Ирина Шитова - Наследница Минелеи

Эрина наконец обратила внимание на Королеву-мать:

– Ах, душечка, Имилла, и вы здесь! А я вас не заметила! – она подплыла к женщине и без церемоний расцеловала ее в обе щеки. – Я сейчас от ювелира. К нему привезли новую партию драгоценностей. И мы работали над эскизами украшений для меня. Я сказала ему, что и Королева пожелает что-то выбрать. Поэтому он обещал по первому вашему требованию приехать.

Женщина картинно всхлипнула:

– Милая, теперь для меня это не позволительно! Даниан запретил мне тратиться и более того, заставляет все отдать в казну!

– Как? – девушка распахнула свои прекрасные глазки и повернулась к возлюбленному. – Мой Король, но почему?

– У мамы слишком большие запросы, которые несоразмеримы с возможностями нашего государства, – Даниан поморщился, от того, что ему приходится объяснять это Эрине. – Но это лишь временные меры. Потом она сможет обратно пополнить свою сокровищницу.

– Когда? – одновременно спросили женщины и выжидающе уставились на Даниана.

– Когда дела в Андролине стабилизируются, – больше он ничего не хотел говорить и, откланявшись, вышел.

Даниан знал, что сейчас женщины обсуждают его и их будущий брак. И всего несколько дней назад, он был бы этому рад. Но сейчас почему-то осознание этого вызывало лишь раздражение. Теперь она узнала, что нужна ему не только как женщина, но и как денежный мешок. И это было самым противным. Как будто он себя продавал. Но вторым вариантом, о котором Король даже и думать не хотел, это война. Война за бесхозные земли топи Сахо, где тлень лежала буквально под ногами. Он этого не хотел. Даниан понимал, что война никому не нужна и если можно обойдись без нее, то надо рассмотреть все варианты. Но только, похоже, их не так уж и много…

Как это часто бывает весной, теплые ласковые дни заменили пасмурные и дождливые. Леарне не хотелось в такую погоду выходить на тренировочное поле, а всю теорию, какую только могла дать ей Миела, она уже знала наизусть. Поэтому сегодня девушка решила посвятить свободное время самостоятельному изучению андролийсского языка в библиотеке. Обычно ее отец давал несколько уроков в месяц, но сейчас он так и не вернулся из поездки. Знание андролийского девушка считала необходимым, так как достигнутое несколько лет назад перемирие могло в любой момент быть нарушенным. Необходимо подготовиться к возможным дискуссиям и переговорам с Королем. Так еще тот мужчина из ее ночных снов говорил на этом языке, что указывало на его андролийское происхождение. Сейчас ее знаний хватало, чтобы поддержать беседу, но Леарна была настроена узнать о своих видениях больше, поэтому следовало поговорить с Данианом и понять, почему они встречаются таким образом.

Устроив выходной от ежедневных занятий, Леарна за долгое время в первый раз вместо тренировочного костюма решила надеть платье. Сейчас она стояла в полупустой гардеробной, скептически рассматривая свою одежду. Выбирать было решительно не из чего. Наверное, у любой придворной дамы, что бесцельно бродят по двору, больше нарядов, чем у наследницы. Немного посомневавшись, Леарна все же наконец выбрала платье изумрудного цвета из шелка, отделанное понизу золотым кружевом и мелким жемчугом. Оно обтягивало грудь и талию девушки, подчеркивая точеную фигурку его владелицы. Волосы она просто собрала наверх с помощью заколок, не желая тратить время на сложные прически. Однако даже в таком виде, она выглядела скромнее и проще, чем высокородные минелейки, что жили при дворе. В этом Леарна смогла убедиться, когда шла по длинным коридорам от своих покоев в библиотеку. По пути она встретила несколько щеголевато одетых молодых людей в сопровождении нарядных дам, две из которых даже, кажется, считались ее фрейлинами. Вместо положенных по ее статусу поклонов, наследница удостоилась только нескольких любопытных взглядов. Наверное, они думали, что это за простолюдинка здесь ходит. Иногда Леарне даже казалось, что за вечными тренировками и обучением, при дворе ее никто толком не видит, и даже не знают, как она выглядит.

Но спустя всего пару мгновений Леарна забыла обо всем, так как перед ней предстала картина, которая полностью завладела ее вниманием. Около кабинета Черлайдера (почему-то Манжор решил, что навиаль в нем крайне нуждается), стража оттаскивала к выходу извивающегося молодого человека. Тот, пытаясь вырваться, твердил, что из дворца не уйдет, так как грозные «они» знают, зачем его сюда послали и обязательно убьют его, как только он отсюда выйдет. Насколько Леарна поняла из его криков и стонов через всхлипы, это был гонец, которого прислали сюда, чтобы попросить не то помощи, не то защиты. Но так как господин кэ Деррато отсутствовал, то попросили гонца удалиться, пообещав прислать помощь, как только вернется Манжор и отдаст соответствующее распоряжение. Гонец умудрялся ловко изворачиваться, так что прошло несколько минут, прежде чем стражи уже просто непочтительно схватили его за руки и за ноги и потащили к выходу. В этот момент Леарна решила вмешаться:

– Подождите!

Стражи и паренек одновременно замерли. За своей возней они не заметили случайного зрителя всего этого безобразия. Гонец первым сообразил, и ловко выскользнув в очередной раз из рук стражей, припустил к своей потенциальной спасительнице.

– Помогите мне, прошу вас! – молодой человек упал на колени, вцепившись в подол платья девушки и целуя его.– Они убьют меня, убьют!

– Успокойтесь и встаньте, – твердо, но доброжелательно ответила Леарна и, поморщившись, добавила. – И прошу вас, не мусольте мое платье.

– Ой-ой-ой! Простите! – спохватился гонец, резко приобретая вертикальное положение. – Я не знаю, кто вы, но вижу по глазам, что в отличие от этих тупоголовых стражей, вы умеете слушать и слышать. А ваш многоуважаемый заместитель Манжора и вовсе не захотел мне ничем помочь! На вас, юное создание, вся надежда! Вы же, сразу видно, здесь живете, значит, тесно общаетесь с господином Черлайдером. Объясните ему, что вопрос не требует отлагательства. Я уверен, он послушает такое прелестную девушку, как вы!

Юнец тараторил, не обращая внимания на то, что стражи уже опять подобралась к нему вплотную с двух сторон и присматривались, как поудобнее его схватить. Леарна решила, что насмотрелась предостаточно, поэтому подняла руку и приказала:

– Ардоний, Юрений, спасибо вам за службу, – если придворных Леарна с трудом различала, то дворцовых стражей она знала в лицо и по именам. – Дальше с этим молодым человеком я смогу разобраться сама.

– Но госпожа, он же неадекватный! Как мы можем вас с ним оставить! – возразил Ардоний, который служил здесь еще со времен правления Анны и почему-то упорно не желал видеть в Леарне уже взрослую женщину. – Позвольте нам его… хм, проводить к выходу, как приказал господин Черлайдер.