Галина Осень - Дело родовой чести

И только сейчас виконтесса поняла, что всё время разговора герцог держал её за руку и гладил её ладонь и запястье, а она даже не замечала этого, напряжённая темой разговора. Она усмехнулась: «Ладно спишем это на сложность ситуации и забудем. Как выразился герцог – не стоит питать иллюзий. Но, как хочется…»

Сам же герцог, выйдя из кабинета, попросил слугу проводить его к младшей сестре. Она оказалась в беседке, стоящей на берегу небольшого озерца на краю сада. Девушка любовалась цветами, собирая их в замысловатый венок. Заметив герцога, Самейна вскочила с места и радостно улыбнулась. «Неужели её план сработал? Герцог понял, что она лучшая партия, чем её старшая сестра. Старая сестра», – язвительно заметила она про себя. Улыбнувшись ещё шире, Самейна сказала:

– Рада видеть вас, герцог. Решили прогуляться?

– К сожалению, лэри, у меня нет на это времени. Но мне обязательно надо сказать вам несколько слов. Меня очень огорчило то, что вы представили меня своим женихом, не имея на то оснований.

– Но разве вы против помолвки со мной?

– Я против любой помолвки без моего согласия, – резко ответил герцог.

– Но давайте попробуем договориться! Ведь документ…

– Кстати о документе. Не могли бы показать его мне?

– О-о! Вы мне не доверяете, лорд? Но, к сожалению, я не могу показать вам договор сейчас. Так как он находится в храме Пресветлой, где мы должны были заключить помолвку.

– Почему-то я так и подумал, – пробормотал герцог в очередной раз поражаясь изворотливости этих маленьких хищниц, которые готовы ради богатства и известности выпрыгнуть из кожи.

– Всё-таки я предупреждаю вас, лэри, что называть меня женихом вы не имеете права. Я не стал расстраивать вашу сестру проблемами нашей мнимой помолвки, но если я услышу сплетни об этом, то буду преследовать вас по закону. Вам понятно? – придал он суровости своему голосу и используя интонации взрослого по отношению к ребёнку.

– Понятно, лорд, – поникла Самейна.

Посчитав дело сделанным, лорд открыл портал прямо от озера и вернулся в свой родовой замок. Ему необходимо было поговорить с отцом. И он не видел, как сверкнули гневом и яростью глаза девицы. Как надменно она вскинула голову. И не слышал, как её губы прошептали: «Я никогда не отдаю своё, лорд. Чего бы или кого бы это не касалось».

***

– Дорогой, во дворце давно не было праздников. Девочки заскучали, да и я тоже. Думаю, что через неделю, на день летнего солнцестояния, это упущение можно будет исправить.

Королева повернулась к супругу и выжидающе взглянула на него. Сегодня они завтракали вдвоём в её покоях, впрочем, как и всегда, когда король оставался на ночь у супруги. Они оба были магами, правда король был гораздо сильнее. Выглядели молодо, как и положено магам, и оба были очень красивы. Хотя королю была уже сто семьдесят лет, а королеве – сто двадцать. А вот их дети были ещё малы по меркам магов: старшей принцессе было пятьдесят лет, и она только что достигла возраста второго совершеннолетия. И по законам королевства была теперь самостоятельна в выборе жизненных приоритетов. Но на самом деле ограничений было много и прежде всего – воля короля.

Вторая принцесса была совсем молодой особой тридцати лет и ещё училась в академии магии, естественно под другим именем.

А младшему сыну было всего восемнадцать лет, но этой осенью он тоже хотел поступать в академию.

Если бы кто-нибудь сейчас увидел эту пару, то моментально бы понял, что никакой любви здесь нет и в помине. Брак был политическим и оба знали на что шли и что их ожидает, так как оба росли при королевском дворе и здешние нравы были изучены с детства. Но им повезло стать друзьями. Вернее, не друзьями, а приятелями-союзниками, с общими интересами и планами. И частенько именно за завтраком решались сложные или неприятные вопросы жизни дворца и королевства. Иногда даже очень удачно. И король был благодарен жене за помощь и поддержку.

В свою очередь, он старался делать ей маленькие уступки, как например, с предстоящим праздником. Ничего, казна выдержит. И он улыбнулся жене:

– Я думаю, Маги, что ты справишься и праздник получится на славу. Но я хотел бы попросить тебя уделить сейчас больше внимания нашему сыну. Осенью Виллен будет поступать в академию. И на десять лет войдёт в смешанную среду, где не признаются титулы и звания. Поэтому прошу тебя, дать портным задание подобрать и пошить ему гардероб из добротных, но не роскошных тканей. Обувь из качественной кожи. Помнится, я в академии на первом курсе истрепал несколько пар, пока догадался перейти на добротную обувь. Да и неудобна дворцовая обувь в академии. Ну, а умение держать себя в таком разнородном обществе и занять в нём достойное место, ему придётся постигать самому. Вот и увидим, какой из него толк будет.

Королева промолчала, но её гримаса сказала многое: и что она сомневается, и что она недовольна, и что она вынуждена, и что кто-то за это поплатится. Король всё прекрасно понял, но тоже промолчал, зная, что пусть и с нежеланием, но всё будет сделано как надо.

Супруги разошлись по делам, пожелав друг другу доброго дня. Но королева, Магоретта Левийская, не спешила в гостиную к своим фрейлинам. Наоборот, она прошла в свой кабинет, который примыкал к её спальне и остановилась у тайника. В кабинет можно было попасть не только из спальни, но и из коридора. И со стороны коридора он даже имел небольшую приёмную, в которой сидел секретарь, ведущий все дела королевы. Он уже был на месте, и королева нажала кнопку магического звонка, вызывая его к себе.

– Клейден, вызови ко мне лорда Шаттена.

Когда секретарь вышел, королева открыла тайник, который скрывался за книжной полкой и лежащими на ней женскими журналами, и достала из него туго скрученный свиток. Теперь, когда книгопечатанию было уже пятнадцать лет, все документы, даже королевские, печатали на станке, (кроме самых секретных, которые писались по-прежнему от руки), не говоря уже о газетах и журналах. Это оказалось довольно выгодное дело и без магии. Но документ, который она сейчас держала в руках, был написан восемнадцать лет назад от руки ею лично и заверен всеми заинтересованными лицами.

Закрыв тайник, о котором не знал ни один человек, кроме неё, королева стала ждать своего дядю, лорда Ромера Шаттена. Он вошёл через несколько минут и сразу обратил внимание на тревожный вид королевы.

– Что-то случилось, Гори?

– Напомни мне, дядя, какую должность ты занимаешь при мне? – вместо ответа спросила королева.

– Советник по безопасности, – бодро и с улыбкой ответил тот.

– Так объясни мне, советник по безопасности, почему о планах короля относительно Виллена я узнаю от короля, а не от тебя заранее?