Анна Пожарская - Коктейль «Другой мир», или Проделки злого духа

– Ешь… – усмехнулся он и взялся за ложку, – небось опять проспала и не завтракала.

В его глазах снова появился надменный блеск, и я тут же устыдилась мыслей о его симпатии к Найнроне. Не может так мужчина смотреть на приглянувшуюся женщину. От взгляда аж мурашки по коже. От Дилиаса никогда не знаешь, чего ожидать.

– Дилиас! – обрадовано выпалила я, наконец-то вспомнив имя скупердяя-охотника.

– С добрым утром! – ехидно передразнил он. – Рад, что ты наконец-то заметила меня рядом, – наклонился, посмотрел в глаза и добавил шёпотом: – Помни о деньгах. И так дал тебе отсрочку. Тот спор ты проиграла тысячу лет назад.

– Брось приставать из-за ерунды, – вяло отбилась я и помешала салат из свежих овощей. Только сейчас, посмотрев в тарелку и уловив едва заметный аромат сырного соуса, я поняла, как голодна.

– Не такая уж и ерунда, – хмыкнул Дилиас. – С Альшаной до сих пор толком не разговариваете. Кстати, видел её сегодня, она совсем не в себе.

Я напряглась каждой частичкой тела, мысленно упрашивая собеседника продолжить. Не дай бог скажется память тела, и Альшана-Катя не захочет со мной общаться, что будем делать тогда? Как выбираться домой? Надо понимать с чем имеешь дело. Но Дилиас не стал продолжать, а тоже занялся содержимым своей тарелки. У него, в отличие от Найнроны, была каша. Интересно, как это работает? Стол точно знает, что любит каждый из посетителей, или ему надо подать какой-то сигнал? Махнула рукой и прикрыла глаза: овощи оказались что надо: свежие, ароматные. Хоть и не походили на те, что мы ели дома, но приятно хрустели во рту. А соус и вовсе оказался божественным, правда, по вкусу мало напоминал сыр, скорее льняное масло.

– Расскажи мне о духе, – сама не знаю почему, выпалила я. То ли тяготила тишина, то ли любопытство победило здравый смысл. – О том, которого вызвали мои ученики…

Дилиас проглотил кашу и наклонил голову, рассматривая меня как яркую диковинку. Прищурился и сжал губы, а потом покачал головой.

– Не пойму, ты разыгрываешь меня или под воздействием своего женишка впала в любовное безумие? Хуже первокурсницы, – отпил красной жидкости из стоящей рядом кружки и уставился мне в глаза. – Дух неприятный, сложный, один из самых сильных пожирателей. Не сталкивался с таким, но, думаю, справлюсь. В конце концов, в моих жилах течёт кровь древних. Предпочёл бы другую приманку, не тебя, сама понимаешь, мне не очень приятно видеть тебя несколько раз на дню, но твои ученики сделали выбор за меня.

– А что будет, если ты его не одолеешь? – осторожно поинтересовалась я, желая узнать ответ и страшась его. Как-то не вовремя я оказалась в теле Найнроны.

– Такого ещё не было, – усмехнулся он и криво улыбнулся. Потёр подбородок и продолжил театральным шёпотом: – В книгах говорится, что, получив приманку, дух окрепнет необычайно, откроет портал и всё Пятнадцатичасье канет в бездну, выпуская из заточения древнего бога смерти, – ухмыльнулся и добавил совершенно буднично: – Но я в это не верю. Скорее всего, дух просто сожрёт тебя и уберётся восвояси.

– Так себе перспективка…

– Согласен, – Дилиас снова взял ложку и с энтузиазмом вернулся к каше.

А вот у меня совершенно пропал аппетит. Надо убираться домой, пока не укокошили жуткие создания из тумана. Осталось только понять, как это сделать. Где, интересно, шляется бармен? И что нужно будет сотворить, чтобы вернуться в свой мир? Вздохнула, пытаясь прийти в себя. Отчего-то отчаянно хотелось разреветься. Внезапно кольнуло нехорошей мыслью, и я снова посмотрела на охотника.

– Скажи, Дилиас, а дух, когда он придёт в следующий раз?

Охотник протяжно вздохнул. Наградил таким взглядом, будто взаймы миллион долларов попросила. Покачал головой:

– Я ошибся, прости. Не только Альшана не в себе, но и ты тоже, похоже, того. Срок действия заклинания первого удара, часов тринадцать. Прибавь ещё столько же на то, что заклинание произнёс я, и ты узнаешь ответ.

Я прищурилась. Похоже, можно будет выдохнуть до завтра, но что будет потом?

– Тебе на занятие не пора? – не терпящим возражения тоном поинтересовался Дилиас.

Я посмотрела на висящие на стене часы и поняла, что он прав. Окно почти закончилось. Поднялась из-за стола и собралась уйти. Не тут-то было. Собеседник резво, как гепард добычу, схватил меня за руку.

– А заплатить? – проворчал он. – Предупреждал же, что не буду угощать.

У меня всё похолодело внутри. Не знала, есть ли с собой деньги. Более того, я даже что искать не представляла, а охотник был настроен более чем решительно. Как бы не продал в рабство в счёт оплаты. Дилиас прищурился, фыркнул и, прихватив меня за запястье, прислонил мою ладонь к краю стола. Подержал её немного, потом дерево под рукой на мгновение вспыхнуло, и меня отпустили на свободу.

– Спасибо за компанию, – подытожил охотник, откладывая пустую тарелку. – Отдыхай от меня до завтра. И да, помни про деньги.

Я рассеянно кивнула и поспешила обратно в аудиторию. Дороги не помнила, но надеялась на память тела.

Вспышка под рукой, похоже, запустила какие-то механизмы в мозгу, и в голове будто биржевые сводки проносились воспоминания. Итак, сейчас у меня лекция у призывателей, магов способных вызвать любого духа. Эти ребята встречаются почаще охотников, но значительно реже привычных магов-управленцев. Есть ещё связные или, как их называют обычные люди, медиумы. Маги, способные связаться с любым духом, не вызывая его в Пятнадцатичасье. Собственно, все "чудеса" творят многочисленные маги-управленцы с помощью подвластных им духов, а призыватели, охотники и связные лишь помогают держать бестелесных под контролем. Потому что бесхозный дух несёт только разрушение и смерть.

Вздохнула с облегчением, очутившись в знакомом коридоре. Успею вовремя! В магических тонкостях разберёмся позже. Сейчас надо спокойно провести занятие, а потом найти сестру и хоть что-то предпринять. Происходящее всё больше напоминало работу аппарата для прессовки мусора в кубы. Стены сжимались, и внутри становилось не по себе.

Альшана

К назначенному часу я вернулась в комнату сестры. И вот тут меня ждал сюрприз. Дверь не открывалась, как я ни пыталась. Я дёргала, толкала, даже пнула один раз со злости, но преграда не поддавалась. Махнув на неё рукой, отыскала небольшой закуток с окном, из которого хорошо просматривался коридор.

В ожидании Найнроны-Лены бездумно блуждала взором по пространству за окном. Мимо спешили по своим делам адепты, проходили преподаватели в серых мантиях. Однажды даже мелькнул костюм ректора. Заметив патлатого, я от испуга пригнулась. Разговор в его кабинете оставил непонятный след в душе. Словно, с одной стороны, я была рада, что всё закончилось именно так, а с другой – ужасно жалела. Но, кажется, последние чувства принадлежали не мне, а телу. От неприятных ощущений передёрнула плечами. Надо налаживать контакт со временной оболочкой, а то так и до раздвоения личности недалеко.