Эмма Корица - Красная шапочка для альфы

– Вижу, ты выбрала долгую и мучительную смерть..

– Лучше уж смерть, чем жизнь у тебя в плену! – собрав последние силы, воскликнула я.

– Что ж, будь по-твоему. Но не для того мы тебя спасали.

– Спасали?! – зло выпалила я. – Вы вынудили бежать меня из монастыря, в котором меня никогда не нашли.

– Не нашли?! – разразился хохотом Лейф. – Охотники обнаружили тебя, потому мы и пришли!

– Не думаю, что они стали меня убивать! Я не собиралась становится волчьей подстилкой и плодить вам щенят! Уверенна, охотники это понимали!

– Ты идиотка! – внезапно злобно гаркнул оборотень. – Им плевать, собиралась ты или нет! Они уничтожают таких как ты и таких как я. Оборотни никогда не причиняли никому вреда. Мы не убивали и не убиваем людей. Но людишкам выгоднее выставить нас в плохом свете, оправдывая геноцид нашего рода.

– В легенде рассказывается вся правда!

– Легенда лжёт!!! – гаркнул Лейф, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

Его глаза загорелись красным огнём, дыхание участилось, волосы стали дыбом, клыки стали расти. Разозлившись, мужчина начал превращаться в волка. Меня охватил ужас от осознание, что сейчас меня могут убить. Сидя на цепи, в запертой комнате, я даже не имела возможности спастись.

Сжав кулаки, Лейф закрыл глаза и глубоко вдохнул. Превращение тут же прекратилось, человеческие черты восстановились.

– Раз ты выбрала смерть – вали на все четыре стороны. Только знай, охотники тебя не станут слушать и тот час убьют. Для моих целей ты мне нужна живой, но раз такое дело, найду другую Деву.

Сказав это, он схватил меня за ногу и одной рукой сломал оковы на лодыжке.

– Ты свободна. Поешь, чтобы были силы идти. Я вскоре вернусь и выведу тебя из замка.

Сказав это, он развернулся и вышел прочь, оставив дверь открытой.

Не веря в свою удачу, я слезла с кровати и набросилась на еду. Чуть не подавившись, принялась поглощать ароматное жаркое с мясом. Наевшись, довольная жизнью разлеглась на кровати. Желудок радостно заурчал, в голове прояснилось. Надеюсь, у меня получиться нормально идти.

Вскоре вернулся Лейф.

– Иди за мной, – приказал он, бросив мне мою красную накидку с капюшоном. Развернувшись, он вышел в коридор.

Набросив накидку на плечи, застегнула пуговицу и последовала за мужчиной.

Мы шли по длинному, светлому коридору с множеством окон. Кирпичные стены украшали картины в золоченых рамах и резные подсвечники. Миновав ряд деревянных дверей, мы вышли к небольшой лестнице, ведущей к просторной площадке. Напротив неё, были такие же ступеньки, по которым можно было пройти в другое крыло.

Спустившись вниз, я заметила, что стену украшает огромная картина в красивой резной раме. На ней был изображён высокий черноволосый мужчина, белокурая женщина и два мальчика. У старшего были тёмные волосы, у младшего – светлые. Заметив мой интерес, Лейф сказал:

– Мои родители.

– А где они сейчас? – стало мне любопытно.

– Давным-давно убиты охотниками, – сухо ответил мужчина. – Хотя они никогда никому не причиняли вреда.

Подойдя к картине, мужчина с нежностью прикоснулся к руке матери.

– Моя мать, как и ты, была Лунной Девой. Когда ей было всего тринадцать, отец спас её от охотников, ведь её собственные родители отдали свою дочь им на растерзание. С наступлением восемнадцатилетия, он сделал её своей женой. Они жили тихо, не причиняя никому вреда. Но люди решили, что такие существа не заслуживают права на жизнь. Ночью клан охотников ввалился в наш дом, начав убивать всех подряд. Родители спасли нас, заставив сбежать по секретному тоннелю, а сами погибли. Так что даже не надейся, что тебя они пощадят.

Убрав руку от полотна, Лейф сжал её в кулак. Развернувшись, он пошёл к широкой лестнице, ведущей вниз с площадки. Взглянув на картину в последний раз, я последовала за ним. Шагая по мраморным ступеням, чувствовала на себе взгляд четырёх пар глаз. Женщина на полотне выглядела счастливой, держа за руку своего мужа-оборотня.

Лейф уже ждал меня в огромном светлом холле. Взглянув себе под ноги, я увидела, что на полу изображён семейный герб – волк, воющий на красную, полную луну. Подойдя к шикарной, деревянной двери, украшенной витиеватым узором, мужчина распахнул её и вышел на улицу.

В лицо мне тут же ударил яркий солнечный свет. У меня за спиной словно выросли крылья. Шагнув навстречу солнцу, я вдохнула аромат свободы. Тёплый, свежий ветер ласкал мою кожу. В воздухе сладко пахло цветами и пряными травами. Повсюду заливались трелями птицы, воспевая прекрасную погоду.

От дома вела широкая дорожка из ровных камней. По бокам от неё красовались клумбы с разнообразными цветами, над которыми порхали пёстрые бабочки. Среди множества деревьев раскинулись ухоженные полянки с клумбами круглой и овальной формы, огороженные камешками.

Так же повсюду виднелись цветущие кусты, которые видела впервые и названия которых я даже не знала. Разнообразие красок и запахов кружило голову. У меня от восторга перехватило дыхание.

Заметив моё любопытство, Лейф сказал:

– Это дело рук мамы, она души не чаяла в цветах. Целыми днями пропадала в саду. Мы стараемся поддержать всё в первозданном виде. Позади дома есть фруктовый сад. Так же остался огород с лекарственными растениями. Мать выращивала их и делала лекарства, которые раздавала людям из близь лежащих деревень. А они отплатили ей за доброту кровавой расправой. Кто-то из людишек натравил на нашу семью охотников, рассказав им, кто на самом деле живёт в поместье. Никто даже не заступился за нас… Ну ничего, я найду другую Деву, увеличу стаю и заставлю всех заплатить за содеянное. А скоро ты и сама на своей шкуре испытаешь доброту и ласку охотников. Иди прямо по этой дорожке до самых ворот. За ними начинается лес, удачи.

Развернувшись, мужчина пошёл обратно к дому. Проводив его взглядом, пока он не исчез за дверью, направилась в лес.

История семьи Ульврик была очень печальной. Мне до слёз было жалко его родителей. Его мать, вложившая всю душу в этот сад, не могла быть плохим человеком. Селяне ужасно поступили с ними, отплатив таким образом за её доброту. Но что-то мне подсказывало, что это было дело рук не охотников, а простых людей. Позавидовав богатству семьи Лейфа, они решили с ними расправиться.

Оставив плохие мысли, продолжила восхищаться окружающей красотой, весело шагала по дорожке. Вскоре прекрасный сад закончился, и я оказалась у высоких кованых ворот. Открыв скрипящую калитку, шагнула в тёмный, неприветливый лес. Сразу стало холодней, пение птиц смолкло, бабочки исчезли. Испуганно кутаясь в накидку, я пошла по извилистой тропинке.

Старые, большие деревья тоскливо скрипели, покачиваясь на ветру. Казалось, что их верхушки упираются в небо, такими высокими они были. Сквозь их густую листву солнечный свет практически не пробивался, от чего тут царил полумрак. Оглянувшись, я посмотрела на сказочный сад, поймав себя на мысли, что хочу вернуться. Мотнув головой, тут же прогнала её прочь.