Ясмина Сапфир - Попытка номер пять. Убить или влюбить

Латунь под моей рукой была обжигающе горячей. Неужели пожар?! Уже ни о чём не думая, я распахнула деревянную дверь, и тут же прикрыла лицо обожженной рукой. Дым и языки пламени полностью поглотили мою замечательную, только недавно отремонтированную ванную. Все труды насмарку… Так, о чём я думаю?! Нужно девчонок спасать, да и самой спасаться, пока мы все тут не угорели!

Но прежде, чем я успела позвать кого-либо из подружек, из ярко-алого пламени ко мне протянулась бледная рука с заостренными черными когтями, и ловко вцепилась в моё запястье.

– Ну, ты сама попросила! – в низком сексуальном мужском голосе звучала ирония.

Попросила… Попросила? Что я попросила?!

– Себя забрать, – пояснил незнакомец в ответ на мои мысленные вопли, и резко затащил в затянутую огнём комнату. Я сделала шаг против своей воли, и зажмурилась, ожидая боли. Но в жестких мужских объятиях оказалось внезапно безопасно.

А затем пол под ногами неожиданно исчез. Всё, что мне оставалось, это крепче вцепиться в мужчину, спрятав лицо на его груди. Дым становился всё более удушливым и тяжелым, и сознание постепенно расплывалось. Последнее, что я успела заметить – что ощущение падения исчезло.

Очнулась я не в квартире Светланы Геннадьевны, тихой старушки, живущей этажом ниже, а в пещере. Её тускло освещали костры, устроенные прямо в ямах, выбитых в каменном полу. Сверху на цепях висели огромные черные котлы, от которых что-то булькало и кипело. Рядом с одним из котлов кто-то небрежно бросил вилы. В немного горячем воздухе ощутимо пахло серой.

Это… это… ад? Но я его не заслужила! Нет, конечно, иногда я предавалась греху чревоугодия, особенно когда позволяло здоровье. А когда не позволяло – нет-нет, да и впадала в уныние. В гордыне, признаюсь, тоже была замечена. Несмотря на все жизненные проблемы, я умудрилась получить два высших образования, и найти высокооплачиваемую работу по душе, полностью обеспечивая себе дорогое лечение и препараты. Сложно этим хоть немного не гордиться.

Но неужели всё это действительно заслуживает попадания в ад? Хот, я судя по отсутствию обслуживающего персонала, меня здесь не слишком ждали. Или я попала на обеденный перерыв?

За спиной вежливо покашляли. Я вскочила на ноги, и резко обернулась. Позади обнаружилась весьма странная компания. На высоком троне из белых костей сидел мужчина, на вид лет сорока, одетый в стильный черный костюм и такую же рубашку. Темные волосы его были аккуратно зализаны назад, открывая высокий лоб, и пару изогнутых рожек. Ни нетопыриных крыльев, ни хвоста.

Впрочем, и стоявшая у подножия троица демонов мало напоминала бесов с картин Босха. Низкорослый толстячок справа от трона имел лишь пару закрученных бараньих рогов, а брюнетка слева, одетая в обтягивающее красное платье выделялась помимо внушительного размера груди разве что симпатичными крылышками вороной масти. Наименее человечным из трёх был, пожалуй, стоящий рядом с крылатой девицей зеленокожий верзила под три метра. Заметив мой пристальный взгляд, он добродушно улыбнулся, обнажив заостренные чёрные зубы.

Очаровательно! Аж скулы сводит.

Ладно, признаюсь, я всё же немного впечатлена. И ужасно испугана. Всё же, в отличие от булгаковской Маргариты, моя встреча с Его Величеством… эм… хозяином местных угодий совсем не так красива и впечатляюща. Ну кто бы стал говорить “Я восхищен” кому-то в дурацкой фланелевой пижаме с протертыми локтями, и в одном тапочке?

О, хотя если вспомнить, Маргарита и вовсе встречалась с его светлостью обнаженной. Может, пижама – еще не самый худший вариант. Я поспешно пригладила торчавшие в разные стороны волосы, и вежливо улыбнулась брюнету на троне.

– В приличном обществе принято здороваться! – громыхнул мужчина на троне. – И представляться.

И вот тут на меня напала язвительность, которая всегда выручала в минуты опасности или нервозности.

– Откуда же мне знать – приличное у вас общество или нет? И как принято здесь здороваться?

Зеленый верзила усмехнулся.

– Приветствую, повелитель, вполне достаточно! – промурлыкала женщина. – Можно еще поклониться.

Я изобразила книксен.

– Приветствую, о повелитель… – я огляделась вокруг. – Ада?

– Ну ясное дело, что не Рая, – отозвался “повелитель”.

– У нас к тебе предложение! – деловито произнес толстячок.

– Душу не продаю, взаймы не одалживаю! – выпалила я. – Торг не уместен.

– А она интересная… – усмехнулся зеленый.

– Да не нужна нам твоя душа. Свои девать некуда, – “повелитель” обвел взглядом территорию, словно иллюстрировал сказанное.

– Ты загадала вылечиться, так?

Я кивнула. Ну а кто же из смертельно больных такое не загадает? Тут никаких потусторонних сил не надо. Можно угадать и без магии…

– Мы готовы предоставить тебе эту услугу, – снова подключился к диалогу толстячок. – На одном условии.

– Так я и знала! – зачем-то выпалила я.

– Ну бесплатно даже кошки не родятся, – совершенно справедливо заметил “повелитель”.

– В целом дело простое, – выждав паузу произнес толстячок. – Нужно поймать одну беглую душу…

– А сами чего? – удивилась я.

– Видишь ли, это наш коллега. Один из… могущественных демонов. Очень могущественных. И поймать его не так просто. Он разделил свою душу на несколько частей, и каждая вселилась в тело в одном из миров.

– И? Что мне нужно сделать с этим Воландемортом?

Импозантный мужчина на троне нахмурился, будто не совсем понимая, о ком я говорю. Да, судя по всему, в аду “Гарри Поттера” никто не читал.

– Тебе нужно убить все тела! Нет ничего легче! – толстячок говорил об убийстве как о покупке апельсинов на рынке. Впрочем, чего я ожидала? К кому обратилась, с тем и торгуюсь.

– А вы уверены, что я смогу убить демона? – я провела руками вдоль своего тела. – Я за мухами-то часами гоняюсь и уж скорее они меня, чем я их…

– Сможешь-сможешь, – заверил меня верзила. – Мы тебе для этого подберем подходящую оболочку.

Он говорил как портной о платье. М-да… Совсем эти демоны… обнаглели. Самое поразительное, что фантасмагория вокруг воспринималась настолько естественно, что я даже не поражалась – как из обычного земного мира угодила в этот… ад…

А может сказывалось выпитое вино? После такого и не то мерещится. Привыкла… Адаптировалась?

– Так ты согласна? – уточнила женщина и перед моим лицом возник договор. – Если да – ставь подпись.

– А можно мне подумать?

– Нет! – отрезал “повелитель” – Либо соглашаешься, либо дальше влачишь жалкое существование. Все равно тебе недолго осталось. А там как знать… может еще и свидимся… – он так улыбнулся и подмигнул, что я схватила листок и подписала, не читая.