я рисовала до того заманчивые, что любой в пляс бы пустился. Но помощник всегда отличался реалистичным взглядом на вещи.

– Не все потянут такой уровень. Кому-то будет настолько тяжело, что хоть отчисляйся с пустым аттестатом. Но я буду смотреть на лучших, держаться за ними. Уж если лезть из шкуры, то до победного. Спасибо за шанс, лина Хельда. Постараюсь его не прос… Не проспать. Это я сейчас и о школе, и о должности управляющего. Я по-прежнему с вами, что бы вы ни задумали и куда бы ни пошли.

– Спасибо, Бесо, я ценю это. И, кстати, об учёбе. Неужели Северная башня ещё не покорилась вам?

Помощник чуть эклером не подавился. Едва сдерживаясь, пару раз взмахнул руками и выдохнул:

– Эта башня… Чтоб её демоны по камешкам разнесли и в бездну утащили. Магнус горазд мечом махать, но и мозгами шевелить умеет. Там на каждом шагу загадки, а подсказки не особо-то помогают. Добрые курсанты академии стрелочки на стенах нарисовали. Куда идти, значит, ага. Но верный коридор – это ещё полбеды. Он обычно упирается в дверь. А на двери говорящий замок. Рожа противная. За кольцо у него в носу дёргаешь, он морщится и скрипит: «Ключ». О боги, мы три комнаты на брюхе излазили, в каждую трещину заглянули – нет ключа. Кондр от злости чуть дверь не разнёс. Клянусь, пинал её, пока ботинок не расклеился. А знаете, в чём было дело? Миса догадалась. Сказала «ключ» прямо в замочную скважину. В пасть чудовищу. Дверь и открылась.

Я смеялась до слёз. Какие лица были у ребят, когда наша Миса додумалась до такого решения! И нужно же было сообразить накричать на замок!

– Святые предки, – простонала я, пытаясь успокоиться. – Как жаль, что меня не было. Самое интересное пропустила! Но ты, как мой помощник, обязан запоминать самые забавные истории, а потом рассказывать мне!