Алекс Фокс - Письма на Рождество

Для подобных поездок нужен был отпуск, который Селеста не могла себе позволить, к тому же все эти воспоминания из детства не давали ей покоя. Работа позволяла отвлечься. А в этот раз всё было иначе. Да и бабушке в этот раз отказывать было сложно, она, как и внучка, уже давно не ездила никуда отдыхать, а тут такая возможность. Размышляя о прошлом и грядущем, Селеста не заметила, как уснула, музыка в наушниках располагала к этому.

Пробуждение наступило от резкого толчка в плечо. Открыв глаза, девушка недоумённо посмотрела на стоявшего перед ней водителя автобуса.

– Барышня, просыпайтесь, мы уже прибыли в Баумер. Если не поторопитесь, то отправитесь со мной в автобусный парк.

Протерев глаза ладонью, Селеста подпрыгнула на месте и в спешке направилась к выходу, но водитель вновь окликнул девушку.

– Не туда барышня, выход с другой стороны. Хорошо ж вы поспали!

Выйдя на улицу и забрав чемодан, Селеста побрела в сторону пустынной остановки. Похоже, все попутчики девушки уже давно разъехались по домам, оставалось верить, что транспорт в Бауме ходит часто.

Снежок под ногами приятно похрустывал, вместо серой грязи, преследовавшей её на улицах города, где она жила и работала, Баумер встретил её белоснежным ковром, сотканным из тысячи неповторимых снежинок.

Ближе к вечеру она добралась до дома. Сил на разбор чемодана не осталось. В холодильнике её ждало фирменное бабушкино овощное рагу и записка.

Первым, кто её встретил, был бесстрашный рыжий кот по кличке Штрудель. Его не зря так назвали, он и правда был очень сладким, любил внимание, а его глаза, как две сочных светлых изюмины. Невозможно было не влюбиться в этого рыжего кота.

Кот внимательно наблюдал за поведением гостьи. А когда она села есть рагу, бесцеремонно запрыгнул к ней на колени и потребовал ласки.

– Ах ты хитрец, не забыл меня всё-таки, хотя столько времени прошло, – приговаривала Селеста, уплетая за обе щеки картошку с морковкой, попутно гладя его по мягкой щёрстке.

Спать они также легли вместе, сперва кот лёг возле её головы, но ближе к полуночи перебрался в ноги. Раз бабушка оставила его тут за главного, он должен был следить за порядком.

***

Проснувшись с первыми лучами солнца, проникшими через плотно закрытые шторы, Селеста отправилась на кухню. Дом был большой, просторный, а детская комната, в которой она провела ночь, находилась на втором этаже.

Проверив все кухонные шкафчики, девушка так и не нашла банки с кофе. За бабушкой никогда не водилось большой любви к этому напитку. Старушка предпочитала пить чай по утрам или в крайнем случае какао с молоком.

На заметку! Нужно будет купить кофе в ближайшем магазине, – размышляла Селеста, разбивая яйцо над сковородой. Лёгкий завтрак самое то перед трудным нерабочим днём. Ещё вчера девушка заметила, что дом не был готов к встрече Рождества. Впрочем, Селеста и сама всё реже стала украшать свою квартиру к праздникам, но в записке, оставленной на дверце холодильника, бабушка просила помочь с этим и поставить ёлку.

Рядом со входом в дом Селеста обнаружила связанную верёвками живую ель. Поставив зелёное дерево в углу гостиной и погрозив коту пальцем, чтобы тот не вздумал с ней играться, девушка отправилась в кладовую на втором этаже. Ещё с детства Селеста помнила, где бабушка хранила игрушки и другие украшения.

Каждая игрушка хранила в себе историю. Держа их в руках, Селеста непроизвольно возвращалась в детство, вспоминая не только о плохом, но и обо всём хорошем, что с ней тогда происходило. Когда ёлка была готова к встрече Рождества, девушка обнаружила на дне коробки необычную игрушку в виде ключа. Она не помнила, чтобы видела эту игрушку раньше. Но как утверждали умные книжки, наша память не идеальна, поэтому Селеста повесила ключик на ёлку и благополучно о нём забыла.

Из прихожей донёсся звонок в дверь. Поднявшись на ноги, девушка побежала открывать.

– Здравствуйте, – улыбаясь и удивлённо хлопая глазами, сказала Селеста.

На пороге стояли три пожилых женщины и с интересом рассматривали девушку.

– А мы решили проведать, как там наша Маргарет. Ты, случайно, не её внучка? – поинтересовалась одна из старушек.

– Да, я её внучка, – подтвердила Селеста. – Но бабули сейчас нет дома. Она уехала на две недели отдохнуть. Поэтому я за неё!

– Вот оно как, – вздохнула одна старушка и посмотрела на своих подруг. – Ну что ж милая, если тебе что-то понадобится, обращайся. Мы живём рядом. – Она указала на несколько домов в конце аллеи. – Не стесняйся заглядывать в гости, Маргарет много о тебе рассказывала.

– Хорошо.

Закрыв дверь, Селеста отправилась к себе в комнату. Девушка поднялась на второй этаж и остановилась рядом с окном, проводила взглядом трёх старушек.

Интересно, чего именно бабуля обо мне рассказывала?! – промелькнуло у неё в этот момент в голове.

С этими мыслями она зашла к себе в комнату, села на кровать и стала рыться в сумке. Прежде чем продолжить украшать дом, нужно было сходить в магазин и купить продукты. Всё же бабушка жила одна и ей не требовалось покупать много, но того, что она нашла в холодильнике не хватило бы ей и на два дня, чего уж там говорить о приготовлении блюд для праздничного стола.

В одном из карманов сумки лежал конверт с отложенными на крайний случай деньгами. Стоило ей вспомнить о зарплате, которая должна была ещё вчера прийти на карточку, как вдруг завибрировал телефон. «Извини за задержку зарплаты, она будет только к концу недели» – написала администратор ресторана.

Значит, придётся жить на накопленные деньги , – мысленно подвела итог Селеста.

Уткнувшись лицом в подушку, девушка прикрыла глаза. Всё же убираться в большом доме задача не из простых, а уж для того, чтобы украсить его потребуется время. Собираясь подняться, Селеста нащупала рукой небольшое углубление в боковой части кровати. Свесившись и пододвинувшись поближе, она вновь ощупала место с углублением, слегка надавила на него сбоку и потайной ящичек открылся. Внутри лежала стопка старых писем. Развернув одно из них, Селеста улыбнулась. Удивительно, но она совсем забыла об этом тайнике.

«Дорогая Селеста! Мне так понравилась твоя идея с письмами, что я готов писать по пять штук в день. Мне хочется тебе о многом рассказать. Я бы мог это сделать лично, но ты сейчас болеешь, да и есть некоторые вещи, которые я могу пока только написать тебе…»

Пробежав глазами по всему письму, девушка приступила к чтению следующего. Как же давно это было, она даже успела об этом позабыть. А может, этому поспособствовали её родители, новая школа, работа, дела. Когда ей было двенадцать лет, у неё был лучший друг Мартин, тогда ей казалось, что это любовь. Каждый день она ждала от него письмо. Знакомый почтальон по доброте душевной передавал её послания мальчику, жившему рядом с площадью. Это продолжалось до той поры, пока он не замолчал. Селеста больше не получила от него ни одного письма, а увидеться с ним она так и не смогла. Родители окончательно разошлись, и мама увезла её в другой город.