Voski Gabriel - Королевство Оранж

– Не тебе, хотя ты тоже рыжая… То есть, я хотел сказать, что волосы твои, – запинаясь и краснея от собственной неуклюжести, попытался оправдаться Бенджамин. – Короче, я к лисе обращался.

– Чем тебе животное не угодило?

– Она ест наш ужин! Без малейшего зазрения совести! Я весь день проспал и жутко хочу есть!

Сейчас на первом плане у него были мысли о еде, хотя еще минуту назад он тщательно продумывал пути побега и укрощения одной известной рыжеволосой ведьмы. Эн поражалась способности мага мгновенно переключаться с одной мысли на другую. Логика у него отсутствовала напрочь.

«Как хорошо, что она не смотрит на меня. И так уже от смущения готов сквозь землю провалиться! Но ее зеленые глаза… А эти рыжие волосы, словно огненные языки пламени. Интересно, если я до них дотронусь, обожгусь?» – внезапно настроение Бенджамина снова переменилось, и в мыслях поселилось желание отнюдь не гастрономического характера. Вот еще выдумал! Надо его срочно отвлечь. И тут Эн вспомнила о том, о чем хотела его спросить еще прошлой ночью.

– Чародей, а давно тебя преследуют кошмары?

– Какие кошмары? – Бенджамин опешил от этого вопроса. Он никому не рассказывал о своих беспокойных снах. Уже почти 15 лет его преследовали трагические события прошлого, не давая как следует уснуть.

– Много людей, наверное, погибло тогда?

– Опять читаешь мои мысли?

– Я не специально. Я всегда их слышу. Иногда хочется закрыться от них, но, боюсь, это невозможно.

– Мой друг Себастьян умеет это делать, нужно просто снять проводник.

– Тогда мне придется постричься налысо. Пока что-то не горю желанием.

– А почему бы нет? Лысая девушка – новый писк в моде.

– Тебе говорили, что из тебя плохой шутник? – Девушке захотелось стукнуть мага. Он хоть понимает, что без своих волос она ничто?! Это же вся ее сила!

– Какой есть. Прости уж.

– Не дождешься.

– Чего?

– Прощения!

– А я и не просил. Просто, в отличие от некоторых, я хорошо воспитан и знаю, когда нужно извиниться.

– А вот я ничем таким похвастаться не могу… – Эн грустно усмехнулась и обратила взгляд на озерную гладь. Воспоминания о детстве были безвозвратно стерты какой-то неведомой силой, оставив девушке в утешение только один год. И тот она провела в упорном познании самой себя. Иначе давно сошла бы с ума. – Эй, пленник, а ну, продолжай раскладывать еду! Хватит тереть брюки, нет там уже никакого пятна! И не думай убежать, все равно не сможешь. И о пошлостях всяких тоже думать не смей! Еще лучше вообще ни о чем не думай!

Внезапная истерика со стороны ведьмы заставила Бенджамина смущенно потупиться и попытаться объясниться.

– Я просто подумал, что даже без волос ты будешь очень красивой. И беспомощной.

– Молчи лучше, – недовольно поморщилась Эн. – Уж не тебе с твоим проводником говорить мне о беспомощности.

– Нормальный у меня проводник, – смущенно закашлявшись, мужчина отвернулся. Еще не хватало, чтобы она над ним издевалась. Ну разве он виноват, что у него, здорового брутального мужика, проводником силы служит милое зеркальце?! Бенджамин решил, что отныне при этой наглой ведьме будет думать только о единорогах и еще о том… какой красивой она становится, когда улыбается. Она не сводит с него сияющих зеленых глаз и наверняка мечтает о поцелуе… Боже, о чем он только думает?!

– Вот именно, чародей! Что за неожиданная симпатия в тебе проснулась? Или ты мазохист?

– Ничего подобного! Просто немного отвлекся.

Золотистые волосы ярче самого солнца, а фигуре может позавидовать любая жрица огня.

– Маг! Прекрати уже!

Бенджамин как следует стукнул себя по лбу, прогоняя неуместные мысли, и чтобы не встречаться взглядом с пираткой, обратил свой взор на лису. Животное сидело, положив голову на сложенные передние лапки. Казалось, оно внимательно следит за происходящим. И с чего вдруг эта ведьма начала ему нравиться?! Какая еще жрица огня? Он ни разу не был на Юге, и даже не подозревает, как они выглядят! Такими познаниями мог похвастаться только Себастьян. Неожиданная догадка озарила Бенджамина. Точно, Себастьян! И тут мысли снова приняли совсем не свойственное магу направление. Именно Себастьян мог по-настоящему оценить каждый изгиб девичьего тела, грациозность походки, способность одним взглядом покорить мужчину.

– Слушай, маг, если ты пытаешься своими дурацкими мыслями свести меня с ума, то у тебя это плохо получается.

– Какие мысли? Ты о чем? – глупая улыбка на лице Бенджамина выдавала его с потрохами.

– А тебе, рыжий, лучше принять свой естественный вид. Конечно, приятно, что ты оценил меня, но давай поговорим как человек с человеком, – с этими словами она внимательно посмотрела на лису. Неужели эти двое думали, что смогут обхитрить ведьму? Девушка с самого начала поняла, что лиса на самом деле перевоплощенный маг. Ей просто было интересно, как эти двое будут действовать. Лиса в ответ завиляла пышным хвостом. На одной из лапок ярко сверкнуло кольцо. Рыжее создание коснулось его другой лапой, и Эн могла поклясться, что в этот момент видела на морде животного хитрую ухмылку. Лиса закружилась на месте, слегка приподнялась над землей, и в один миг превратилась в красивого мужчину в черно-оранжевом мундире. Он был невысокого роста, с ярко-красными волосами, и его хитрые прищуренные глаза наглым образом рассматривали девушку.

– Ваше желание узнать, как на мне будет смотреться бальное платье, весьма похвально, но не стоит теперь мысленно его с меня снимать, – девушка с вызовом смотрела на гостя.

– Боже мой, Себастьян, – вырвалось у Бенджамина.

– Так Вы и есть тот самый Себастьян? Любитель жриц огня? Я думала, что Вы выше и хм… мощнее. – По сжавшимся губам королевского подданного, Эн поняла, что задела его за живое. Не зря она умела читать мысли.

– Я тоже читаю мысли, так что можете не напрягать свои драгоценные голосовые связки, – уязвленный гость ответил на колкость ответной колкостью.

«Вам так нравится строить из себя рыцаря-ловесала перед леди?» – Эн с радостью перевела диалог на уровень мыслей.

«А Вы уверены в том, что Вы леди?» – выразил сомнение Себастьян.

«И это мне говорит дикое лесное животное?» – ведьма всегда находила колкий ответ на любой вопрос.

«Просто сомневаюсь, что девушка, не помнящая даже собственного имени, может называться леди!» – Себастьян славился своей хитростью и беспощадностью.

Эн внутренне напряглась. Себастьян затронул слишком глубокую рану. В таких случаях ведьма теряла контроль над своими чувствами. Коснувшись волос, она тихо прошептала заклинание. Мощный удар воздушной волны отправил маркиза Фокса прямиком в озеро. Мужчина попытался отразить атаку, но ведьма была намного сильнее. Чёрт, ведь знал же, что это ее разозлит! И готов был отразить нападение, но упустил момент… Засмотрелся на её губы, так мило надутые от обиды. Однако ему все же удалось вывести её из себя. Значит, заклятье, наложенное на Бенджамина, больше не действует. Как любому магу-эмпату, стоило ей потерять контроль над собственными эмоциями, как наложенные заклинания разлетались в прах. Бенджамин не упустил шанс, достав маленькое зеркальце в золотой оправе и тут же атаковав ведьму мощным заклинанием. Не умей Эн читать мысли, лежала бы сейчас на земле не в силах пошевелиться под магическими путами. Но не зря же она взяла с собой метлу! Одним легким прыжком девушка оседлала её и взмыла ввысь. Теперь оба мага внимательно следили за ней, задрав головы.