Касандра О'меил - Связанная с властелинами

Тот день был странным. Я давно не нарушала правил, равнодушно относясь ко всему в школе. Последнее время у меня было такое меланхоличное настроение, что делать какие-то глупости не хотелось. Поэтому я молча слушала лекцию по истории. Сегодня рассказывали о властелинах.

Нашим государством правили десять властелинов, хотя я бы с этим поспорила, ведь император тоже являлся одним из них и непосредственно участвовал в принятии любого решения. Так что, правильнее сказать, одиннадцать властелинов. Это сильнейшие маги, военные и просто очень мудрые люди. Да-да, люди. Пусть наше государство примерно на четверть населяли другие расы, но правили в нем люди. Никто со времен последней войны не спорил с этим. Ведь только благодаря этим самым властелинам нам удалось закончить ту ужаснейшую войну.

Об этом я и рассказывала в полголоса Лилит. И совершенно не поняла с чего преподавательница так разозлилась. На меня накричали и выставили за дверь, где уже стоял Диконс. Мне не привыкать, лучше уж переждать ураган в тихом месте. Последние пару дней все будто с цепей сорвались, злющие ходят, орут и психуют по любому поводу. Начальник охраны молча проводил меня в заброшенное крыло (странно, обычно меня оправляли в кельи монахинь-преподавательниц) и запер в пыльной комнате.

Спустя пару часов я начала скучать, пустое помещение угнетало. Там я могла хотя бы рисовать или наигрывать бессмысленные мелодии на пианино. Тут же была одна большая деревянная лавка, скорее всего, использующаяся раньше как кровать, и та покрытая таким слоем пыли, что я предпочла сеть на пол, который был пусть плохо, но подметен. Встав и отряхнув юбку, я начала пританцовывать, поднимая в воздух клубы пыли. Так увлекшись танцем, не заметила, как наступил вечер. Меня решили не выпускать? Я заволновалась. Все же оставаться без еды и воды совершенно не хотелось. И тут с улицы послышался шум.

Выглянула в окно, с трудом отворив грязную, заржавевшую ставню. Какая картина! Во дворе монастыря была огромная толпа всадников. Все как один в черных плащах. Так вот оно что! Все встало на свои места. Приехали те самые властелины – великие и ужасные правители наших земель. Я сижу в этой пыльной заброшенной комнате, потому что сегодня ночь выбора. Каждые 10 лет к нам в монастырь приезжают властелины и выбирают себе новых прислужниц. Боюсь подумать, зачем мы им, ведь эта тайна никогда не разглашалась, но проверять мне не хотелось. Хорошо, матушка сделает все, чтобы меня не выбрали.

Сегодня все будут собраны в главном зале, где и будет происходить выбор. А значит… Есть отличная возможность сбежать! Пока я обдумывала план в коридоре послышались шаги. Интересно, кто?

– Кэтти, ты тут? – Послышалось за дверью. Лил! Вот я испортила девочку, она несмотря ни на что пришла за мной.

– Да, подруга, я здесь, но меня заперли.

– Я открою, – в замке что-то зашуршало.

Всегда удивлялась способностям подруги. Она появилась в школе через пару месяцев после меня. Запуганная, грязная и худая маленькая девочка, пришедшая сюда сама. Когда послушницы отмыли ее и накормили, перед нами оказался маленький ангелок. Идеально белые волнистые волосы, большущие голубые глаза… Лилит всегда была тихой и спокойной, она казалась такой правильной. И не известно, как так вышло, что она подружилась со мной. После потери брата – именно Лил заменила мне семью. Пару раз этого ангелочка тоже наказывали за мои проделки, но в основном она оказывалась ни при чем. Но вот когда она вот так, в самый нужный момент, оказывалась рядом, это не могло не удивлять. Да и когда она научилась взламывать замки?! Передо мной открылась дверь, явив моему взору лохматую и довольную подругу.

– Я еле нашла тебя! – Повисло это чудо у меня на шее. – Там эти приехали, всех в зал зовут. А я смотрю, тебя нету! И побежала искать, матушка верно забыла. Но ничего, мы успеем.

Она так радостно тараторила, что мне стало жаль ее огорчать. Как бы тонко намекнуть, что меня сюда неслучайно определили? Хм…

– А давай сбежим вместе? – Выпалила я.

Подруга смотрела на меня испуганными глазами. Она явно не ожидала такого поворота событий. А вот я думала об этом уже давно. Этот человечек стал для меня самым родным в мире существом, и я не смогла бы уйти без нее. Но если она откажется, у меня не будет выбора, другого такого случая может не быть.

– Я согласна! – ее лицо озарилось счастливой улыбкой. Моя безумная и дорогая Лил! Я знала, что ты сделаешь правильный выбор.

И мы побежали со всех ног.

Пустые коридоры, открытые двери… Ничего не мешало нам бежать. И мы почти смогли! Почти…

Первым делом мы отправились в наши комнаты, чтобы взять минимум вещей, без которых никак не справиться в дороге: небольшой теплый плед, вязаная кофта и сменное платье. Я давно планировала побег, поэтому припрятала немного сухарей, вяленого мяса и орехов. Большего украсть с кухни мне не удалось, все же кормили нас строго по времени и небольшими порциями. Вы что – леди должны следить за своей фигурой! Прихватив свои дорожные сумки, мы бегом направились к выходу, даже центральные ворота не должны были охраняться, ведь все собрались в центральном зале. И Диксон определенно там же.

Только что-то пошло не по плану, потому что во входных дверях мы буквально налетели на мужчину в плаще. Я успела увидеть его лишь мельком, кажется, это был один из тех самых властелинов. Явно не ожидавший такого, он растерялся, что дало нам фору. Мы испугались неожиданного препятствия, отчего рванули еще быстрее. Поэтому, когда наши ноги стянуло хлыстом, мы с силой ударились о пол. Кажется, я разбила себе не только колени и локти, но и поцарапалась лбом.

Никогда не любила магию! Это нечестная сила, ведь человек ею не владеющий не сможет тебе противостоять. Вот как мне защищаться от властелина, если я совершенно не в ладах с магией? Многие не согласятся со мной, но моего мнения не изменить. Не будь он колдуном – мы бы уже покинули территорию ненавистного монастыря. Вот и теперь этот негодяй медленно шел к нам, пока мы лежали связанные магическими веревками. Вернее, Лил лежала без сознания со связанными ногами, а я почти освободилась от жгущейся плети.

– Не тронь ее! – Я закрыла подругу собой, когда мужчина был уже в двух шагах от нас. Не позволю ему забрать ее!

– Ей нужна помощь, – пожал он плечами и остановился.

– Обойдемся без твоих услуг.

Да, я понимала всю нелепость ситуации. Мужчины был сильнее и имел больше прав, чем я, но меня одолевали злость и обида… Мы были так близко к выходу, но от поднявшегося шума было никуда не деться. Вряд ли теперь сбежим, еще и получим по полной от Диконса и Лирэль. Настоятельница точно не простит мне подобной выходки. Так глупо попасться… Черт…