Виктория Царева - Дочь Пепла

Внезапно её осенило. Девушка нырнула под кровать. В первую минуту она чуть не задохнулась от количества пыли, которая ударила ей в нос. Здесь давно никто не убирался. На полу под ковром ничего. Тогда она перевернулась на спину и увидела на кроватных балках что-то черное. Джей тут же схватила, и маленькая книжица упала ей на лицо. Она выбралась наружу со своей добычей.

***

Джейрис вяло разлепила глаза. Она уснула прямо на ковре в комнате Джоса, читая книгу. Начинающийся рассвет осторожно заглядывал в комнату. Джей села и устало потянулась. И тут же поморщилась, чувствуя ноющую боль в плече, по которому ударила статуя Джоса. Джейрис мысленно послала ему проклятия в загробный мир.

Она читала всю ночь, пока сон не одолел её. Прочитанное было похоже на бред сумасшедшего. Автор излагал события Тёмного века. Но Джейрис совсем недавно читала про него, и там всё было по-другому. Драконы устроили жестокую расправу над людьми, за что и поплатились жизнями. Но эта книга рассказывала совсем другую историю. Якобы правители для победы над драконами призвали трёх духов, которые почитались помощниками богов и охранителями миров. Шаясу, Катару и Рани. Но духи вовсе не собирались подчиняться и устроили хаос на континенте. Люди взмолились богам, и те забрали своих слуг, но наказали людей за произвол, потребовав несколько тысяч душ. Когда закончилась резня, правители Астерона обвинили в произошедшем остатки драконов, которые были ослаблены духами и впоследствии казнены.

Такое в голове не укладывалось. Неужели правда? Столетиями её предки несли крест за преступления, в которых были виновны и которые никогда не совершали. А если все рассказы про чрезмерную жестокость драконов всего лишь чье-то желание опорочить их перед всем миром? Да, сила драконов была опасна. Смертельный огонь, магия крови. Их должны были бояться. И потому пытались уничтожить. Созданное древними волшебниками необходимо было стереть с лица земли. Но что, если всё не то, чем кажется.

Джейрис вскочила на ноги. Ей срочно нужно увидеть короля.

Едва она распахнула дверь покоев, как чуть не налетела на служанку, притаившуюся у двери. Джейрис окинула её хмурым взглядом: обычная девушка в простом сером платье и белым фартуком, не из числа её прислуги. Но не теряя времени, она побежала к кабинету Анхеля.

Перед входом её встретила стража.

–Король никого не принимает, – остановил дракона молодой стражник, пытаясь дружелюбно улыбаться. Она больше не была на побегушках у королевской семьи, поэтому с ней теперь приходилось вести себя повежливее.

–Это очень важно, – не сдавалась Джейрис, сжимая в руках черную книжку.

–Не могу, – виновато покачал головой стражник.

Джейрис сердито засопела.

–Пропусти! Я сама спрошу у короля, а он уже решит принимать меня или нет.

–Нет, – в серо-голубых глазах мужчины хоть и мелькнула паника, но он не отступил ни на шаг. Похвальная смелость.

–Знаешь, что, – начала раздражаться Джейрис, – я тебя запомню! Как твоё имя? А потом скажу королю, что по твоей вине в нашем королевстве проблемы! Это очень важно! Если ты немедленно меня не впустишь, я…

Стражник испуганно захлопал глазами, когда дверь за его спиной распахнулась. Но там стоял вовсе не Анхель.

Красивый высокий мужчина худощавого телосложения с каштановыми волосами и серо-зелеными глазами удивленно вскинул брови, заметив девушку.

–Джейрис? Что за шум?

Теперь раздражение стало еще сильнее.

–Санар, – поприветствовала она его без всякого энтузиазма, с неохотой вспоминая имя мужчины, – мне нужно увидеть короля. У меня новости, которые ему не понравятся.

Она ожидала, Санар скажет тоже что и стражник, но мужчина кивнул и отступил в сторону, пропуская её внутрь.

Став королем, Анхель выбрал себе новое место для кабинета, не желая работать там, где это некогда делал его отец. Эта комната была больше предыдущей, её украсили в спокойных синих тонах. В углу стоял внушительный стол, который странно пустовал. Бывшему принцу было тяжело избавиться от старых привычек, когда приходилось скрывать все свои мысли и действия. Стену напротив занимал книжный шкаф, в другом конце расположился диван и несколько резных кресел. Голубая занавеска колыхалась от теплого ветра из раскрытого окна, напоминая морские волны, которые Джейрис видела на картинах дворца.

Анхеля не было.

–Джейрис, – плавно произнес Санар, одаривая её вежливой, но лишенной искренности улыбкой, – ты не можешь вот так врываться к королю каждый раз, когда тебе взбредет в голову.

–Правда? – притворно удивилась она, садясь на диван, обитый синим бархатом.

Санар – второй сын Арэса Авара, брат Элаи и давний друг Анхеля. Джейрис слышала, что он во дворце, Анхель назначил его своей правой рукой. Во-первых, так как он его друг, а во-вторых, видимо, чтобы окончательно избежать женитьбы на сестрах Авар. А так главе семейства больше жаловаться не на что. Но Джей до последнего надеялась, что это слухи. Санар ей не нравился за свое высокомерие, которым и так грешило большинство придворных.

Мужчина сел на стул с высокой спинкой, который стоял рядом с королевским столом, и перекинул ногу на ногу. Надетый им серый офицерский китель выглядел, как позерство. Санар не был в армии. И едва ли участвовал хоть в одном сражении.

–Правда. Ты, конечно, помогла королю и всё такое, но и получила щедрую плату за свои старания. Но это не означает, что тебе всё можно.

Джейрис скривилась.

–Что ты хотела от короля? – спросил он, впившись взглядом в книгу в её руках.

–То, зачем я пришла к королю, я буду обсуждать только с королем, – максимально холодно ответила Джейрис, смело его разглядывая. У него была такая же фарфоровая кожа, как и у его сестер. Каштановые волосы мягкими волнами обрамляли привлекательное лицо. Серо-зеленые глаза находились в окружении густых черных ресниц. Похоже, их мать настоящая красавица, раз у неё получились такие дети.

–Это как-то связано с тем, что ты всю ночь провела в покоях Джоса? – он откинулся на спинку стула, на губах будто приклеилась вежливая улыбка.

Джейрис скрипнула зубами. Он шпионил за ней, да еще и явно дал это понять. Очень красноречиво сказано: можешь думать о себе, что хочешь, но я-то вижу тебя насквозь, ты и шага ступить не сможешь без моего ведома.

–Может, связано, а может, и нет. Я пришла к королю, а не к тебе, – она тоже вежливо улыбнулась, но в эту улыбку вложила всё свое презрение, – Когда он придет?

–Скоро, – ответил Санар, – я сам его дожидаюсь.

–Наверное, еще валяется под одеялом, пока мир сходит с ума, – с раздражением пробормотала Джейрис.

Санар с негодованием посмотрел на неё и уже собирался одернуть дракона за неподобающие слова, когда дверь распахнулась. Анхель вошел в хорошем расположении духа. Его улыбка сияла не менее ярко, чем светлый короткий камзол, украшенный драгоценными камнями.