Яна Поль - В лабиринтах города

– Так как насчёт ужина? – снова напомнил Олег и удержал её за руку.

– Хорошо, – быстро ответила она. Это всего лишь ужин. Ничего серьёзного и романтического, просто скромное празднование дня рождения с человеком, которому ей приходится доверять свою жизнь.

В машине Алиса снова включила радио, чтобы проверить, не появилось ли чего нового в новостях. Ничего. Похоже, пока информацию никто не слил, слухи и домыслы вокруг этого дела ещё не закрутились. Но скоро непременно начнётся суматоха. Аркадию придётся устраивать пресс-конференцию и немало постараться, чтобы не допустить утечки важных данных.

Её любопытство по поводу задержанного человека становилось всё сильнее. Крылов не назвал имени, но его намёков хватило, чтобы заподозрить неладное. Пока ей оставалось лишь гадать, кем тот мог оказаться.

Алиса неплохо справлялась с работой, и прежний начальник был доволен ею куда больше, чем Фогль. Но каждый раз, когда ей предстояло кого-то арестовать, она в глубине души боялась, что это окажется человек, не совершавший преступления. Что из-за её действий пострадает невиновный. Такого с ней ещё не случалось, но вполне могло произойти.

Автомобиль Олега двигался следом за ней. Он выглядел куда новее, дороже и привлекательнее, чем её собственный. Ещё одно напоминание о том, что Крылов произошёл из семьи, всегда дорожившей своим высоким статусом. Его будущее могло быть совсем другим, если бы он так не рвался работать в Магическом Надзоре. Да и невесту ему наверняка бы нашли подходящую, но Крылов продолжал упорствовать. Впрочем, пару раз он всё же сходил на свидания, устроенные родственниками, вот только ему это совершенно не понравилось. А ещё Олег ничего не знал о том, что когда-то и на её пальце красовалось кольцо.

В кабинет Аркадия Фогля они вошли вместе. Вид у того был не самый счастливый. Очевидно, прорыва в деле так и не наступило.

– Ты допрашиваешь Горностая и других членов семьи, а ты – последнего, кто видел живой девушку, – произнёс он, ткнув толстым пальцем сначала в Олега, потом в Алису. – Я общаюсь с прессой. Откроем горячую линию для тех, кто мог случайно что-то увидеть. Один такой у нас уже есть. Заметил, как наша жертва садилась в такси, и на водителя мы уже вышли, – кисло добавил он.

Алиса и Крылов переглянулись.

– Что сказал Полетаев? – спросил Фогль.

Она вдохнула поглубже и подробно пересказала сведения, полученные в морге.

Домой Рахманов вернулся ближе к вечеру. Фогль больше часа решал, кого отправить с ним в качестве надзирателя. Максим пытался возражать и говорил, что нянька ему не нужна, но дядя не желал ничего слушать. Аркадий велел ни с кем не встречаться и ждать, пока не приедет маг, занимающийся расследованием. О работе пришлось забыть и наврать начальнику с три короба.

Молодой мальчишка-стажёр всю дорогу сверлил его взглядом. Худой, с вытянутым лицом, усеянным россыпью веснушек. Он напоминал восьмиклассника с фигурой пятнадцатилетней барышни – ноги-спички и полное отсутствие мышечной массы.

– Как твое имя? – вежливо поинтересовался Макс, за что тот наградил его еще одним хмурым взором.

– Владислав, – коротко обронил он и больше не сказал ни единого слова.

Рахманов гадал, какими талантами обладает юноша. Возможно, в его арсенале имелось что-то из боевой магии. У него был слишком воинственный настрой. А внешность, как правило, обманчива. За невзрачной оболочкой может таиться могущественная сила.

Максим бросил куртку в прихожей и прошёл на кухню. Желудок сводило от голода. Как назло, в холодильнике не нашлось ничего, кроме пива и засохшего куска сыра. Макс достал две бутылки и протянул одну молодому магу, который замер на пороге.

– Я на службе, – пробубнил он, убирая руки за спину.

Максим пожал плечами, оставил пиво на столе и прошёл в зал. Он решил больше не обращать внимания на стажёра.

Телефон девушки всё ещё лежал во внутреннем кармане куртки, и Максим не переставал думать о тех странных фотографиях. Ему до сих пор не представилось возможности достать мобильник и хорошенько рассмотреть снимки.

Рахманов опустился в кресло и устало вздохнул. Несколько долгих минут он смотрел в одну точку, перебирая в памяти события минувшего вечера. Он частенько выезжал не в свою смену, просто, чтобы развеяться, и вчерашняя ночь как раз оказалась одной из таких. Девушка свалилась как снег на голову, и всё обернулось слишком круто.

Макс поставил бутылку на подлокотник и не заметил, как стал проваливаться в сон. Темнота затягивала постепенно, словно топкое болото. Медленно, на самое дно. Туда, где её власть была безграничной. Из мрака стали появляться образы. Поначалу невзрачные, они становились всё более отчётливыми, пугающе яркими. И знакомыми.

Он стоял посреди длинного извилистого коридора. Свет под потолком на миг погас и снова вспыхнул. Откуда-то снизу слышалась бранная речь, и что-то с грохотом упало на пол. Он повернулся и увидел перепуганную тётю Агату. Она подошла к нему, подхватила на руки и побежала по коридору к дальней комнате.

– Веди себя тихо, – прошептала она, касаясь губами его уха, и провела длинными пальцами по растрёпанным волосам. – Всё будет хорошо. Ярослав поможет нам, он уже в пути.

Агата открыла дверь, и они оказались в тёмной спальне. Значительную часть комнаты занимал большой шкаф у стены. Тётя распахнула створки и отодвинула вешалки с одеждой.

– Помнишь, как мы играли в прятки, Максим?

Он кивнул, и Агата быстро поцеловала его в лоб. Шаги и голоса стали громче.

– Сиди здесь.

Максим цеплялся за воротник ее рубашки и ничего не понимал. Агата усадила его возле коробок, вернула на место вещи и закрыла дверцу.

Снова обступила непроглядная темнота. Он слышал собственное учащённое сердцебиение и прерывистое дыхание. Образы не давали покоя. Они мелькали перед глазами ослепительными вспышками и растворялись столь же быстро, как и возникали.

Пронзительный телефонный звонок вырвал его из забытья, и Максим подскочил на кресле. За окном давно сгустилась ночь. Влад сидел на диване и увлечённо читал журнал из тех, что нашёл на столе. Он хмуро посмотрел исподлобья.

– Ответить-то я могу? – едко поинтересовался Максим и взял трубку.

– Какого черта, Макс? Где тебя носит? – раздался голос Сергея – лучшего друга. Его речь перебивали громкая музыка и шум работающего двигателя.

Рахманов рассеянно потёр лоб и взглянул на электронные часы. Он совсем забыл про вечернее ралли.

– Возникли проблемы, – сонно пробормотал он.

– Что-то серьёзное? Я могу помочь? – обеспокоенно поинтересовался Сергей.

– Нет, ничего такого. Не бери в голову.

Сергей не знал, что Максим отчасти принадлежит к магическому миру, и посвящать друга в свалившиеся проблемы он не собирался.