Рамона Стелс - Замуж за незнакомца

О том, что что-то не так, я начала догадываться еще до того, как открыла глаза. И даже не из-за странного ощущения, будто заснула в бассейне! Главным, показавшимся мне подозрительным, была слишком жесткая кровать. Потому что засыпала я на своей дорогой и мягкой ортопедической кроватке в огромном доме своего мужа-миллионера… вернее как, пока еще мужа. Потому что наш счастливый фиктивный брак затрещал по швам! Видимо решив, что тридцать шесть – слишком много для его жены, супруг завел себе не просто очередную молоденькую любовницу, а очевидно девицу, которой собирался заменить меня в своем паспорте. При этом, начни он в самом деле развод, по брачному контракту денег бы я получила сущие копейки по сравнению с его состоянием, а дети (к которым меня по сути и не особо подпускали, перекинув заботу о них на нянек) остались бы при нем.

Так что поняв, к чему идет дело, я с горя напилась и заснула, желая оказаться где угодно, только бы подальше отсюда. И когда наконец открыла глаза, то поняла, что желание вроде как и сбылось… но лучше б не сбывалось!

Несколько минут я просто в ступоре оглядывалась по сторонам, рассматривая то окружавшую меня комнату, сплошняком наполненную соленой водой, то длинные красные волосы, расплывавшиеся вокруг меня, то свой рыбий хвост с зеленой чешуей вместо ног! И одновременно осознавая, что кроме воспоминаний о собственной жизни, в моей голове крутятся и другие – воспоминания, больше похожие на очередную киноадаптацию диснеевского мультика, потому что это была жизнь русалки!

– Эй, Арина, чего торчишь? – неожиданно прозвучал мерзкий женский голос, как оказалось, принадлежавший дебелой русалке с бледно-красным хвостом, которая заплыла в комнату, и едва увидела меня, уперла руки в боки. – Раз очнулась, вали работать!

– Работать? – протянула я, хмуря брови…

Да, верно, ту девушку из моих «дивнеевских» воспоминаний тоже звали Ариной. Вот только была она в этом замке не принцессой, а служанкой, к которой прекрасные принцы не спешили. Даже больше, последним ее воспоминанием было изнасилование сынком местного лорда, во время которого парнишка «слегка» перестарался и поколотил сопротивлявшуюся девушку так, что та едва не отправилась на тот свет. Или отправилась? Кто знает, что стало с ее душой. Но тело, по крайней мере, смогли спасти, и вот теперь в нем сидела я. Вероятно получившая медицинскую помощь, но только несколько минут назад очнувшаяся после всего произошедшего.

Стоит ли говорить, что заявление этой бабени (Нина, ее, кажется, звали Ниной, и воспоминания в голове подсказывали, что она была в замке главной горничной) о том, чтобы я шла работать, не на шутку взбесили?

– Да, вали работать! – тем временем огрызнулась русалка, подплыв ко мне, чтобы дернуть за плечо. – И так больше недели провалялась! Потому будешь у меня вкалывать, пока не отработаешь деньги, потраченные лордом на твое лечение. Да будь благодарна, что он вообще на такую как ты потратиться решил.

– Ты что, совсем обалдела?! – закричала я, с вызовом посмотрев на Нину.

– Чего?! – вскипела русалка.

– Ты вообще в курсе, что сделал тот утырок, который сынок этого вашего лорда… Юджина? Он же Юджин? – с презрением уточнила я, роясь в доставшейся в наследство памяти.

– И что? – хмыкнула женщина, поднимаясь в воде, чтобы быть немного выше меня.

– И что?!

– Ты – собственность лорда Юджина, – процедила она. – Он владеет контрактом на твою опеку, который выкупил из рабочего дома после смерти твоих родителей, чтобы ты работала служанкой в его замке. Так что единственное, чего у лорда и его сына нет права по закону с тобой сделать, это убить. Лорд щедро заплатил врачу, чтобы ты не сдохла, и к нему претензий никаких. Ни перед законом, ни тем более от тебя. Или совсем голова распухла? Хватит паясничать, вали работать, а если тявкнешь еще хоть раз, я тебя высеку, поняла?

– Я тебе сейчас как высеку! – закричала я, наседая на Нину. – Ты с кем разговариваешь, морская корова?!

– С зарвавшейся безродной мелкой служанкой, – выпалила русалка.

– Ошибаешься, хабалка! – фыркнула я в ответ. – Не знаю, где там сейчас та ваша Арина, но я хоть Арина, только не ваша.

– Чего?!

– Я Арина Мезенцева, жена олигарха Артема Мезенцева. И не знаю, как здесь оказалась, но такие уродины как ты у меня на Садовом даже туалет бы не драила. Так что ни ты, ни твой лордик Юджин с его уродом-сыночком мне не указ. Потому иди в задницу и отведи меня к тому, кто вытащит меня из этой селедки и вернет домой, в мое нормальное тело. Чтоб я могла забыть об этом неприятном моменте, отправившись на шопинг. Усекла?

Скрипя зубами, я сидела в темной и холодной тюремной камере, расположенной где-то в подземельях этого замка. Сидела уже несколько дней, на протяжении которых ко мне время от времени наведывались разные русалы, среди которых были и тот самый лорд Юджин, и его маги, обследовавшие меня какими-то заклинаниями, и тюремщик, приносивший еду, от которой просто выворачивало! Пару первых дней я даже не ела, но потом голод взял свое.

Что хуже всего, мои попытки поставить этих нахалов на место не принесли ничего, кроме пинков и пощечин, на которые они не скупились.

Итак, последние надежды на то, что все это было просто странным дурным сном, постепенно таяли. Уж слишком долго я не просыпалась, лишь больше копалась в воспоминаниях русалочки, оставившей мне их в наследство вместе со своей головой. И то, что я осознавала об этом мире, а особенно – о положении женщины в стране, куда меня занесло, мне совсем уж не нравилось.

Сколько всего прошло времени, пока я торчала в темнице – понятия не имею. Но однажды стражники приплыли за мной, чтобы отвести в место, которое (как я знала из памяти прошлой Арины) было главной лабораторией первого мага.

– Я все еще жду объяснений! – услышал тот, приближаясь ко мне с какой-то ракушкой.

– Жди дальше, – с презрением бросил волшебник, завязывая на моей шее шелковую ленту… которая едва касалась кожи, но при этом у меня появилось чувство, будто мое горло туго передавило пеньковой веревкой! Так сильно, что я вот-вот умру!

Выпучив глаза, я в ужасе смотрела на мага, в то время как стражники крепко держали мои скованные кандалами руки. И наблюдала за тем, как русал поднес ту самую ракушку к моему лицу, читая непонятную тарабарщину, которая очевидно была заклинанием. А закончив его, резко дернул за ленту, развязывая ее.

В ту же минуту я ощутила облегчение. И вместе с тем – как нечто, собранное со всей груди, проходит через горло, будто физически вытаскивая из него что-то. Словно задыхаясь, я широко открыла рот и принялась судорожно втягивать и выталкивать воду… пока не ощутила, и вместе с тем не увидела, как из моих губ выскользнул маленький красноватый огонек! Который, неуверенно отплыв от меня, нырнул в ту самую ракушку.