Галина Осень - Пограничное поместье

– Поняла тебя, Конол. Но говорить об этом больше не хочу. Пойдём уже позавтракаем, да и приступим к работе. У нас с тобой свои проблемы, так что не будем на себя вешать ещё и чужие.

– Слушаю, госпожа управляющая, – сразу перешёл на деловой тон Конол, и они, переглянувшись, дружно направились на кухню. Боло семенил рядом и попутно жаловался на обветшалость и запущенность замка.

Поскольку шли они служебными коридорами и лестницами, то никого не встретили и до кухни добрались относительно быстро и тут Полина подвисла, едва войдя в помещение. Кухня кардинально отличалась от всех помещений, виденных Полиной в замке. Это было помещение стерильной чистоты, идеального порядка и вкуснейших запахов. Хозяйкой всего этого великолепия безусловно была Оливия Стоун, крупная дородная женщина в добротном чистом платье и белоснежном переднике. Голову её охватывала такая же белоснежная косынка, подвязанная назад, закрывающая волосы, но не мешающая ей работать.

– Доброе утро, госпожа управляющая. Завтрак? – приветливо спросила она.

– Завтрак, Оливия. И если можно посытнее, – улыбнулась в ответ Полина.

– Да, с удовольствием, – ещё шире улыбнулась женщина сноровисто выставляя перед ними две тарелки с огромными ломтями бекона с яйцами, горку хлеба в корзинке и два приличных бокала кофе. – Вам со сливками, госпожа?

– Со сливками. Уммм, вкуснятина, – с набитым ртом оценила Полина. – Вы волшебница, Оливия.

– Да, чего уж тут, – отмахнулась та, – кушайте на здоровье.

На столе добавились булочки, пирожки, печенье, конфеты, и Оливия занялась своим делом, оставив обоих управляющих одних.

–Конол, давай вначале в кабинет. Там же нас экономка ждёт, – распорядилась Полина, допивая кофе.

– И дворецкий, – добавил оборотень, тоже отставляя бокал и медленно вставая из-за стола. – Если нас тут так будут кормить, я не смогу работать, – пожаловался он. – Вот сейчас я хочу прилечь на диван, открыть газету и немного вздремнуть, – мечтательно протянул Кон.

– С газетой? – с иронией спросила Полина.

– Именно, – подтвердил этот любитель отдыха. – она прекрасно прикрывает лицо от любых укоряющих взглядов.

Оба переглянулись и рассмеялись. С каждым, проведённым вместе часом, они всё больше понимали, как им повезло друг с другом.

У кабинета их действительно уже ждали. Рэйчел Сабб, экономка, с непроницаемым лицом вежливо кивнула на приветствие и открыла дверь кабинета.

– Это кабинет госпожи управляющей. Прошу.

Полина прошла первой и остановилась посередине комнаты. Неплохо. Кабинет, как кабинет: два стола, составленные буквой «т», небольшой диванчик у входа, шкаф со стеклянными дверками у окна. И само окно. Оно привлекало особое внимание, так как было высоким, в пол и открывалось на террасу задней стороны замка. За террасой начинался сад. И кабинет, и вид из окна кабинета Полине очень понравились.

– Спасибо, уважаемая Рэйчел. Мне нравится. Вы подобрали прекрасное помещение для моего кабинета.

– Не стоит благодарности, леди. Этот кабинет всегда принадлежал управляющему.

– Всё равно, спасибо, Рэйчел. Вы же его приготовили.

Экономка поджала губы, но ничего не ответила Полине. Зато пригласила Конола в его кабинет, который находился напротив. В нём было всё то же самое, но чувствовалось, что в этом помещении никто ещё не работал. Оно новое и необжитое. Конол крутнулся кругом, оглядел мельком предоставленное место работы и вернулся к Полине.

– Пойдём, Поли, время не ждёт.

– Да, – согласилась она и обратилась к экономке и молчаливому дворецкому:

– Прошу вас следовать за нами, уважаемые.

Честно говоря, Полина не знала, как положено обращаться к таким людям. С одной стороны, они не слуги и простое «ты» и имя тут явно не подойдёт. С другой стороны, они и не аристократы, а наёмные работники. Как быть она не знала и сейчас с надеждой поглядывала на Конола, надеясь выяснить эти нюансы у него. А лучше подметить, как обращается он сам. А тот просто повторил обращение герцога.

– Берт, проводите нас на подземные этажи. Кстати, сколько их в этом замке?

– Три, господин Конол, – учтиво ответил дворецкий, не выказав никакого неудовольствия от такого обращения.

Они прошли в конец холла, где располагалась широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Но эта же лестница вела вниз. С интересом Полина рассматривала подземелье замка. Она впервые была в таком месте. Правда, как-то в Чехии их водили на экскурсию в замок, но в подземелье они не спускались, хотя Полина слышала разные истории, связанные с этими частями замков.

Здешнее подземелье было когда-то светлым, чистым и просторным. А сейчас на нём ощущалась печать забвения. Стены были оштукатурены и побелены, но побелка была старой, подёрнута многослойной паутиной, светильники не справлялись с освещением из-за грязных стёкол. Полю не покидало ощущение, что здесь давно никто не появлялся.

Однако она немного ошиблась. Вся их компания как раз подошла к винному погребу, который располагался в одной из ниш, и экономка сняла с кольца ключ, чтобы открыть его, но дверь вдруг открылась им навстречу совершенно самостоятельно и оттуда, пошатываясь вышел пьяный мужичок, которого на вчерашнем представлении прислуги точно не было.

Не глядя по сторонам, он направился к лестнице, поминутно спотыкаясь и норовя пропахать пол носом. Полина вопросительно взглянула на экономку и обращение к ней получилось само собой:

– Рэйчел, объясните, что это мы сейчас наблюдали?

Экономка покраснела, затеребила в руках связку ключей и неожиданно заискивающе сказала:

– Простите, госпожа управляющая. Это Бирн, наш садовник. У него недавно утонула жена, а дочь сбежала с оборотнем. Вот он и…

– Понятно, давайте посмотрим, что осталось в погребе, – сказала Полина и вслед за Конолом вошла внутрь.

Что сказать. Помещение впечатляло. Оно тянулось не на один десяток метров и было заставлено бочками, бочонками, стеллажами с бутылками, в общем, как и положено любому винному погребу. Поэтому Полине была непонятна испуганная реакция экономки, пока они не подошли к дальней стене. Но первым непорядок заметил Конол.

– Смотри, Поли! – воскликнул он. – Это коллекционное магическое вино. Очень дорогое. Оно находилось под магической защитой, но я вижу, что защита снята, вернее неумело взломана, и приличная часть вина похищена.

– Э-э, госпожа управляющая, – молчавший до сих пор дворецкий наконец заговорил. – Разрешите объяснить. Это вино испорчено. Оно потеряло свою магическую составляющую, и милорд разрешил использовать его слугам.

– И кто снимал защиту? – спросил Конол.

– Я, господин помощник управляющей.

– Достаточно будет – господин Харрисон, – поправил его Конол.