Кристина Воронова - Волшебный отбор для попаданки

Нэлли периодически становилась на цыпочки, подходила к холодным перилам и до рези в глазах вглядывалась вдаль.

Но никого не было.

– Где мои квесты?! – заорала она, потеряв всякое терпение, сжимая в кулаки окоченевшие пальцы, которые она уже почти не чувствовала, что её изрядно напугало.

"И я не хочу играть в девочку со спичками Андерсена! Это слишком стрёмно! Да и нет у меня этих грёбаных спичек – я ведь приличная девушка, не курю", – мысленно взвыла она.

Нэлли уже начало казаться, что она вот-вот замёрзнет насмерть, как те несчастные альпинисты на Эвересте, которые разбивались, падая с высоты, замерзали или подыхали любыми другими интересными способами, например, из-за отсутствия баллонов с кислородом. И всем остальным было плевать, если у туриста не было очень много денег.

Те, кто стремился покорить вершину, просто проходили мимо умирающих или уже давно окоченевших трупов, скалящихся пустыми черепами… А ей всегда казалось, что так глупо рисковать жизнью могут только адреналинозависимые личности без мозгов.

Но те люди добровольно карабкались на вершину, а её же запихнули из осени в зиму насильно!

Сжавшись в комочек, сидя на корточках, и уставившись на замёрзшую реку, она подумала и о том, что местных денег у неё нет. И что бесплатно ей никто не поможет. А, возможно, ещё и навредит. Просто потому, что она – беззащитная, красивая, молодая девушка.

"Конечно, бабку за восемьдесят просто прибили бы местные хулиганы, а меня ещё и по кругу могут пустить!" – мелькнула в голове тревожная мысль.

Внезапно, уже начиная засыпать и почти перестав ощущать своё тело, Нэлли вдруг услышала цокот копыт и скрип колёс.

Она с трудом встала, опираясь спиной о перила и уставилась прищуренными глазами на самую обычную телегу, которую вполне можно было бы представить на картине какого-нибудь советского художника. Вроде того: зима, крестьянин торжествует. Или, наоборот, не слишком радуется зимним холодам.

Нэлли машинально отметила, что снег стал намного сильнее, да и она сама напоминает снежную бабу. Разве что морковки вместо носа не хватает. Но она решила, что её нос сейчас такой красный и распухший, что и так сойдёт для полноты образа.

Лошадь, как поняла она, несмотря на скудные знания в этой области – этих зверюг Нэлли видела лишь по телевизору – была самым обычным тяжеловозом. То есть, совершенно не породистая, не изящная, не какой-нибудь победитель скачек в Лондоне на кубок Английской королевы.

На козлах сидел опрятный старичок с белой бородой лопатой, в вязанной шапке, с вязанными же рукавицами и длинным полосатым шарфом, обмотанным несколько раз вокруг тощей шеи.

На нём было серое пальто с пушистым меховым воротником, запорошенное снегом.

Лошадь коричневой масти фыркала и двигалась довольно медленно, словно раздумывала о смысле бытия. Или философски размышляла о том, что рано или поздно они окажутся в нужной точке, так смысл "париться" и лишний раз напрягаться?

В телеге девушка разглядела несколько худосочных мешков и пушистое одеяло, небрежно брошенное поверх этих вещей.

Старичок не выглядел угрожающе, поэтому Нэлли рискнула подойти, тем более, что увидев её, тот расширил глаза и остановился, потянув за поводья.

Лошадь фыркнула, помотала головой и покосилась на неё недобрыми чёрными глазами.

"Вот сейчас и проверим, получила ли я в качестве плюшки от мироздания знание местного языка. Иначе меня ожидает настоящая жопа! Причём, и в конце тоннеля вместо выхода на свет", – с ужасом подумала девушка, сжимая пальцы, разминая их, чтобы хотя бы попытаться защититься, если незнакомец нападёт.

Ведь она не знала местных законов и обычаев. А вдруг у них принято набрасываться на незнакомых девушек, гуляющих без сопровождения?

– Ещё одна дева в беде, – сокрушённо покачал головой старичок и потёр ладони, но не в злобной радости какого-нибудь злодея, а от холода, который сгущался вокруг, по мере того, как вечер побеждал день.

"Да уж, я тут точно пару часов проторчала. И даже на часы не глянула, – попеняла себе девушка. – Хотя было бы странно, если бы этот пожилой мужчина вдруг поинтересовался у меня временем", – мысленно хмыкнула она.

– Да, это как раз про меня, – насколько раз подпрыгнув, чтобы согреться, ответила она, стуча зубами, когда переварила вопрос. Мысли в голове, как ей казалось, тоже замёрзли. И вызывали ассоциацию с несчастными, тонущими в проруби, которые уже едва шевелятся и вот-вот пойдут ко дну.

– А вы мне поможете? – с надеждой спросила Нэлли и ещё немного попрыгала, чтобы показать, как ей холодно и какая она на самом деле несчастная.

На сердце отлегло, так как она осознала, что отлично понимает местного – вряд ли он оказался таким же неудачливым попаданцем, как и она. И осталось лишь дождаться реакции на её слова. То есть, увидеть, понимает ли он её.

Или будет лишь пучить глаза, хватать ртом воздух и крутить пальцем у виска.

– Помогу, – с тоской выдохнул он. И она выдохнула вместе с ним, осознав, что её поняли! – Куда же я денусь, когда стерва-судьба нас столкнула! Противиться судьбе – самое гиблое дело, скажу я тебе, девушка, – начал было разглагольствовать он, но взглянув на уже начавшую синеть и зеленеть фигурку и запорошенные снегом волосы, на которых уже выросла белоснежная ледяная шапка, показал на телегу. – Садись давай, в одеяло закутайся хорошенько. На мешках особо не прыгай, там припасы для сына. Конечно, в столице он может купить всякое, но разве там можно достать грибы из сердца леса, землянику и лесную малину? А также полезные травки, которые моя жена собирает. Они незаменимы для зелий, пусть и простеньких, но тех, которые всегда пригодятся!

Нэлли, почти не вслушиваясь в его разглагольствования, тут же забралась в телегу, воспользовавшись природной ловкостью своего стройного тела, избалованного фитнессом. Пристроилась как-то на грубой ткани, вроде войлока, постеленной на дне, а затем укуталась в одеяло, связанное из шерсти кого-то там. Она не слишком хорошо разбиралась во всей этой деревенской романтике, тем более, в другом мире.

– Я вижу, что ты и голодная, а не только холодная. Потерпи немного, – старик заставил лошадь двигаться. Та принялась мерно трусить, делая вид, что не заметила, что груза прибавилось. – Скоро до королевской столицы доедем, а там мой сын живёт, – с гордостью заявил старик. – Ставрос, к сожалению, не придворный маг, но ворожит потихоньку, заказы имеет, живёт в собственном домике в нижнем городе. Думаю, он поможет тебе, – несколько неуверенно добавил он.

"Вот индюк тоже думал, да в суп попал", – с тоской подумалось Нэлли, которая ощутила, что всё тело начала бить дрожь, очень напоминающая конвульсии.