Елена Кароль - Курьер Иных миров

– Вы слышите меня? – Сдернув с головы капюшон, а с лица вуаль и показав свое хорошенькое, но зареванное личико, девушка всхлипнула и попыталась найти понимание у Алисы. – Он монстр! Он… он изверг! Он чудовище! Не отдавайте меня ему! Пожалуйста…

Прошептав несколько раз «пожалуйста», девушка снова всхлипнула и расплакалась. Тихо. Молча. Слезы текли градом, а в глазах стояла такая мольба, которая наверняка растопила бы любое, даже самое черствое сердце.

– Закончила? – Довольно жестко прервав невесту, Халк лишь мимолетно глянул на Алису, но она до сих пор изображала тень. Не ей судить о морали, тем более тройной. Не ей. – А теперь слушай меня, зая. Вуаль на нос, капюшон на маковку. Не тому ты сказки рассказываешь о герцоге. Все. Успокоилась и заткнулась.

Закончив еще грубее, чем начал, дракон снова мгновение ждал реакции Алисы, но, так и не дождавшись, кивнул своим мыслям и скомандовал.

– Вперед. – Всего около тридцати шагов под тихие всхлипы девушки-шарки и снова команда. – Прибыли.

На этот раз мгновение, когда дракон смещал реальность, Алиса не пропустила, мысленно поздравив себя с первым достижением – пространство подвинулось точно так, как она и ожидала.

– Приветствую вас, господа. – Вежливый кивок встречающим, еще более вежливый кивок тому, кто сидит на троне. – Герцог.

Хм, герцог. По внешнему виду «эти» шарки мало отличались от «тех». Те же дорогие одежды и цепь на герцоге, те же унифицированные темно-серые одежды на пятерых, стоящих по обеим сторонам от трона. Единственное, что волосы у герцога были не каштановыми, а почти черными. А так почти один в один – и фигура и повышенная лохматость, и величественное выражение лица.

Да и зал был практически идентичен, разве только немного различий в оформлении – на полу ковровое покрытие, ведущее к трону, а на далеких стенах вышитые гобелены, да цветы в кадках, стоящих в нишах. В общем, исключительно по-герцогски.

– Халк. – Поприветствовав дракона кивком, косматый герцог встал с трона и торопливо приблизился к серферам, появившимся метрах в десяти от него. – Не ожидал. Но рад.

– Ваша невеста. – Отцепив судорожно сжатые пальцы девушки от своей ладони, дракон вручил их, да и всю невесту мужчине и, неожиданно усмехнувшись, добавил. – Мой совет, проверь слухи и домыслы.

– О… – Недоуменно нахмурившись и покосившись на ровно встретившую его взгляд Алису, герцог сосредоточил свое внимание на невесте и нахмурился еще больше, когда на его вопросительно приподнятую бровь, Халк ответил утвердительным кивком. – Обязательно. Благодарю. – И снова странный обмен взглядами, а затем тихое и немного неуверенное. – Может…

– Может. – Короткий и рубленый ответ от Халка и не успевает Алиса удивиться, сюрреализму всего происходящего, как дракон, так и не отпустивший ее руки, делает шаг назад, чтобы вновь оказаться там, где нет никого. – Ч-ч-черт! Черт, черт, ЧЕРТ!!!

– М? – Понимая, что и реакция, и взгляды, да и вся ситуация пахнет не лучше, чем сами шарки, не торопилась забрасывать дракона вопросами, ограничившись лишь немного удивленным взглядом. У всех есть в шкафах скелеты. У всех.

– Не сейчас. И не сегодня. И вообще. – Недовольно рыкнув под конец, дракон прикрыл потемневшие глаза, несколько раз глубоко вздохнул, а после последнего выдоха, так и не открывая глаз, тихо спросил. – К Диогену пойдешь?

– Да. Обратно сама?

– Он тебя пнет в нужном направлении.

– Не вопрос. – По себе зная, что лезть в душу не всегда стоит, ограничилась согласным кивком. Судя по дракону, его многое связывало с герцогом. Многое. И личное.

Митр. И почему даже тут виднеется твоя демиурочья рожа?

– Тогда идем. – Перехватив руку практикантки так, что она оказалась устроенной у него на сгибе локтя, дракон некоторое время просто шел. Казалось вне направления, но спустя пятнадцать минут он замедлил шаг, кивнул, сдвинул реальность и, сделав последний шаг, тихо шепнув. – Тут.

Да, тут. А где, тут?

С интересом рассматривая ухоженный летний парк, Алиса вздохнула полной грудью и едва удержалась от того, чтобы покрепче опереться на дракона – ароматы лета вскружили голову не хуже крепкого вина, а солнечные зайчики, вовсю играющие в траве, рождали ощущение беззаботного детства.

Осмотревшись, сразу же бросила заинтересованные взгляды по обе стороны от тропинки, на которой они стояли. И если позади виднелся лишь парк, то впереди проглядывало какое-то строение.

– Зая, дальше сама. Скажешь, что от меня. Договорились?

– Только один вопрос. Он адекватен?

– Относительно.

– Хм…

– Зая, ты сейчас астрал, не хмыкай. – Скривившись так, что Алисе моментально стало понятно – Халку не до общения с кем-либо в принципе, дракон закончил. – Будут проблемы, ори менталом «СОС», я услышу. Но лучше конечно не ори.

– Я поняла. – Уверенно кивнув, успокоила куратора жестом, подняв ладонь. – Давай, вали, реанимируйся. Я девочка большая, сама справлюсь.

– Молодец. – Благодарно выдохнув, дракон не менее благодарно кивнул и, сделав шаг назад, просто пропал, уйдя изнанкой. – Признателен.

Мда. Молодец.

Постояв пару мгновений и прикидывая различные варианты развития событий, поняла, что исходных данных категорически не хватает и в итоге просто отправилась к дому, попутно разглядывая непривычные русскому глазу деревья и кустарники. Что-то экзотичное, скорее субтропическое или даже тропическое. Судя по прилипшей к спине водолазке – влажность здесь на уровне, а если обратить внимание на огромных цветных бабочек, то и температура минусами не страдает.

Забавно.

Через несколько минут выйдя к дому, оказавшемуся двухэтажным каменным коттеджем с высокими потолками и большими панорамными окнами, замерла снова, рассматривая дом. Да, не бочка.

– Какие… – Начав достаточно возмущенно, незнакомый мужской голос, доносящийся непонятно пока откуда, сомневающееся закончил. – Серферы?! Так. Ты кто?

– Знахарь.

Почему нет? Раз уж имен у них нет.

– И?

– Я практикант. Мой куратор Халк. – Разговаривая по сути с воздухом, Алиса недовольно прищурила глаза, выпустив осязание и обоняние на волю, пытаясь идентифицировать место, где находится собеседник. – У меня к Диогену несколько вопросов исключительно теоретического характера.

– От Халка? Эта ящерица еще жива? – Недоверчиво усмехнувшись, голос смешливо фыркнул, а затем с дерева, стоящего немного позади и слева, спрыгнул мужчина лет тридцати. – А что сам не дошел? Ссыт?

– Что он делает именно сейчас, я не в курсе. – Настороженно разглядывая высокого, но худощавого светловолосого мужчину, пахнущего прелой листвой, чье лицо наводило на размышление о пресмыкающихся, а желтые глаза с вертикальным зрачком неприятно удивляли, вопросительно кивнула. – Диоген?