Иллана Волком - Замуж за принца

Магазинчик был не большим, но уютным. Дородная хозяйка выслушала меня крайне внимательно, поморщившись на объяснение про портного, решившего унизить меня перед многочисленными гостями.

– Идемте, Ваше высочество. Кажется, я знаю, что вам подойдет. – Даррена оставили пить чай, а меня увели вглубь домика. Там была небольшая примерочная, куда мне спустя мгновение девушки принесли ЕГО. Даже не пытаясь скрыть своего восторга, я позволила облачить меня в великолепную ткань цвета морского песка, с длинной юбкой, закрытыми плечами и широкими рукавами. Вырез был так же весьма скромным, но так как лиф плотно облегал, формы он подчеркивал великолепно.

– Оно прекрасно! – Я не могла молчать. Это талант.

– Это всего лишь платье, его красит женщина, его примерившая. – Довольная хозяйка пощелкала пальцами, и мне принесли туфельки в тон. – Прическу вам сделает Марая. Я уже отправила ей весточку, с девушкой, которая должна была вам «помогать», внезапно случилось сильнейшее расстройство желудка. Поэтому не переживайте, к ужину вы будете готовы вовремя. Рекомендую оставить девушку потом при себе.

– Спасибо вам огромное! Но…

– Почему? Просто я помню Императрицу. При ней эти змеи не посмели бы так себя вести. Теперь это будет ваша головная боль, но помочь, чем смогу, я обязана. В память той, что помогла мне открыть мой собственный салон.

– Я за нарядами только к вам. – Еще бы! Такое подспорье! Расстались мы довольные друг другом, а принцу платье я не показала. Надо заказать будет Агнессе свадебное, да.

В коридоре при столовой (приемной залой, конечно, м-да) собралась толпа. Мы же с довольным донельзя принцем стояли за колонной и решили зайти последними, к счастью, наш статус это позволял. Марая оказалась тихой девушкой с золотыми руками, она не просто помогла мне облачиться в мой роскошный наряд, но и споро сотворила с моей гривой такое, что страшно было даже дышать в сторону волос. Каскад из локонов плавно обрамлял лицо, на затылке же был собран высокий хвост, опять же чуть подкрученный. В сочетании с платьем это выглядело до того великолепно, что будущий муж пару минут не мог найти слов. Приятно, однако. Мараю я конечно оставила при себе личной камеристкой и горничной, сообщив ей об этом сразу по завершению туалета. Улыбка у нее тоже была тихая и очень довольная. Так же мне по секрету было сказано, что мои мерки сохранят в салоне, и в любой момент я могу прибыть туда за пополнением гардероба.

Так вот про ужин. Двери распахнулись внезапно, запустив в недра залы всех страждущих развлечений. То, что они будут, никто видимо не сомневался, уж слишком оживленно велась беседа в ожидании.

– Идем? – Даррен так же все понял, ему это не нравилось, но и что сделать в данной ситуации, чтобы меня оставили в покое пока не представлял.

– Да, куда мне садиться? – А вот это еще один важный вопрос, так как для каждого гостя предусмотрено свое место за столом. По этикету я должна сидеть по левую руку от Императора, напротив меня должен сидеть Дар, но…Но, но, но.

– По левую руку от отца должен стоять свободный стул. – Вот, говорю же. – Но в свете такого приема, я не уверен, что все будет, как положено. Отец наверняка не станет вмешиваться, чтобы посмотреть на твою реакцию.

Это понятно. Мой тоже любил смотреть, как придворные будут выкручиваться из неудобного положения. Только вот сейчас в такой ситуации я сама. Ладно, выход есть всегда. В зал мы вошли под руку, приковав к себе все взгляды. Мозг все так же флегматично отмечал и фиксировал злые и недовольные лица придворного сообщества. А я смотрю, многим не нравится факт моего присутствия рядом с их принцем. Весело мне будет, однозначно. Император уже сидел за столом, только вот, как мы и думали по левую руку от него сидела разряженное в синее мадам. Интересно звери пляшут. Дар напрягся, его стул был свободен, как и полагается по правилам. Больше свободных мест не было. Видимо, по замыслу я должна стоять?

– Ах, Ваше высочество, кажется, распорядитель ошибся с количеством мебели? – Мой тихий голосок распорол тишину и вызвал довольные ухмылки у половины собравшихся. Император смотрел спокойно, видимо ожидая наших действий.

– Нет, не думаю, вероятнее всего, здесь присутствует тот, кого не приглашали, не так ли, леди Эльментина? – Имя то какое, прости Сумрак.

– Ну что вы, Ваше высочество, я как фаворитка его Темнейшества была приглашена в первых рядах. – У меня свело зубы от ее голоса и количества сиропа в ее словах. Сдается мне, кто-то метит на местечно повыше, нежели чем просто фаворитка.

– Какая незадача, ну раз так, дорогая, присаживайтесь сюда, – Дар выдвинул мне свой стул, чем вызвал вспышку неудовольствия в глазах дам.

– Я не могу, что вы, а как же вы?! – Побольше патетики, театральности и ужаса, да.

– Я не могу позволить моей будущей супруге стоять на ужине в ее, между прочим, честь. – Изображая крайнюю степень смущения, моя светлость все же устроилась на галантно пододвинутом стуле. Краем глаза зацепила блеснувшую гордость в глазах Императора. Так. Ну и кого тут проверяли? Сам принц облокотился на спинку стула и взглядом обвел собравшихся. – Приступайте, я не особо голоден.

Советники поморщились, один из них, который сидел как раз по левую руку от меня, встал и с поклоном уступил место принцу.

– Не нужно, Барун, благодарю. Мне вполне комфортно и так, есть возможность понаблюдать, так сказать, со стороны. – Усмехнувшись на скривившееся лицо мужчины, Дар так и остался стоять, возвышаясь надо мной.

– Почему вы не надели платье по рекомендации портного? Бедный слуга в слезах прибежал ко мне в покои, сообщить, что Ее высочество решила опозорить себя на весь темный двор. – Эльментина решила взять разговор в свои руки, совершенно опустив правила приличия. Скрипнула спинка стула, не я одна поняла, откуда дует ветер с моим позором. Император делал вид, что ничего не слышит, но глаза зло блеснули. – Этот наряд вам совершенно не идет, милочка, цвет делает лицо бледным и болезненным, такие рукава давно не в моде, а этот ужасный лиф…

– Благодарю вас, за ваше мнение, леди, но мы не представлены, чтобы оно было хоть сколько-нибудь важно для меня. – И прямой взгляд в глаза той, что решила заявить о своем статусе. Никаком, к слову. Фаворитки приходят и уходят, не знаю ни одной, кто стал королевой, или тем паче – Императрицей.

– У вас проблемы со слухом? Я фаворитка Альтаира, первая фрейлина Темного двора. – Сколько пафоса. Я тоже так умею. Только вот все карты раскрывать еще рано, а потому…

– Очень мило, рада за вас. Мне представляться смысла не вижу, все и так в курсе. – Глазками хлоп и перевести взгляд на тарелку. Выглядело все весьма аппетитно, только вот сжавшееся кольцо недвусмысленно намекало, что специй многовато, рискую заработать изжогу.