Артелина Грудина - Снежинка на моих губах

– Кайден говорил, что вы действительно одна из лучших. Вам легко дается плетение узоров, у вас быстрая реакция и …

– Я не ищу мужа на этом балу.

Вот кто тянул меня за язык? Отмолчалась бы танец, а так спровоцировала охотника. Теперь я действительно заинтересовала лорда. Блеск в его глазах говорил именно об этом.

– А кого бы вы хотели встретить здесь?

– Работодателя. У вас есть гарем?

– Нет.

– Жаль.

– Первый раз слышу, чтобы девушка жалела о том, что может быть единственной для своего мужчины.

– Но вы не он.

– А он, я так понимаю, мой друг Кайден? – догадался мужчина.

– Ему не нужна снежинка.

– Что ж, тогда я готов предложить вам работу.

– Правда?

– Да. Только это будет оговорено между нами. Для всех вы просто моя снежинка. Вы согласны?

Первым моим порывом было радостно закивать и сказать «да», но я остановилась. Все слишком быстро. Мне надо подумать, дать шанс Кайдену. Или нет?

– Мне нужен еще один танец.

Кристиан молча кивнул и продолжил кружить меня в вальсе. Руки мужчины крепко держали мою талию и от них шло приятное тепло. Лицо лорда было приветным, без печати снобизма или агрессии. Благодаря любимому папочки, я найчилась читать мимику людей. Кристиан не давал повода думать о нем плохо, напротив. Но было одно но, которое перечеркивало все остальное.

– Простите, но я не могу. Спасибо вам за предложение, но вам лучше присмотреться к другим чародейкам.

Чем дольше мы танцевали, тем ярче я чувствовала к себе мужской интерес Кристиана. Пусть он и друг Кайдена, но что-то подсказывало мне, что в борьбе за женщину с этим он считаться не станет.

– До конца вечера еще далеко. Я буду надеяться, что вы передумаете.

Поцелуй в запястье стал неожиданностью, как и горячие мягкие губы на моей коже. Никто прежде так меня не целовал. Это оказалось волнительно и приятно.

Синие глаза проникали в самую душу и почти гипнотизировали. Мне еле удалось справиться с наваждением.

– Я не передумаю.

После такого поцелуя, точно нет.

Мужчина галантно провел меня к столу с угощениями и на прощание пожелал мне удачи.

Она мне сейчас очень нужна. Магистра Лойджена я не видела в толпе. Куда он исчез?

Кайден

Я сжимал кулаки и смотрел как мой лучший друг, единственный, кому я доверяю, кружит в танце Айрин. Кристиан заинтересован в ней, и это не только из-за ее силы. Я вижу, как затуманен его взгляд. С каким жаром он скользит по фигуре девушки. Синие узоры вен поблескивают от силы, что бурлит в его крови, предчувствуя «правильную» чародейку.

Я понял с первого взгляда, что Айрин создана для наших миров: моего и Кристиана. Наши земли схожи, у них один источник и, без сомнений, природа магии Айрин та же. Да, все чародейки наделены снежной силой, но у каждой она своя. Казалось бы, небольшие нюансы, но они играют самую важную роль в выборе лорда.

Мелодия стихла, и я ждал, когда пара вернется ко мне, но этого не произошло. Айрин робко улыбнулась Кристиану и посмотрела ему в глаза. Ничего страшного, предосудительного, но демон во мне начал рветься на волю. Он требовал забрать нашу девочку немедленно. Я чувствовал, как кровь стынет в жилах. Мне было тяжело противиться его воле, ведь я и сам хотел назвать своей Айрин. Не в мыслях, а громко, во всеуслышание. Дерзкая, несносная, смелая, бросающая вызов мне и демону, она завоевала наше внимание почти сразу, а затем как-то незаметно пробралась под кожу.

Чертовка!

– Забери ее! Наша! Она – наша! – рычал тот, кого я с трудом сдерживал весь вечер.

Хорошо, что одежда скрывала мое тело, потому что сейчас печать на груди горела льдом, обжигая. Дышать становилось все труднее, а мысли и вовсе покинули меня.

Все кроме одной, самой острой, желанной…

Лишь она одна билась во мне, отдавая во все клеточки кожи, требуя повиновения.

Забери ее! Наша, наша, наша…

Айрин

Танец завершился и я осталась одна у небольшой ниши. Конечно, Кристиан хотел продолжить наше знакомство, предлагал принести закуски и напитки. Я старалась не обидеть его резким отказом, но настойчивость мужчины утомляла. Мне хотелось быть рядом совершенно с другим мужчиной и не важно, чем мы с ним займемся. Будем пить игристое вино или пряный чай, танцевать до упаду или чинно гулять по заснеженному парку. Да я готова была сбежать с ним когда угодно и куда угодно!

С Кайденом, а рядом все так же добивался моего расположения Кристиан.

– Я хочу быть с вами откровенной.

Мужчина замолчал и внимательно посмотрел на меня.

– Вы красивый и галантный мужчина, но мое сердце уже занято и сегодня я либо добьюсь взаимности, либо покину этот мир.

– Но, Айрин, все рассказы о возвращении в свой мир выдумка! – снежный лорд не на шутку разволновался и взял меня за ладони. – Прошу тебя, не верь в эти глупости.

– Я знаю. – грустно улыбнулась и пока мужчина растерянно вглядывался в мое лицо аккуратно высвободила свои руки из его.

– Знаешь? Но …

– Я все для себя решила. Хорошего вам вечера. Пусть вам повезет сегодня встретить свою судьбу.

Я оставила мужчину и медленно начала обходить зал, ища взглядом любимого, но ужасно упрямого мужчину.

Передо мной пестрой компанией веселились снежинки. Многие из них уже нашли своего лорда и теперь хвастались подругам, демонстрируя фамильные перстни или брачную вязь татуировки.

Несколько статных и привлекательных лордов преграждали мне путь, приглашая на танец. Я с трудом нашла вежливый повод для отказа.

Через какое-то время даже научилась избегать таких вот встреч, внимательно рассматривая собравшихся.

Взглядом я встречала многих одногрупниц и снежных лордов, но того самого одного единственного среди них не было.

Что, если Кайден неверно истолковал два танца с Кристианом? Боже, он, наверно, решил, что его план сработал и покинул бал. Нет, нет, нет! Слезы полились из глаз так внезапно, что я не успела среагировать и перевести дыхание, чтобы хоть как-то их сдержать.

Эти предательницы градом покатились по щекам и мне осталось лишь опустить голову и быстро смахивать их, молясь, чтобы никто не обратил на меня внимание.

Разговаривать с кем-то я сейчас не могла.

Видно, мои молитвы были услышаны, потому что мне удалось выскользнуть на улицу. Несмотря на тонкую ткань платья, я не чувствовала холода.

Мягкие, пушистые снежинки медленно кружились и плавно оседали на сугробы, которым, казалось, не было конца и края. Весь горизонт – сплошная снежная пустыня.

Ночное небо манило, притягивало взгляд, и я, поддавшись порыву, упала на мягкий снег, раскинула руки и смотрела на сотни рассыпанных в вышине звезд.

Волшебно, чудесно, так восхитительно спокойно.