Тори Озолс - По законам прайда

Перед ужином я значительно нервничала. Румянец, казалось, навечно поселился на моем лице. Смущение никак не желало отпускать. Боже, такой позор! Предстать в одном белье перед своим свекром. Но больше меня волновало, почему я моментально не бросилась прочь, а замерла, позволяя ему рассмотреть меня.

То, каким взглядом он скользнул по моему телу вызвало мурашки по коже. Слишком откровенный. Порочный. Так не должен смотреть мужчина, который стал мне родственником. Отец моего мужа. Подобным образом тебя рассматривает лишь заинтересованные самцы, выискивающие себе ночную утеху. Грязно. Неуютно, но в то же время он что-то затрагивал во мне. То женское самодовольство, которое просыпается, когда ты становишься объектом внимания.

Вспоминая о Дереке. Я больше не видела его сегодня. Он даже на обед к матери не появился. Оставил меня полностью на попечение матери, а когда наступил вечер она с улыбкой отвела меня в дом главы. Где делся мой муж? Почему бросил меня? Я думала, что смогу хоть его расспросить о том месте, которое нашла. Первое впечатление прошло. Ужас отступил, позволяя думать рационально. Я же нахожусь на ферме, где естественно убивают животных. А что я знала об этом? Да ничего! Возможно это какой-то обычай на плодородие.

По крайней мере эти выводы помогли мне не думать о жертвоприношениях и человеческих пытках. Богатое воображение до добра не доводит. К сожалению, и отсутствие поддержки в лице мужа тоже. Словами не передать какую обиду я ощущала. Он оставил меня на попечение своих странных родственников. Теперь мне приходилось самой справляться с его деспотичным отцом.

Я одела свое самое строгое платье, с пуговицами до горла. Ни одну не оставила расстегнутой. Длина полностью закрывала колени. Волосы собрала в тугой пучок. Никакого макияж. Ровно в семь спустилась в столовую. Ужин уже был накрыт и Собер восседал в главе стола. Мне же к сожалению, отвели место справа от него. Слишком близко на мой взгляд. Я бы все отдала, что меня усадили на противоположном конце. Больше приборов не наблюдалось, что означало – нам предстоит ужинать наедине.

Кивок в сторону стула, указал на то, что мне приказывают сесть. Аккуратно отодвинула мебель, отметив, что он даже не приподнялся, чтобы мне помочь. Просто ожидал, когда я выполню то, что от меня ждут.

Тишина в комнате угнетала. Виски пульсировали от нервозности, которая охватила с головой. Мне казалось, что я осталась один на один с хищным зверем и выхода с этой клетки нет. Все так же молча он принялся за еду, предлагая и мне начать. Стыдно признаться, но пальцы дрожали, когда я взяла вилку.

Ничего страшного не происходило, но я все равно чувствовала раскаленную атмосферу. Тяжело сглотнула, заставляя себя не смотреть на Собера, а просто есть. Медленно пережёвывая, чтобы не подавиться от страха. В то время как казалось, что вот-вот у меня в горле застрянет кусочек.

Кто-то сказал бы, что я вела себя как идиотка и все мои переживания надуманы. Тогда я посоветовала ему познакомиться с этим мужчиной. Таких можно встретить лишь единожды в жизни, но забыть уже не реально. И если он не попался вам на пути – считайте, что вам повезло.

– Я бы хотела извиниться за инцидент в доме Фелисити, – робко проговорила, когда тишина стала невыносимой.

Идеальная бровь приподнялась в таком иронично-надменном жесте. Он вопросительно уставился на меня.

– За какой инцидент?

Издевается ведь. Ладно, буду умнее и сделаю вид, что не заметила этого.

– За мою оголенность. Это все чистое стечение обстоятельств. Мне очень стыдно.

– Тебе нечему стыдиться, – я практически выдохнула от облегчения, когда он продолжил, – с такой фигурой.

Лучше бы я молчала! Щеки запылали с новой силой. Жар опустился к шее, захватывая все тело. Собер не отводил от меня очей. Он специально так поступал. Наслаждался моим смущением. Выпивал его как дорогостоящее выдержанное вино, со вкусом истинного ценителя.

– Спасибо, – сдержано ответила, потупив взгляд.

Такие провокационные замечания от отца Дерека приводили меня в растерянность. Он не должен смотреть на меня как на женщину, лишь как на невесту, названную дочь. Однако мужской интерес явно читался в темной глубине его глаз. От этого мой пульс ускорился. Я остро ощутила то, что нахожусь с ним наедине. Одна мысль страшнее другой приходила в голову, а воображение рисовало яркие картинки. Порочные. Греховные. О таких даже стыдно исповедоваться.

Откуда они взялись в моей голове? Почему вдруг я представила ЭТО! Щеки снова запылали, а Собер еще смотрел своим пристальным взглядом, словно читал, как открытую книгу. Поерзала на стуле. Напряжение витавшее вокруг нас давило на виски.

– Ты знаешь, что у животных хорошо развита эмпатия, так сказать зеркальные нейроны. По лицу человека они могут определить его намерения? – неожиданно спросил он.

– Что? – я настолько пыталась стереть образы собственной фантазии, что сначала не поняла, о чем Собер говорит.

– Почему вы заговорили об этом? – нахмурила лоб.

– У тебя очень выразительные мимика.

Намек в словах мужчины меня напугал. Он ведь не мог догадаться о нахлынувших в мою голову мыслях, потому что это просто бурное воображение, которое стремиться сразу нарисовать все, о чем я думаю.

– Но вы же не животное, – привела логический, как я считала, довод.

Собер хмыкнул.

– Можешь мне не выкать. Мы же практически семья.

Последние слова прозвучали с откровенной насмешкой, что резануло по сердцу. Я должна уже привыкнуть, что меня не желают принимать в лоно семьи, но все еще задавалась вопросом почему Собер был так настроен против моей кандидатуры в невестки? Чем я ему не угодила?

– Наоборот, это знак уважения. Вы же отец моего мужа.

Его лицо на миг исказилось недовольной гримасой, но он быстро вернул себя равнодушное выражение.

– Прежде всего я – глава! Запомни, Элизабет, если собираешься жить среди нас.

Его низкий голос звучал угрожающе. Сглотнула.

– Я собираюсь быть там, где мой муж, – упрямо заявила в ответ.

Глаза Собера опасно засверкали, но он промолчал. Я же, довольная собой, сжала вилку и принялась за ужин. Правда, каждый кусочек давался мне с трудом, но я гордилась тем, что пыталась дать отпор. Обожаю оставлять за собой последнее слово, хотя в случае с этим мужчиной, понимала, что мне это просто позволили. Он сдержал рвущиеся с языка слова.

Отрезав огромный кусочек своего стейка с кровью, Собер яростно впился в него зубами. Даже в том, как он ел, было что-то хищное, угрожающее. Боялась я его? Однозначно! Но в то же время не могла не восхищаться. То чувство, когда дикий зверь и пугает вас и одновременно привлекает. Этот невероятный магнетизм.