Елена Лисавчук - Руководство по обольщению Темного Императора

Суровая, мужественная красота мужчины завораживала бы, если б не пугающий пронзительный взгляд.

– Лела́йла, вы вроде говорили, что ваша дочь больна, – спокойно заметил незнакомец, но его слова отчего-то прозвучали сурово.

Плечи женщины напряглись, но уже через мгновение она с улыбкой заметила:

– Не дочь, ваше темное величество, а падчерица. Я не отказываюсь от своих слов. Мы нашли Сиану лежащей без сознания в гостиной и перенесли в спальню. Вызвали семейного лекаря, он осмотрел ее и подтвердил наши худшие опасения.

– Девушку отравили, – важно тряхнул подбородком старик.

– Как и Энфий, что приходила к вам на чай, – с небрежной вежливостью заметил незнакомец.

– Мы глубоко сочувствуем ей, но не забывайте, и наша девочка пострадала, – с искренним беспокойством в голосе отозвалась моя названная мачеха. – Прислуга, приносившая чай, сама выпила яд и скончалась.

Внутреннее чутье подсказывало, заботилась она исключительно о себе и блондинке, нервно теребящей в руках носовой платок. Мой двойник до кучи и отравительница.

– Не верите нам, допросите Сиану, – неуверенно предложила мачеха.

– Не будем откладывать, – и в глазах мужчины вместо привычной холодности появилось нечто опасное, таящее угрозу. Казалась, сама тьма заволокла его глаза.

Незнакомец неторопливым шагом подошел ко мне и тяжело опустил руки на плечи. Несмотря на поселившийся в душе страх, я отметила его надменную походку. Не зная, по какому принципу проходят судебные разбирательства в этом мире, мне было из-за чего волноваться. Застрять в здешней кутузке совсем не хотелось.

Вблизи незнакомец оказался еще выше, чем я думала. От его пальцев пошел неприятный холодок, и по моей спине побежали мурашки. Сердце от страха забилось в груди со страшной силой. Невидимая мощь, исходящая от него, давила и пугала. Но кто он такой, чтобы меня запугивать?! Приложив немыслимые усилия, я подавила накативший страх, развеяв его как страшный сон, и прямо посмотрела в глаза незнакомца.

– Спрашивайте.

На мой дерзкий вызов мужчина ответил приподнятыми бровями и насмешливой улыбкой.

– Вы организовали отравление Энфий?

– Кого? – непонимающе похлопала ресницами и с опозданием вспомнила, что этим именем называли опоенную отравленным чаем девушку.

– Зелья высшей категории мало изучены, и возможны разные последствия. Потеря памяти – одно из них, – не преминул просветить незнакомца целитель.

Сиана на славу постаралась, даже бедную девушку не пожалела. За что она меня ненавидит? Или она бежала от возмездия?

– Сиана, вы принимали участие в покушении на жизнь сейры Энфий? Не советую мне врать.

От пальцев повелителя побежал колючий холодок. Я зябко передернула плечами.

– Никого я не травила и не просила отравить.

– Твои слова правдивы.

Так чего смотришь? Пора и честь знать. Не виноватая я! Не виновата!

– Сиана! – взвизгнула мачеха. – Ты как разговариваешь с темным величеством!

Оу-у… Я высказала свои мысли вслух?..

– Простите, у вас замечательный взгляд, – попыталась я исправить оплошность.

«Словно в пасть клыкастому чудовищу смотришь», – добавила мысленно.

– Сиана! – опережая мать, рявкнула сводная сестрица.

А-а-а! Снова вслух произнесла! Не сносить мне головы в этом… мире.

– Величество, не обращайте внимания на мои слова! Я пошутила. У меня ужасное чувство юмора, – мои невнятные возражения натолкнулись на очень серьезный взгляд незнакомца и позорно ретировались.

– Зато я с вами шутить не собираюсь. Поздравляю! Вам удалось меня заинтересовать. Завтра утром за вами заедет имперская карета в сопровождении отряда темной стражи.

– Имперская? Кхм… У вас что, императоры водятся?

– Водится дичь в лесах, а император Антал правит темными землями, сейра Сиана, – строго поправил меня лекарь.

– Обращайтесь ко мне ваше темное величество, – самоуверенно ухмыльнулся… император.

Настоящий император!

Мамочки! Я вдруг усомнилась, а не нахожусь ли в психушке? Там полно выдающихся личностей – Гитлер, Цезарь…

Император развернулся и вышел в коридор. Прежде чем уйти, он обернулся и добил меня:

– Не берите много вещей, Сиана. Заботу о вас я беру на себя лично.

Мачеха восхищенно ахнула и пошла провожать гостей.

Дождавшись, когда стихнут шаги, сводная сестрица скинула маску любезности.

– Ты что устроила, Сиана? Я должна была отправиться на отбор невест вместо тебя! У нас такой был уговор!

– Ты участвовала в отравлении? – осенило меня.

– И не горжусь этим, – мотнула головой сестра. Ее высокая прическа покачнулась, но удержалась, не рассыпалась. Немного поразмыслив, самодовольно улыбаясь, она выдала: – Ты организовала чаепитие, тебе и отвечать. А я занимала гостью беседой.

Благодаря ей картина в голове моей начала вырисовываться. Мой двойник тщательно подготовилась к обмену мирами. Организовала покушение на одну из участниц какого-то отбора. По ее расчетам я должна была вылететь. Зачем?

– Какой у нас был уговор?

Сестрица нахмурилась.

– Не строй из себя жертву! Я сама видела, Сиана, ты не пила чай, а делала вид. Мы с тобой договорились, я помогаю тебе, а ты мне. Я свою часть уговора выполнила. Теперь ты должна вместо меня выйти замуж за старикашку Трувиона. Думаешь, почему лекарь тебя защищал? Я пообещала, что ты станешь его женушкой.

Понятно, почему у него было недовольное лицо, когда он уходил. Я думала, из-за моих ответов невпопад, а ему не понравилось, что император проявил ко мне интерес.

Похоже, я в долгу перед величеством. Не отправил на гильотину и спас от навязанного муженька.

«Была не была, если позовет, схожу с ним на пару свиданий», – пообещала себе, заранее сомневаясь, что он меня куда-нибудь пригласит.

– Твой жених – твои проблемы, с-сестренка, – запнулась на обращении к девушке.

– Никакая я тебе не сестра! Называй меня, как прежде, Олмой! Обещаю, я найду способ и попаду на отбор, а ты пожалеешь, что обманула меня.

– Там еще продолжается набор?

– Не дождешься. Я не стану тебе отвечать. Надо, смотри в астральном кристалле, – взгляд Олмы презрительно скользнул по мутному кристаллу на столе у окна.

Нервно хихикнув, она судорожно дернула за дверную ручку и вышла в коридор.

Посмотрела на закрытую дверь и поняла, мне самой недолго осталось, прежде чем стану невротиком. Девушки в любом времени и мире одинаковы, многие пойдут по головам ради получения заветного приза. Тем более, когда смотрины устраивает сам император. Как назло, и я не могу проиграть. Не в самом начале. Надо выяснить, как вернуться к себе домой на землю, на что уйдет время, а безопаснее всего сейчас под крылышком местного правителя.