Ксения Эшли - Отель на перекрестке миров

Когда до «Перекрестка» оставалась пара миль, Равена облегченно вздохнула. Асфальт закончился, дорога стала хуже, но зато желающих помешать ее движению уже не было, и можно с чистой совестью растянуться на панцире и покемарить минут двадцать. Девушка зевнула и потянулась, вряд ли кто-то встретится ей на пути.

Но каково же было ее удивление, когда за следующим поворотом она увидела голосующую у обочины девушку. Это была невысокая молоденькая женщина, невероятно бледная, с короткой стрижкой светлых волос, торчащих на макушке, в шортах и майке и с рюкзаком за спиной. Путешественница. Вытянув руку вперед, сжав ее в кулачек и оттопырив большой палец, блондинка – явно ненатуральная – пыталась остановить встречный транспорт, который на этой дороге был только в лице Кирби.

"Лихая" наездница потянула вожжи, заставив черепаху остановиться. Хотя, даже если она бы этого не сделала, путешественница легко запрыгнула на ходу, учитывая их скорость.

– Загораешь? – пошутила Равена.

Блондинка улыбнулась, кивнула, щелкнула жвачкой, что мяла во рту, сняла рюкзак с плеч, закинула его на черепаху и, не произнеся ни слова, взобралась наверх. Она удобно разместилась позади Равены, та дернула поводья, и Кирби снова устремилась вперед.

– Ты тоже едешь в гостиницу? – спросила блондинка.

– Здесь нет ничего кроме.

– Отдыхаешь?

Девушка покачала головой.

– Работаю.

– Давно?

– Два года.

Блондинка окинула цепким взглядом черепаху.

– Клевая тачка.

Равена ничего не ответила. Судя по внешнему виду, девчонка была из крутых. Стоит ей развить эту тему, и та засыплет ее насмешками о ней и черепахе, точней о ней на черепахе.

Равена подняла голову вверх и увидела в небе трех женщин на метлах. Они летели в сторону гостиницы, волосы и полы платьев развевались на ветру. Равена невольно поморщилась. Эти ведьмы в прошлом году доставили ей немало хлопот. Блондинка проследила за ее взглядом.

– Боишься ведьмочек? – хитро спросила она.

Равена покачала головой.

– Ты довольно смелая, – согласилась она. – Едешь совсем одна… ночью… по дороге.

– Я не одна, со мной Кирби. – Девушка погладила черепаху по шершавому панцирю.

– Я имею в виду сопровождение, – возразила блондинка. – Где тот, кто охраняет тебя?

– А зачем меня охранять? Со мной ничего не случится.

– Ну, не скажи. Встретится, к примеру, тебе какой-нибудь… вампир, попросит подвезти, ты согласишься…

Блондинка села на колени рядом с Равеной и склонила голову набок.

– …расслабишься, а вампир в это время приблизится к тебе сзади и воткнет свои острые зубы в твою нежную плоть.

Блондинка отрыла рот, обнажая клыки, месяц вышел из-за тучи, и лунный свет блеснул по белым зубам. Издав дикий рык, блондинка впилась в шею Равены, проткнув клыками ее кожу. Равена взвизгнула и заработала локтями. Ей удалось оттолкнуть от себя вампиршу, та упала на спину и громко засмеялась.

– Ничего смешного! Что за идиотские шутки, Сьюки?! – рявкнула Равена.

– Да ладно тебе, я ведь даже кровь не пустила.

– Еще бы ты пустила!

– От такого укуса ты не успеешь заразиться.

– Вот спасибо, утешила, – с сарказмом ответила Равена.

Сьюки, улыбаясь, сложила руки за голову и посмотрела в звездное небо.

– Красота, – выдохнула она.

Равена ничего не ответила, сердитая на подругу за дурацкую шутку.

Они добрались до гостиницы в полном молчании. Поставив Кирби в гараж, девушки, держась за руки, вошли в отель. Кендрик мирно спал, навалившись на стойку администратора. Они решили его не будить, Равена предложила Сьюки пока расположиться в ее комнате.

– Ого, а я не знала, что ты монахиня, – произнесла вампирша, когда вошла в комнату подруги, и присвистнула.

– Никакая я не монахиня, – ответила девушка, взяла из ее рук рюкзак и положила его в старое покосившееся кресло на трех ножка, подпираемое стопкой книг у кровати.

– Тогда почему живешь в келье?

Равена усмехнулась, ей не хватало острот Сьюки. Но молодая вампирша была права, комната горничной в этом отеле в самом деле напоминала жилье аскета, но только не потому, что его хозяйка была человеком невысоких требований, а потому что ее работодательница сочла это справедливым. Старая жесткая кровать, из которой в одном месте торчала пружина, ржавый умывальник, вместо шкафа для одежды стойка с вешалками, – ни дать, ни взять тюремная камера с комфортом. Утишало лишь то, что любимчиков среди прислуги у госпожи Гриффин не было, и остальные работники жили примерно в таких же условиях. Гектор вообще спал в бывшей конюшне.

Произнеся «располагайся», Равена направилась в душ, освежиться после долгого трудового дня. Когда она, почистив зубы и приведя себя в порядок, вернулась в комнату, то застала Сьюки, висевшую вниз головой, зацепившись ногами за гардину. Глаза ее были прикрыты, руки сложены крестом на груди.

– Ты спишь? – удивилась Равена.

Девушка медленно открыла глаза и одарила ее непостижимым взглядом.

– Вампиры не спят ночам.

– Знаю, но что ты делаешь?

– Думаю.

Девушка кивнула и направилась к своей кровати. Она убрала ветхое покрывало и сложила его на кресло, поверх рюкзака Сьюки.

– А я лягу спать, мне завтра рано вставать.

Она зевнула и потянулась к будильнику, чтобы завести его на шесть часов.

– Много народу намечается в этом сезоне? – неожиданно спросила Сьюки.

Равена пожала плечами.

– Пока не знаю, мы и тебя-то ждали к середине лета.

Теперь пришла очередь блондинки пожимать плечами.

– Достало все, взяла отпуск за свой счет и рванула сюда.

Равена юркнула под одеяло и сложила голову на подушку.

– А кто еще будет? – продолжала допрос Сьюки.

Девушка закатила глаза.

– Слушай, хватит ходить вокруг да около. Если тебя интересует, будет ли он, заявляю: он будет!

Сьюки гневно фыркнула, отцепила ноги от гардины, сделала сальто в воздухе и оказалась на полу. Она поставила руки по бокам и сердито взглянула на подругу.

– Что за пошлые намеки?! Я не имела в виду никого конкретного и спросила просто так.

– Угу. – Равена закрыла глаза, а на ее лице появилась лукавая ухмылка. – Именно поэтому ты каждый год и мотаешься сюда, вместо того, чтобы колесить по другим красивым местам параллелей Вселенной.

Это высказывание окончательно взбесило вампиршу. Она плотно сжала челюсти, а ее красные глаза превратились в две маленькие щелочки.

– Не шути со мной, детка. Помни, в моем мире ты еда.

– За это я и выбрала Междумирье. Да здравствует территория вечной свободы и равноправия! – Девушка не поддалась на шутливые угрозы подруги и даже отсалютовала ей.

– Посмотрите на нее, не прожила здесь и двух лет, а уже выучила девиз королевства. Какая скорость! Через год, наверное, гимн заучишь.