Виктория Старкина - Наяда

– Да, я останусь! – тут же вставила Луни.

– Нет, спасибо, – ответила Кара.

– Но пешком достаточно далеко! Вы полночи прошагаете! На таких-то каблуках!

– Мы пойдем другой дорогой.

– Но здесь нет другой дороги! Поверь, я родился на этом острове и знаю каждый уголок!

– Здесь есть другая дорога. Через море. Мы возьмем лодку.

– Не боитесь снова перевернуться? – спросил он, наклонив голову, и Кара заметила, что он пристально смотрит ей в глаза.

– Я позабочусь, чтобы этого не произошло. Спасибо за помощь, Андрей. И за куртку, но теперь нам надо идти. – Она сняла куртку и протянула ему.

– Рад был помочь, – растерянно кивнул он.

Девушки, простившись с новыми знакомыми, пошли к берегу, Кара шла позади.

– Эй, Кара! – она обернулась, услышав, что Андрей окликнул ее, и сердце как-то нехорошо вздрогнуло. Только этого не хватало!

– Как мне тебя найти? Могу я еще раз увидеть тебя? – спросил он, приблизившись.

– Посмотрим, – ответила она неопределенно. – Я знаю, где ты живешь. Я могу тебя найти сама.

– Я буду ждать, – он улыбнулся.

Кара не ответила на улыбку, она повернулась и пошла вслед за сестрами, но спиной чувствовала его взгляд и из-за всех сил старалась не оступиться и не упасть.

Вскоре они скрылись за спинами танцующих.

Они прошли по пляжу чуть в сторону, туда, где гряда прибрежных камней скрывала их от людских взглядов. Кара обернулась: позади никого не было, никто не последовал за ними.

– Пошли, – скомандовала она.

Если бы в эту самую минуту кто-то волею судьбы оказался на ночном пляже, он стал бы свидетелем странной, завораживающе прекрасной сцены, из тех, что можно увидеть лишь на экранах кинотеатров: три молодые девушки, обутые в туфли на высоких каблуках, медленно входили в воду, удаляясь все дальше от берега. А потом скрылись среди волн, чтобы больше не появиться вновь.

Прошел уже месяц с того момента, когда Кара с сестрами побывали в городе. Они все время, случайно или намеренно, возвращались к разговорам о земле, лишь только оставались одни, ведь увиденное в городе превосходило все ожидания! Элодея завистливо вздыхала, а Кара старалась одергивать остальных, напоминая, что дом русалки – море. И однако, самой себе она не могла не признаться в том, что не может забыть яркие огни, широкие улицы, сверкающие стеклянные дома, танцующих людей и волнующую прогулку на мотоцикле. И еще она не могла забыть Андрея. Его добрый взгляд, их случайный импровизированный танец, даже его куртку, которая согревала ее, защищая от ветра. Она вспоминала его слова: «Где я могу найти тебя?». Значит, он хотел бы увидеть ее еще раз! От этой мысли ей становилось странно радостно. Но и грустно одновременно. Кара помнила о судьбе матери и других русалок. Она знала, что морские существа и люди земли не могут быть вместе, а раз так, стоит ли им видеться вновь? В глубине души ей очень хотелось снова подняться на поверхность, войти в деревню, или хотя бы просто из воды украдкой понаблюдать за ним. Иногда она ловила себя на том, что представляла, что он сейчас делает, когда выходит в море, когда возвращается на берег, ложиться спать и просыпается. Она не могла запретить себе думать и мечтать, но не позволяла себе выходить на берег, как запрещала и Луни приближаться к береговой полосе.

Сестра, к ее удивлению, удовлетворив свое любопытство, стала гораздо спокойнее относиться к запрету и не особенно стремилась подняться наверх еще раз. Она выглядела счастливой и повеселевшей, радостно обсуждала увиденное, но не спорила с Карой и не заговаривала о повторном посещении вечеринки.

Однако, месяц спустя, когда Кара только-только начала забывать о своих переживаниях, сделавших ее еще более задумчивой и погруженной в себя, чем обычно, она нашла Луни в ее комнате крайне взволнованную.

– Что случилось? – с беспокойством спросила она, – Ты заболела?

Луни покачала головой.

– Со мной все в порядке.

– Я же вижу, кого ты хочешь обмануть! Я знаю тебя с самого рождения. Рассказывай, это опять из-за людей? Ты снова поднималась на поверхность?

Сестра кивнула, она явно колебалась, раздумывая, стоит ли рассказывать.

– Меня просили не говорить, – неуверенно сказала она. – Но я боюсь, как бы не произошло непоправимое, а ты наверняка сможешь что-нибудь придумать! Ты же принцесса, и ты же умная!

– В чем дело? – Кара начала терять терпение.

– Это все Лоролея… Она… я даже не знаю, как тебе сказать об этом… В общем, кажется, она влюбилась! Да что там, кажется! Она совершенно потеряла голову…

– И влюбилась она не в Гория?

Горий был тритоном, который считался официальным женихом Лоролеи, их обручение планировалось следующей весной.

– Нет. В того танцора, который был на той вечеринке, помнишь? Они разговаривали с нами, он и его друзья. Ну такой, с длинными волосами!

Кара нахмурила брови, только этого не хватало! Лоролея всегда была совершенно необузданной и безрассудной, законы и порядки племени ничего не значили для нее! Если кто и может наделать глупостей – то именно она!

– Они виделись после той вечеринки?

– Да, много раз… – Луни смущенно покраснела, – В основном просто на берегу, но иногда ходили в какие-то прибрежные кафе… Ну знаешь, это место, где люди едят. Катались на лодке.

– Что-то еще? Есть что-то еще, о чем ты не договариваешь?

– Я не знаю. Вряд ли. Но я боюсь, что все это может далеко зайти. Ты же знаешь Лоролею. Вчера она сказала, что чем жить без него уж лучше умереть в пещере спрутов…

Кара вздохнула. Лоролея уж если что решила, готова была идти до конца. Остановить ее вряд ли получится. Но, если еще не поздно, можно попробовать сказать деду. Они могут отправить непокорную наяду под домашний арест, тогда она не сможет видеться с человеком. Или… есть и другой способ! Каре не хотелось впутывать сюда деда, ведь тогда придется рассказать, что они все были на берегу! А если еще и упомянуть про школу наяд – его гнев трудно себе даже вообразить! И тогда точно пострадает Зоа. Но что если поговорить с этим танцором? Попросить его оставить Лоролею? Например, сказать, что она обручена? Да заплатить ему в конце концов! В сундуке, стоявшем в комнате Кары, хранились древние сокровища с затонувших кораблей. Пары-тройки золотых блюд и гигантского изумруда должно хватить, чтобы сердце танцора сделалось нечувствительным к чарам прекрасной наяды! Тем более, отношения между ними все равно невозможны. Кара хорошо знала об алчности людей, несомненно, он не откажется от столь богатого подарка. А возможно сразу же покинет острова и отправится в большой город, удаленный от моря, как только разбогатеет!

– Он живет в деревне?