Мария Боталова - Беглянка в империи демонов. Метка демона

С одеждой у меня действительно полный порядок. Никакой вычурности, но чувствуется, что сделана добротно, из хороших тканей. Последний подарок Ирэша. Комплект из брюк, рубашки и плаща. Но сегодня тепло, поэтому плащ остался на дне сумки, как и мешочек с деньгами. Его я обнаружила, когда уже переместилась из замка на человеческие земли. Ирэш подложил мне мешочек с деньгами! Причем денег в нем было немало. И, к стыду своему, поначалу я ими даже воспользовалась. Просто не успела за день заработать на комнату в гостевом домике, а на ночь оставаться на улице, ясное дело, было нельзя.

Зато, как только заработала, вернула все до последней монеты. Зачем? Может, я идиотка, но все внутри переворачивается при мысли о том, чтобы хоть что-то взять от Ирэша. С одеждой еще смирилась. Но не деньги. Пользоваться его деньгами, этой подачкой жалкому человеку, не собиралась. Так что, как только восполнила потраченное, к мешочку больше не прикасалась.

Сложно, конечно, приходилось. Дипломированным магам платят в разы больше. В конце концов, нанимать магов без диплома незаконно. И их никто бы не нанимал, если бы не мог на этом сэкономить. Так и живем. Желающие сэкономить за небольшую сумму рискуют нанять недипломированного мага. Мне без академии, где и крыша была над головой, и кормили три раза в день, накопить было трудно. Жила одним днем. Сколько заработала – столько и потратила. Лишь бы не брать деньги Ирэша. Но меня все устраивало. Пусть такая тяжелая, но все же свобода. Как знать, надолго ли? День рождения уже не за горами.

Может быть, я не зря приняла помощь Дайта. За всю неделю не нашлось ни времени, ни сил, чтобы попробовать поэкспериментировать с аурой. Но теперь будет и время, и возможность. Потому что не придется больше выживать. Я наконец смогу сосредоточиться на том, что действительно важно. Если не избавиться от метки или хотя бы не скрыть достаточно надежно, все мои старания окажутся напрасными. А этого нельзя допустить!

– Будем звать учителя сейчас? – спросил Дайт. – Или отдохнешь до конца лета? Все же законные каникулы.

– Не знаю. Пока еще не решила.

– Лайла, посмотри на меня, пожалуйста.

Я перевела на Дайта удивленный взгляд.

– Может быть, поговорим, пообщаемся, попробуем друг друга получше узнать?

– Прямо сейчас?

– Я понял, – он невесело усмехнулся. – Мне придется завоевать твое доверие.

Ну, раз понял, тогда я снова, пожалуй, уткнусь в окно. Там пейзажи любопытные, да. Я, может, никогда леса раньше не видела.

Наверное, я на самом деле отвратительно себя веду по отношению к Дайту. Но лишь в том случае, если он и вправду хочет мне бескорыстно помочь. Я столько раз обжигалась, что уже не могу, просто не могу так легко открыться. Мило ему улыбаться, о чем-то рассказывать. Кстати говоря…

– Может быть, расскажешь о себе? – я повернулась к нему. Оказывается, все это время Дайт продолжал смотреть на меня. Раздражает. В окно, между прочим, гораздо любопытней смотреть, чем пялиться друг на друга.

– О себе? Ну… Я живу в замке не один.

С двумя постоянными любовницами и кучей потенциальных?

– С отцом, матерью и старшим братом.

Похоже, после близкого общения с Ирэшем я стала слишком подозрительной. А звучит весьма неплохо, даже мило, по-домашнему.

– Я обязательно вас познакомлю.

– Уже придумал, как будешь меня представлять?

– Даже не знаю… – Дайт коварно усмехнулся и предположил: – Может быть, невестой?

– Как думаешь, это неопасно – выпрыгивать из кареты на ходу? – поинтересовалась я, вцепившись в ручку дверцы.

– Ладно-ладно! Спокойно, Лайла. Спокойно. На самом деле я собирался представить тебя своей гостьей, хорошей знакомой из академии. Устроит?

– Но при чем здесь академия?

– Я сам не так давно учился в Академии Темного.

– Я тебя раньше не видела.

– Старшие курсы мало пересекаются с младшими, – он пожал плечами. – Дай-ка подсчитать… Мы с тобой разминулись. Я закончил шесть лет назад, а ты тогда только поступила. Но иногда я продолжаю заглядывать к любимым преподавателям. Мы вполне могли бы пересечься именно в академии.

Что ж, неплохая легенда.

– А то, что у меня отсутствует имя рода? Никого не смутит?

– По-моему, ты слишком серьезно относишься к этому вопросу.

– Неужели? – я весело улыбнулась. Вот только на душе было отнюдь не весело. – Если ты учился в Академии Темного, должен понимать, как там обстоят дела. Или не помнишь, как высокородные аристократы относятся ко всем остальным?

Просверлив меня помрачневшим взглядом, Дайт вздохнул:

– Знаешь, Лайла… Я догадываюсь, почему ты такая колючая. И почему столь недоверчиво относишься ко мне, тоже понимаю. Но ты согласилась дать мне шанс. И я обещаю, что теперь все будет иначе. Никто даже косо на тебя взглянуть не посмеет. Отец и брат примут тебя хорошо. С матерью, конечно, сложнее… – Дайт немного замялся.

А я вспомнила. Он говорил, что его отец человек, а мать – демоница. Жениться на демонице его отец, конечно, не мог. Выходит, демоница отдала ему ребенка, не желая оставлять себе полукровку, отец его признал и принял в семью. Но с женой после этого у мужчины могли возникнуть напряженные отношения из-за измены. К тому же раз Дайт – младший сын, значит, его отец действительно изменил, уже будучи женатым. И эта леди вполне может отнестись к девчонке, которую притащит в замок неродной сын, не слишком благосклонно. Вот только я привыкла ко всему. Вряд ли меня можно удивить очередными грубостями.

– Я понимаю. Не нужно объяснять.

– Так вот. А все остальные увидят тебя красивой леди, которой я очень заинтересован. Все пройдет хорошо.

Или не очень хорошо. Если верить словам самого Дайта о том, как леди за ним бегают…

А впрочем, чтобы навредить мне, еще нужно постараться. Теперь, когда демоническая магия не мешается, не вносит диссонанс в энергии, я вновь могу использовать заклинания так же хорошо, как умела до судьбоносной встречи с Ришелом.

К вечеру мы подъехали к гостевому двору, весьма хорошему, я бы даже сказала, элитному. Охранная магия защищала территорию не только от ночных тварей, но и от низших демонов, а это на самом деле показатель – далеко не все могут позволить себе подобную магию. Цены здесь наверняка соответствующие, но я пообещала себе немного расслабиться и позволить Дайту делать так, как он считает нужным. Ясное дело, он не захочет останавливаться в какой-нибудь дешевой дыре, одной из тех, где он меня нашел.

– Вашу руку, леди, – он первым выбрался из кареты и протянул мне руку, помогая спуститься.

Такой галантный жест слегка ошарашил, но руку я приняла, упираться не стала.

– Я ведь сказал, что буду завоевывать твое доверие, – пояснил Дайт с улыбкой в ответ на мой недоуменный взгляд. – А ты заслуживаешь самого лучшего, достойного обращения.