Юлия Дуюнова - По горящим следам Серафима

Дыхание у Арины стало прерывистым, а голова чуть закружилась. В голову закралась предательская мысль «лишь бы это прикосновение не заканчивалось никогда». Тряхнув головой, девушка высвободила ладонь из руки Акристо и прижала к груди. Нет, таких мыслей допускать нельзя. «Помни, у тебя есть любимый мужчина, отец твоих детей, к которому однажды ты вернешься». И тут же второе Я напомнило: «мужчина, который, возможно, тебя предал».

– Х-хорошо, Акристо, как скажешь. – Предательское заикание. Но Акристо сделал вид, что не заметил этого.

– Арина, я зашел к тебе с не очень приятной новостью на самом деле. Мне срочно придется уехать, но я обязуюсь вернуться к моменту появления твоих малышей.

– Понятно, зашел попрощаться. Как обычно, – грустно вздохнув, прошептала Арина.

– Не совсем, – Акристо вытащил из кармана плаща небольшой сверток и положил его на край кровати. Сверток был совсем крошечным, казалось, что он совсем пуст. – Я хочу, чтобы ты кое-что сделала. Разверни кулек. – Арина послушно развернула. Внутри оказался ярко-синий камень не больше спичечной головки.

– Что это?

– Я не помню точно название этого камня. Знаю лишь то, что в мире их осталось лишь несколько штук – и один перед тобой. Эти камни могут принимать разную форму, от макового семечка до огромных валунов, и со временем менять её. Главным достоинством их является то, что они сильнее всех известных камней всех миров, таких как философские камни, жемчужины артефактов и другие. Этот камешек способен излечить, накопить магию или убить. В зависимости от того, чего пожелать.

– Отлично. А я-то тут причем?

– Ты, как всегда, не дослушиваешь, Арина, – обвиняющим тоном произнес Акристо. – Я хочу, чтобы ты его проглотила.

– Что?! Ты мне смерти желаешь? – Тут же взъелась девушка. Как типичный представитель женского пола она сразу усмотрела негативный вариант.

– Глупышка. Я хочу тебе жизнь сохранить. Просто, твои роды… все может пойти не так, как обычно. Дети могут испугаться боли (а им больно), или не захотят с тобой расставаться, последует огромный выплеск неконтролируемой магии. Это может убить тебя, Арина. Не хочу, чтобы ты умирала. Оказавшись внутри, камень должен стать частью самой тебя и защищать от всего негативного воздействия. Не думай, что я желаю тебе плохого…

Не дослушав его, девушка закинула светящийся камушек себе в рот.

– А я думал, что еще долго придется уговаривать тебя, речь приготовил. – Удивленно и даже слегка недоуменно прошептал мужчина.

– Ну, ты ведь все-равно не отстанешь, пока не добьешься своего, верно? Я тебе полностью доверяю. Зачем тянуть время. Кстати, никаких новых ощущений, это точно тот камень? – Пожав плечами, произнесла Арина.

– Я не знаю, какие должны быть ощущения, но камень точно тот. И будет лучше, если ты не скажешь об этом Константину. Пусть это будет наш маленький секрет. – Нагнувшись ниже прошептал Акристо.

– Так ты все-таки решил убить меня, и хочешь замести следы? Почему иначе я не должна говорить Константину. – Предположила Арина.

– Наверное потому, что этот камень очень редкий, а я свистнул его из личной коллекции артефактов Константина. Конечно, я сделал отличную копию, и думаю, что он догадается об этом не раньше, чем через пятнадцать-двадцать лет, когда решит наведаться в хранилище. Так что не стоит расстраивать Повелителя раньше времени, согласна?

– Да, не стоит. Хорошо, ты меня убедил. Думаю, лишняя защита мне не повредит. – Арина отвернулась к окну. Который раз она удивилась – до сих пор стоит лето на дворе, пятый месяц. Было все так же тепло и уютно, солнце садилось поздно. Неожиданно на подоконник прилетела маленькая цветастая птичка, похожая на взъерошенного воробья. Прочирикав несколько раз, она вспорхнула и умчалась в небо.

– Арина, девочка моя, мне пора идти. – Вывел из раздумий Арину голос мужчины.

– Да, пора. Иди. – Не оборачиваясь ответила девушка. Почему она на него обиделась, Арина не могла объяснить сама. Может потому, что он вновь уезжал. Или потому, что не дал посмотреть лицо. А может быть и потому, что невыносимо сильно хотела обнять его и никуда не отпускать.

У самых дверей мужчина тихо произнес:

– Я обещаю вернуться к родам. А пока… будь осторожна, Арина, очень осторожна. – И вышел за дверь. Но за долю секунды до того, как она захлопнулась, девушка, неожиданно сама для себя позвала его. И он вошел обратно, будто ожидал этого оклика.

– Акристо… Я просто хотела увидеть твои глаза. Посмотреть в них. – Арина пристально посмотрела под капюшон Акристо, туда, где должны были быть глаза, но кроме кромешной тьмы ничего не было. Почему ей было больно на душе, девушка не знала.

– Еще увидишь, миледи, обещаю, и не раз. Но, поверь, они не такие красивые, как у тебя. Кстати, а твои глаза разве не зелеными были? Сейчас они такие ярко-голубые!

6 месяцев в Делии

Девушка безумно любила своих еще нерожденных детей. Даже не зная их пола, не представляя, как они будут выглядеть и на кого будут похожи, Арина не чаяла в них души. Вечерами она представляла, как будет заниматься с ними, как сложно будет ей воспитывать одной, что необходимо восполнить отсутствие мужского влияния. Но девушка была уверена в одном: она справится. Несмотря на то, что с ней случилась такая невообразимая история, что их занесло в другой мир, Арина сможет воспитать своих детей достойными людьми. Будучи молодой и незамужней девушкой, она даже не представляла, что человек может так сильно любить других людей. Эта любовь была гораздо сильнее, чем чувства к мужчине или родителям. Несмотря на все трудности и боль, что уже была и еще предстояла, любовь к малышам была просто невообразима.

Оставшиеся недели Арина не вставала с постели – с каждым днем ей становилось все хуже и тяжелее. Младенцы не успокаивались ни на минуту, как бы передавая эстафету друг другу: сначала бушевал один, потом другой. Придворный лекарь приходил проведывать каждый час, и примерно раз в сутки залечивал одно-два сломанных ребра. Константин так же приходил очень часто, а однажды даже заснул в кресле, что стояло возле кровати Арины. Вместе с самочувствием ухудшилось и настроение девушки – былая веселость и положительный настрой улетучились вмиг. Теперь все желания свелись к одному – скорее бы это все закончилось.

Вот и сейчас Арина лежала не в духе, кривясь лицом при каждом новом ударе под ребра. По словам лекаря, ждать осталось совсем недолго – всего два – три дня. Но чем ближе становился заветный час, тем все больше девушке казалось, что она до этого мига не доживет. Но еще больше Арину расстраивало то, что Акристо так и не вернулся обратно, и по словам Константина не должен был вернуться в ближайшие дни. Последней каплей, что ухудшила настроение девушки, стала Морена. Вопреки своему правилу ненавидеть и издеваться над Ариной, сестра Константина уже трижды за последние два дня явилась её проведывать. И это настораживало.