Анна Пожарская - Сети на дракона

– Прекрати, отец, – отмахнулся Тивой, усаживаясь на стул напротив княжеского стола. За злорадством родителя явно читалась обеспокоенность, но объясняться наследнику не хотелось. – Как дворовая сплетница, честное слово.

– Я бы, может, совет дал, если бы ты прислушался…

– Внемлю, – скривился в подобии улыбки Тивой, уверенный в том, что ничего дельного отец не скажет. Да и что князь может присоветовать о женщинах, если сам всю жизнь прожил с одной и не разгулялся даже после ее смерти? Так, спит с кем-то время от времени, и все.

– Самолюбие и амбиции есть не только у мужчин, – развел руками князь, – иногда лучший путь – признать свою вину и извиниться.

– Прямо как в политике, – отшутился наследник.

– В политике проще, – констатировал отец, – уверен, что противоположная сторона тоже исходит из желания блага для своего народа. А женщина вполне может действовать себе во вред исключительно от обиды.

– О вреде для женщины хотел поговорить, – перебил Тивой, собравшись наконец с силами, чтобы обсудить действительно важное. – Вчера, когда пытался найти, где ходит супруга, обнаружил за ней едва заметный магический шлейф. Воздействие от человеческого артефакта. Не поможешь распутать?

– Не знаю, получится ли, – нахмурился князь. – Если даже тебе не удалось…

– Попробуем вместе, – вздохнул Тивой. – Что-то подсказывает, если найдем последний артефакт охотников на драконов, мы сможем поторговаться с крылатыми. Причем не только с воздушными драконами, но и со слугами Лазурной богини.

– Почему ты думаешь, что это именно тот, древний? Может быть, кто-то создал новый.

– Шутишь? – Тивой с сомнением посмотрел на отца. – Создать артефакт, способный воздействовать на драконов, могут от силы с десяток магов, но и им волшебный предмет обойдется в полжизни. Не думаю, что кто-то из сильных готов на такие жертвы. Озорничает маг послабее, с древней находкой.

Князь покачал головой.

– Надо смотреть. Займи жену за обедом неспешной беседой, а я попробую взглянуть на шлейф.

– Постараюсь, – усмехнулся Тивой. Что-то подсказывало, что неспешной беседы за обедом с Леярой не выйдет, не поцапаться уже было бы хорошо.

В дверь постучали, и вошедший слуга пригласил к столу.

Леяра уже ждала в столовой, когда туда вошли князь с наследником. Тивой со странным удовлетворением отметил: раз жена переоделась, значит, ее вещи добрались без потерь. Простое светлое платье из льна удивительно красило драконицу своей безликостью, не отвлекая от внимательных глаз Леяры, ее припухлых манящих губ, мило вздернутого носа и тяжелого шелка длинных каштановых волос. Тивой поспешил занять свое место. Один взгляд на супругу заставил тело вспомнить вчерашнюю ночь, а наследнику ловчих совершенно не хотелось, чтобы кто-то заметил его нетерпение. Мысленно обругав долгое воздержание и нежелание Леяры стать полноправной партнершей в любовных играх, он принялся изучать бутылку с вином, что слуга, откупорив, оставил на столе. Потом вспомнил о наказе отца и внимательно посмотрел на сидящую напротив жену.

– Если хочешь, прогуляемся завтра утром по городу, – предложил он первое, что пришло в голову. И тут же поспешил объяснить отсрочку: – Сегодня занят, но ты не должна сидеть взаперти… Можешь осмотреть замок. Найти тебе компанию?

– Не нужно, – покачала головой Леяра. – Я легко обхожусь без посторонних рядом.

– Отлично, – усмехнулся Тивой. – Сегодня гуляешь без посторонних, завтра со мной.

– То есть с посторонними, – подвела черту драконица.

Тивой хотел добавить что-нибудь язвительное, но принесли суп и пришлось на время прервать общение с благоверной. Кинул взгляд на отца, тот смотрел в пустоту и, казалось, не обращал внимания на сына с невесткой.

Мысленно поблагодарил родителя. Тивой умел многое: создавать и покорять артефакты, разгадывать их тайны, пользоваться браслетом без больших затрат сил и здоровья, но отследить шлейф чужого воздействия лучше князя никто не умел. Обходились изыскания дороговато, возраст отца сказывался, но Тивой готов был скакать за двоих всю следующую неделю, лишь бы увидеть результат и найти-таки последний артефакт охотников на драконов.

Человеческая магия почти не действовала на крылатых. Лечебные отвары помогали, а зелья и атаки браслетов не давали эффекта. Охотники на драконов сначала придумали, как сделать артефакты-оружие – те могли нанести драконам урон даже в животной ипостаси – а потом создали пять артефактов-преобразователей. Поработив такой преобразователь браслетом, можно было смело использовать против крылатых любую человеческую магию.

Легенды говорили, что четыре волшебных предмета драконы уничтожили почти сразу, а пятый так никто и не нашел. Тивой рассчитывал, что на Леяру воздействуют именно с помощью последнего преобразователя. А значит, можно было его найти и поторговаться с драконами. Особенно наследника ловчих интересовала сокровищница слуг Лазурной богини, те уже много лет собирали человеческие артефакты. Вероятно, в закромах было чем поживиться.

Конечно, еще существовала возможность, что кто-то из современников сделал свой преобразователь – охотники на драконов не скрывали способа изготовления – но Тивой в нее не верил. Слишком много стараний требовалось приложить, слишком много отдать жизненных сил.

Леяра ела молча, похоже, ее смущали снующие туда-сюда слуги. Тивой не навязывался, лишь тайком разглядывал драконицу. Все-таки для зверушки она была очень даже ничего. Да что говорить! Он бы и сейчас не отказался утащить хвостатую в кровать и пару раз не спеша показать супруге, кто из них главный. Пусть даже с ее отварным соусом. Усмехнулся и заставил себя посмотреть в тарелку: в следующий раз не стоит так долго обходиться без женщины, становишься уж слишком непритязателен.

За вторым блюдом к ним присоединился князь. Магическая вылазка явно утомила правителя, но он нашел в себе силы и на трапезу, и на застольную беседу. Наблюдая со стороны, как родитель развлекает разговором Леяру, наследник ловчих в очередной раз восхитился им. Наверняка сейчас отцу больше всего на свете хотелось спать, а он невозмутимо налаживал отношения с невесткой.

Наконец обед подошел к концу, и князь, велев сыну навестить его вечером, отбыл к себе отдохнуть. Тивой собрался было занять его место в кабинете, но по растерянному виду супруги понял: Леяра не запомнила, где их комната.

– Пойдем провожу, – усмехнулся он снисходительно и, подхватив драконицу под локоть, повел в нужную сторону.

Супруга только вздохнула. Прикосновения Тивоя явно не привели ее в восторг, но выбирать не приходилось.

– Точно не нужен сопровождающий для прогулки по замку? – поинтересовался наследник ловчих участливо, когда они вошли в спальню. Обнял жену со спины и погладил плечи. Склонился к уху и, теряя самообладание от запаха полевых цветов, прошептал: – Умру с горя, если моя драконица заплутает в подземельях.