Алёна Медведева - Светлое чудо для темного мага

– Фу!

Тори брезгливо передернула плечами, осознав неотвратимое – ее туфли не переживут этот путь. А огненный полог не поспеет за феей, вздумай она лететь. И тогда волосы Тори моментально приобретут самый жалкий вид.

– Что еще случилось, моя прекрасная госпожа?

В голосе мокнущего на мосту юноши чуткое ухо уловило бы некий намек на раздражение, но фея была слишком занята своей внешностью.

– Я не могу продвинуться и на шаг, – с искренним сожалением вздохнула Тори. – Боюсь, я непоправимо испачкаю свою обувь.

– Но, божественная, кто же заметит ваши туфли, когда есть возможность смотреть на ваше лицо? Я обещаю вам десяток пар туфель взамен этих. К тому же я мгновенно очищу их магией! – тут же откликнулся влюбленный кавалер.

В душе феи все перевернулось от отвращения. Даже на миг стать замарашкой было недопустимым для нее. Это означало бы попрание всех устоев мироздания Тори. Пусть другие и не узнают, но ведь ей придется как-то жить с этим…

– Я не смогу, – чувствуя, как в уголках прекрасных голубых глаз начинают собираться слезы, фея закрыла лицо руками. Рыдания тоже не очень-то поощрялись в их среде, но если выбирать между припухшими глазами и измазанными в глине туфлями… Фу! – Не сделаю и шага, зная, что испачкаю туфельки. Это же мои любимые!

Потрясенный таким признанием маг на миг, казалось, застыл неподвижной статуей. Весь его облик буквально кричал: что же делать?!

– Моя душа, если вы позволите, я донесу вас на руках. Ваших ножек, а с ними и таких дорогих вам туфель, не коснется ни единая травинка.

– Как можно! – встрепенулась девушка, на минутку отведя ладони от щек и смущенно порозовев. – Позволить малознакомому мужчине взять себя на руки?!

Темный обреченно выдохнул. Но помощь пришла, откуда он уже и не рассчитывал ее получить.

– А не могли бы вы… – Тори осеклась. – Что, если…

– Что?! – юноша даже подался вперед, одновременно невольно отмечая, что рыдания совсем не портили до умиления прекрасную мордашку феи.

– Возможно, вы могли бы положить на моем пути что-нибудь… подходящее? Что избавит меня от необходимости ступать в грязь?

Юную феечку совершенно не прельщала мысль подвести наставницу и лишиться возможности заполучить украшения-артефакты. Конечно, испачканные туфли стояли на пути воплощения ее плана непреодолимой преградой, но если удастся ее обойти…

– Что? – очень сожалея, что не обладает умением подчинять себе воду, юноша с надеждой уставился на освещенную огненными всполохами фигурку, балансирующую на высокой болотной кочке.

– Может быть, крупные камни? Или… древесные пенечки?

В воображении Тори тут же предстала идиллическая картина, где она, опираясь на руку галантного кавалера, почти парит, легко перепрыгивая с валуна на валун или с аккуратного, уж точно не трухлявого пня на пень. Она выглядела бы в точности как феи из древних летописей, неизменно женственные, изящные и непоколебимые, смело преодолевающие любые трудности и повергающие своих врагов в священный трепет.

Впрочем, на деле все оказалось куда менее эффектно. Темный и переместительной магией не обладал, поэтому вынужден был забрести в реку, выискивая камни побольше и с плоской поверхностью. Таких нашлось недостаточно. Пришлось, чавкая болотной жижей, сходить еще и в лес за парочкой добротных коряг. А после высушить все это огненной волной. Ведь феечка, опасаясь поскользнуться, не решалась ступить даже на ближайший камень.

– Только представьте, что будет, если я упаду! Я тогда испачкаю еще и платье!

Одна мысль об этом привела ее в такой ужас, что дыхание участилось, а глаза замерцали голубыми искрами. По этой же причине, покосившись на изрядно испачканный и насквозь мокрый камзол мага, Тори приняла решение обойтись без его поддержки. И сделала первый осторожный шажок по направлению к мосту.

Темный поспешил обогнать ее, чтобы подать руку в конце пути. К этому моменту он уже сумеет обсушиться воздвигнутым вокруг себя огненным полем.

На подготовку к «путешествию» через топь и собственно осторожное передвижение ушло не меньше часа. Время близилось к полуночи, когда феечка вдруг обреченно вскрикнула и осела за три валуна до цели.

– О, все божечки и магия-созидательница!

– Душа моя, – слишком надрывно для счастливого мужчины вопросил маг, впившись в Тори пронзительным взглядом, – что на этот раз? Я уже переживаю, сумеете ли вы застать хоть одну звезду!

– Я убита! – паническим тоном откликнулась девушка, до боли в глазах уставившись на крошечную отметину на подоле платья. Темную, едва заметную точку. – Моя одежда испорчена. Я запачкала платье!

Последнее прозвучало как крик души.

– Зачем же, о лучезарная, – с шипением выдохнул порядком утомившийся и за «прелестями» бытовых проблем избавившийся от части былого ослепления женской красотой темный, – вы облачились в него, собираясь ночью к реке? Разве не уместнее было бы надеть брюки, непромокаемую куртку и сапоги? Если пожелаете, вы получите все это немедленно.

Практичный маг, отправляясь на свидание с прекрасной незнакомкой, запасся сухим комплектом одежды. Тот дожидался сейчас в сумке на опушке леса.

– Брюки?! Сапоги?! – Тори вспыхнула негодованием, отчего дыхание ее участилось, а неимоверно красящий феечку румянец распространился и на грудь. Предложение настолько попрать основы женственности показалось ей настоящим кощунством. – Да лучше бы мне вовсе остаться дома и не видеть вас никогда!

– Попробуйте преодолеть свою панику, – принялся увещевать маг, зайдя с другой стороны и одновременно искушая. – Вам осталась сущая мелочь – пара шагов. Затем я верну вашему платью первозданно чистый вид, а вы все же получите возможность полюбоваться на звезды. Ночь пройдет не зря.

Слова темного приободрили девушку, напомнив о желанной цели. Она даже поднялась на ноги и решительно согнула колено, чтобы сделать первый из трех последних шагов, когда…

– О нет! – в полном расстройстве всплеснула она руками, безвольно оседая назад на камень. – О, все божечки и магия-созидательница…

– Что?! – прорычал темный.

– На туфельке тоже есть капелька грязи.

Прозвучало это словно приговор. И в этот самый миг наступила полночь и прямо над мостом словно загрохотал фейерверк. Тори была вполне образованной феей и знала: так рушатся магические заклинания, срок действия которых иссяк.

На мосту была магическая ловушка!

– Ты!!! – лицо темного исказила гримаса ненависти. Не осталось даже намека на недавнее обожание. Глаза мага полыхали огнем, а кулаки сжимались в лютом отчаянии. – Глупая гусыня! Помешанная на тряпках кукла! Ты все испортила! Разрушила так тщательно подготовленный план! Отец не простит мне этого! Он был уверен, что мне удастся сегодня пленить фею, а с ней заполучить для нас множество пыльцы с ваших крыльев. А значит, у нас в продаже появились бы амулеты, защищающие от вашего обаяния. Они бы пользовались невероятным спросом…