Елена Матеуш - Родовой артефакт. Элория

– Милорд, позвольте, я займусь этим, – вмешался Бастиан. – А то вы сегодня и так потратили много сил.

Александр не стал спорить и попрощался с маркизой за себя и за меня. Я посмотрела на мужа. Он и правда выглядел усталым. Сумерки погружали в синеву двор и окружающий особняк город. Долгий и трудный день подошёл к концу. Я и сама почувствовала, что силы оставляют меня, уходя, как вода, в каменистую стылую землю. Возбуждение и потрясение, которое до этого гнали меня сюда, схлынули и осенний холод вошёл в мою грудь. В голове царила пустота, и мне вдруг показалось, что сил не хватит даже дойти до кареты. Я вцепилась в локоть мужа, веря, что тот не даст упасть. Он с тревогой заглянул мне в лицо и осторожно повёл к карете. Открыв дверцу и подсадив меня туда, Александр хотел отойти, но я его остановила:

– Может, обратно ты поедешь со мной?

Мне показалось, что муж обрадовался:

– Хорошо, только распоряжусь о своём Ветерке.

Пока он отдавал команды сопровождавшим нас воинам, я сидела, закрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья. Думать ни о чём не могла и не хотела. В памяти беспорядочно всплывали впечатления дня: утреннее волнение, усмехающийся король, ненавидящий взгляд маркиза и его тело, утаскиваемое по коридору. Вдруг вспомнилось, как смотрели на меня моя бывшая хозяйка и Дженни в предыдущий раз. Маркиза – словно завидовала тому, что я остаюсь в империи, ухожу от них. Дженни – с насмешливым превосходством.

Тогда нянька меня недолюбливала, не понимала, за что мне платят деньги, если всю работу по уходу за малышом выполняет она. Ей казалось, что она вытащила счастливый билет – хороший заработок, красивый и знатный любовник с дурой-женой, не замечающей шашни супруга прямо под своим носом. То, что меня выкидывают на улицу, даже не заплатив, Дженни тогда не насторожило. Эта красивая девица верила, что с ней такого не случится.

Но я не злорадствовала. Мне было грустно. Даже она не заслужила такого хозяина, как маркиз Брифин. Я не хотела знать, что пришлось пережить этим женщинам.

Напротив меня на сиденье опустился муж и карета тронулась. Некоторое время мы молчали. Я всмотрелась в усталое лицо Александра. Он сидел, закрыв глаза, бледный и мрачный. Сейчас, лишившись своего обычного совершенства, муж выглядел человечней. Почувствовав мой взгляд, или просто чуть придя в себя, он открыл глаза и прямо посмотрел на меня:

– Я не хотел его убивать. Не сообразил сразу, что это человек, а дарга такой удар не убивает. Выводит из строя надолго, но смертью не грозит. Но знаешь, Лори, после того, что здесь увидел, нисколько не жалею, что так вышло. Как подумаю, что ты могла быть на месте этих женщин, готов убить его снова.

Александр смотрел на меня с вызовом. Ожидал спора?

– Мне его не жаль. Я просто не думала, что вы, дарги, способны так легко убить человека. Я не знала, что ментальная магия способна на такое.

– Убивать легко. Легче, чем влиять, – Александр пожал плечами. – Это как разбить и слепить вазу. Разбить – много ума не надо. А вот придать нужную форму может уже не каждый.

Видно, в моих глазах вновь мелькнул страх. Александр наклонился ко мне:

– А разве люди не убивают? Даже ты в своей Академии наверняка учила боевые заклинания. Знала же ты «Чёрную стрелу», смертельную именно для даргов. И что, это сделало из тебя убийцу?

Я вспомнила, с каким азартом мы учили тогда боевые заклинания. Как тренировались на мышах и как рассуждали, что хорошо бы хоть раз опробовать их в деле. Покачала головой:

– Нет, не сделало. Мне повезло. Эта смерть оказалась первой, что случилась у меня на глазах. А ты раньше убивал?

Александр молчал, пристально в меня вглядываясь. Потом, решившись, ответил:

– Да. В юности. Когда путешествовал. Один раз пришлось отбиваться от пиратов, несколько раз – от разбойников. Первый раз это тяжело…

Он вновь замолчал. Я устала от этого разговора. Не хотелось думать, что сложись всё по-другому, тоже могла иметь на своём счету тела убитых врагов.

– Знаешь, из-за таких, как Брифин, мы не любим людей. Среди вас слишком много с уродливой аурой. Даже радость сумели испачкать, – Александр брезгливо поморщился.

– Это ты о сегодняшнем? – неверяще переспросила я. – Женщины некрасиво радовались смерти маркиза?

– Да. Так по-человечески. Маркиз не надел на них заглушающие эмоции артефакты, так что я их даже на улице почувствовал.

Возмущение на минуту просто лишило меня голоса. Как он может осуждать несчастных? Да и про людей говорить в таком презрительном тоне.

– Можно подумать, дарги безгрешные красавцы!

– Нет, но мы учимся контролировать и прятать некрасивые эмоции. И среди нас нет таких, как Брифин. Мы можем убить или причинить боль, но только если это необходимо. Ни один дарг не будет наслаждаться чужим страданием, причинять боль просто ради собственного удовольствия.

Я злилась на мужа, но возразить ему не могла. Мы, люди, со всеми нашими мелкими и крупными грешками, были у даргов как на ладони. Таким, как Брифин, удавалось спрятать свои пороки от другого человека, но не от дарга. Похоже, сегодня не только у меня всплыли предрассудки против другой расы, впитанные с детства. Стоит остановиться, а то мы наговорим друг другу такого, о чём потом пожалеем.

– Ты сердишься на меня, Лори? Я не хотел обидеть твою расу. Раз среди вас есть такие, как ты или тётушка Лилиан, то по таким, как маркиз, не стоит судить обо всех людях. Я понимаю, – Александр примирительно улыбнулся.

Я приняла предложенную оливковую ветвь и решила сменить тему:

– Александр, а почему маркиза Брифина не отправили к семье? Может ты ошибся и его вылечат?

– Нет, вылечить его невозможно. Я ясно видел, во что превратился его мозг после моего удара. А почему не отправили, – он задумчиво нахмурился, – не знаю. Возможно, король затеял какую-то игру. Надо будет Рэя завтра отправить во дворец, разузнать новости.

– А тебе ничем это не грозит?

– Не должно. Я в своём праве. Там, в коридоре, было много свидетелей. Они не могли не почувствовать его ненависть, направленную на тебя. В таком случае любой дарг среагировал бы так же. Ты волнуешься за меня?

Муж радостно улыбнулся.

– Я волнуюсь за нас. Мне кажется, что всё это так не кончится.

– Ты просто устала и переволновалась, – он успокаивающе сжал рукой в перчатке мою ладонь. – Всё будет хорошо.

Были у меня в этом смутные сомнения, но спорить не стала.

– А про какое важное дело завтра ты говорил?

– Как про какое? Завтра мы идём на приём к Бранигейрам. Я впервые представлю тебя высшему свету даргов. Но не волнуйся. Всё будет хорошо, – вновь ласково, как ребёнку, повторил Александр.

Ничего удивительного, что после такого дня меня всю ночь мучили кошмары. Я вновь и вновь видела, как маркиз шагает ко мне, падает мёртвым, но во сне его не утаскивали слуги, а он поднимался с закрытыми глазами. На белом лице выделялись алые пятна крови, вытекшие из разбитого носа. Обычно аккуратный маркиз Брифин размазывал кровь по лицу и этими окровавленными руками тянулся к моему горлу. Повернувшись к Александру в поисках помощи, я видела, что он меняется – на его лице тоже проступают кровавые пятна, серые глаза сверкают, как белый лёд и не видят меня.