Кэти Пол - Ночной бал. Последствия прошлого

– Привет. Я Сара Клэр, помощница Николаса Конана. Я звоню на счет вечеринки.

– Ах, да. Сара. Николас говорил, что тебя надо хорошенько потягать – весело ответил Джек. Хотя мне было совсем не весело. Значит, вот какие замыслы Конана. Он просто хочет поиздеваться надо мной. Что же я ему сделала?

– Мы можем встретиться сегодня? – быстро выпалила я, что бы он не услышал моего раздражения.

– Конечно, дорогая. В пять в кафешке недалеко от Вулворт-билдинг. Знаешь такую?

– Да, я там кофе покупала – «для моего любимого шефа, который заставил пиреться за ним в 7 утра» добавила я про себя.

– Договорились – бросил он и положил трубку.

До пяти вечера мне еще пришлось искать соленые крекеры и овощной суп по всему городу для Мистера Конана и напечатать себе все деловые планы моего босса, что бы я была в курсе всего. Как же я хотела смыться с этого здания!

…

Джеки Вонк был невероятно пунктуален или везуч, так как пришел ровно в пять. Я уже успела заказать себе капучино, когда он буквально упал на соседний стул.

– Привет, дорогая. Я сразу тебя узнал. Ты в его вкусе – последнее предложение он прошептал.

– Привет – озадаченно поздоровалась я.

Джек был тридцатилетним подростком. Веселый блеск темно янтарных глаз, длинные каштановые волосы, собранные в небрежный хвост, худощавое, но высокое сложение тела, азартная улыбка до ушей. Но еще больше о его легкомысленном и подростковом характере говорила одежда. Потрепанные джинсы, обтягивающая рубашка с принтом, шарф и кеды. На руках много браслетов и колец различных форм. А также сережка в ухе. Единственное, что выдавало его возраст легкие морщинки у глаз.

– Ты уже заказывала что-то? Знаешь, здесь готовят отличные пончики – он был в хорошем расположении духа, или он просто был всегда таким веселым. Он еще долго рассказывал о его любимом кофе, которое здесь тоже отлично готовят. Жаль, что у меня совершенно не было настроения беззаботно болтать с ним о кофе, поэтому я грубо прервала его, намекая, что пора подумать о работе.

– У нас не так уж много времени, поэтому давай тратить его с пользой.

– Ох, я вижу, ты не любишь болтаться без дела – не обижаясь, ответил Джек.

– Да есть такое. Итак, вечеринка. Ты ведь долго работаешь с Мистером Конаном, поэтому уже знаешь, что ему нравиться. У тебя есть идеи?

– Я не просто работаю с Николасом, я с ним дружу. У нас тесные отношения еще с детского дома – он говорил с неким оттенком горечи в голосе.

Теперь я понимаю его стремление казаться беспечным подростком, он просто хочет наверстать упущенное. Ведь в детдоме вряд ли у него была возможность легкомысленно буянить и флиртовать с девчонками как остальные дети его возраста. Так что все-таки между Джеком и Николасом есть что-то общее. Николас вырос замкнутым осторожным и недоверчивым мужчиной, чтобы скрыть свои переживания, а Джек стал легким на подъем и задорным по той же причине. Видимо Вонк заметил мои размышление и перевел тему.

– Ник просил не подавать тебе идеи. Он хочет посмотреть, как ты справишься с задачей.

Ну, я так и думала. Он не станет упрощать мне задачу.

– Хорошо, но про его предпочтения ты можешь рассказать? – с надеждой хоть на какую-то помощь спросила я.

Мужчина снисходительно улыбнулся мне и сказал то, что я и так поняла:

– Единственное, что я могу сказать так это то, что он не любит сюрпризы.

…

Был вечер, когда я выходила с офиса. Ужин с Джеком особо мне не помог. Мы договорились, что завтра я заеду к нему в студию (на приличное помещение для работы группы у него не хватало денег, поэтому он снимает студию в Бруклине) и я буду обсуждать все с группой, а Вонк будет только за мной наблюдать и давать советы. То есть, можно сказать, я буду выполнять его работу. Супер.

Я медленно шла к машине с подавленным настроением. Я прекрасно понимаю, что выполнить такое поручение будет нелегко, ведь я не дизайнер интерьера и не профессионал в вопросах стиля. Всю жизнь я полагалась не на моду, а только на свой вкус, покупала вещи, которые нравились мне, а не остальным. Вечеринку же мне надо устроить исходя не из своего мнения, а из мнения остальных людей. Никогда не любила делать что-то, чтобы просто понравиться остальным. У меня всегда была своя собственная точка зрения, и на мнение окружающих я не обращала особого внимания. Здесь же нужно сделать все наоборот.

Я открывала двери машины, когда кто-то окрикнул меня. Я повернулась и встретилась лицом с серыми глазами и ободряющей белоснежной улыбкой.

– Трэвис, привет – ответила я с улыбкой. И почему, когда я вижу этого парня, хочу улыбаться?

– Привет. Ты замученная – с сочувствующей улыбкой произнес парень.

– Да, Мистер Конан решил меня хорошенько потягать – так же сочувственно ответила я.

– А вот у меня сейчас как раз есть свободное время. Может, тебе нужна помощь? Я слышал, ты будешь устраивать вечеринку, а у меня как раз хорошее чувство стиля – предложил Трэвис.

Да, вкус у этого парня точно есть. В свете уличных фонарей я различила темные джинсы, осенние синие ботинки, в полоску сине-белая рубашка и синий шарф. Единственное, что нарушало цветовую гамму, были оранжевые очки.

– Помощь мне бы не помешала. Никогда не устраивала вечеринки, кроме как ужин для друзей в честь дня рождения.

– Хорошо. Тебе бы сейчас не помешало расслабиться. Не откажешь, если я предложу выпить бокальчик вина? – с по-доброму хитрой улыбкой намекнул парень.

– Я бы с удовольствием, но мне нужно домой. Мой кот наверняка уже стоит под дверью и ждет, пока я ему насыплю корма. В придачу мне нужно проверить поступили ли деньги на мой счет от продажи дома, а я сегодня увы забыла ноутбук дома – честно говоря, все эти причины были не совсем важными, но я была настолько подавлена, что пить вино сейчас в компании было бы для меня еще большим напряжением. Но увидев лицо Трэвиса, мне стало его жалко, так что я предложила поехать ко мне домой. Парень лучезарно улыбнулся, и это чем-то напомнило мне Дилана. Хотя они совершенно не похожи, … но где-то внутри все ровно что-то сжалось от тоски.

Мы прихватили по пути бутылочку красного вина и отправились прямиком в Бруклин.

– Ты давно в Нью-Йорке? – спросил Трэвис.

– Нет, буквально на днях переехала. А ты?

Я взглянула на него, и в его глазах промелькнула печаль. Он отвернулся к стеклу и разглядывал ночной вид города. Сияющие огни фонарей и зданий, все тот же шум улиц, гуляющая молодежь, яркие витрины. Мегаполис переливался красками и светом, и был заполнен людьми, как и днем, только солнце сменилось на луну.

– Я здесь с 16 лет. Семья переехала из Техаса. Но думаю, лучше бы мы остались там – ответил он тихо. Прежней задорности и след простыл.