Наталья Гладышева - Клетка для певчей птицы

— Не могу… ничего… не делать… и… ждать, — слова получались не очень и внятными, но меня, кажется поняли.

— Возьмите, — протянул мне непонятную бутылочку охранник. — Не ему, вам, — когда заметил, как я потянулась с эликсиром к Форуху. — Ему навредит. Вам нет. Пейте, — велел спокойно.

Послушалась, разлив половину, пока отвинчивала пробку и пила. Дрожь в руках прошла и я, осторожно передвигая, попыталась разместить Форуха так, чтобы ему было удобно лежать… Обняла для того, чтобы он не заваливался при крутых поворотов. Прижала к себе, второй рукой снова зажала тампоном рану и мысленно принялась молиться о том, чтобы с ним всё было хорошо. Не анализировала того, почему так сильно переживаю за его жизнь… Просто чувствовала, если умрёт — мне тоже не жить.

Так и сидела, боясь шевельнуться и потревожить мужчину. И незаметно для себя уснула… Что-то в том эликсире было, раз отключилась так быстро и в таких условиях. Проснулась разбитой и тут же вспомнила обо всём, что произошло не так давно… Встревоженно подняла голову с плеча… Форуха и встретилась с ним взглядом. Мужчина выглядел бледным и уставшим, но чувствовал себя явно значительно лучше, чем несколькими часами ранее.

— Отдохнули хоть чуть-чуть? — спросил он тихо, морщась от боли.

— Как вы? — плакать хотелось даже больше, чем в плену у герцога.

— Жить буду, — ответил он и отвёл взгляд. — Нам придётся какое-то время преодолевать расстояния на автомобиле. После наслоения энергий от трёх амулетов и перерасхода… Моя защита и самочувствие не позволят передвигаться тем способом, которым мы пользовались раньше. Правда, есть вариант… Вы можете уйти в одиночку, под присмотром моих людей. Мне не хотелось бы вас так отпускать… Но, решать вам.

— Я с вами поеду, — заявила упрямо, стараясь не думать о том, почему сама мысль о расставании режет душу без ножа.

— Тот путь быстрее, — заметил мужчина всё так же тихо.

— С вами мне безопасней… и… спокойней будет, — посмотрела ему прямо в глаза, успев отметить перед этим, что рубашка на нём уже другая и застёгнута на все пуговицы.

— Мы скоро остановимся на отдых, — это он вместо ответа ввернул. — У вас будет время подумать.

— Вы обещали развестись, — сказала, а сердце ухнуло куда-то в пятки. — Вы сдержите слово?

— Сдержу, — не удержался, добавил: — Помните этот разговор?

— Помню… Смутно, — призналась честно. — Мы поговорим об этом потом, хорошо? — трусливо увильнула от щекотливой темы. — Я беспокоюсь о вашем самочувствии… Герцог всё-таки сумел вас достать?

— Как видите, — отозвался ас Олиани, никак не показав, доволен или нет тем, что я сменила тему. — Места для манёвра, из-за дымки на полу, было мало.

— Рану проверить нужно… — начала нерешительно.

— Её уже перевязали, — ответил мужчина. — На отдыхе перевязку сменят. Всё хорошо, Ленора. Вы не останетесь одна.

— Я не из-за этого! — глянула на него с обидой. — Вот и беспокойся о людях…

— Не злитесь. Я глупо пошутил, — повинился Форух тут же. — Если вы не против, предлагаю отдохнуть до прибытия на место. И вам, и мне, надо поднакопить сил… Мы слишком потратились этой ночью.

Послушно замолчала, забившись в уголок и пеняя самой себе, зачем и кто тянул меня за язык, спрашивать о таком, притом в самый неподходящий момент… А взгляд и мысли всё время возвращались к моему спутнику. Он когда-то говорил, что хочет, чтобы я сама его попросила… И мне так сильно хочется почувствовать вкус его губ снова… Готова ли я переступить через свою гордость?

Одёргивала себя, злясь на то, что думаю не о том… И опять, и опять ловила себя на подобным мыслях. А так же на беспокойстве за здоровье своего защитника. Он так и не пожелал показать мне рану. Тонкий намёк не помог. А если попросить напрямую? Неприлично, я знаю… Но, хочется знать, что всё действительно не так страшно, как виделось ночью. И как быть?

— У вас такое выражение лица, будто вы собираетесь кого-то убить, — произнёс в пространство Форух.

— У вас точно ничего не болит? — и вот как попросить напрямую? — Точно заживает?

— Болит, но заживает, — с усмешкой ответил мужчина.

И я снова испугалась чего-то непонятного, так и не сумев озвучить беспокойство за здоровье спутника вслух. И отчего я так смущаюсь? Хоть снова пей алкоголь, чтобы набраться храбрости.

Тревога, для него в приоритете должна была находиться она и настороженность. Путешествовать на автомобиле, хоть и не энергозатратно, зато опасно и выследить беглецов врагам намного проще. Но сейчас… Сейчас, все опасения отодвинулись на задний план. Туда же отодвинулись ноющая боль, и ломка, после применения эликсиров. Своевольное обращение с амулетами, вообще дорого ему обошлось. Взрываться было нечему, после экстренного перехода, Форух вытянул всё из запасников, чтобы справиться с ситуацией, притом без последствий для Леноры… Но то, что энергии для взрыва не было, в момент потери контроля над духами амулетов, привело к неожиданным последствиям. Чужие амулеты стали тянуть энергию из защиты, пытаясь добраться до самого Форуха. Пожирание всего, что попадалось сущностям по пути… Опасное состояние, которое пришлось прервать полным уничтожением двух нестабильных амулетов. Наверное, что-то стояло за тем, что амулет уходил вместе с умершим. Не просто ритуал и обычай. Какое-то практическое знание, которое почему-то не дошло до потомков. Когда-нибудь, ас Олиани собирался восполнить этот пробел, передав весь накопленный опыт, как и его предок, написав книгу для закрытой аудитории — родни.

Но в данный момент он думал совсем не об этом. Он просто не верил тому, что увидел в глазах графини. Беспокойство за него, и что-то такое… Непонятное и в то же время греющее душу невозможной надеждой. Стоило продырявить шкуру, ради того, чтобы эту надежду обрести. И для мужчины эта цена не казалась высокой. Было время, когда он даже не надеялся на подобный взгляд и не верил в возможность того… Он и сейчас не верил, но слово собирался сдержать. Привык не бросать слов на ветер. Развестись, хоть отец и будет против, как и родственники жены… Это Форух был готов сделать с того самого момента, когда понял, что так просто от болезни по имени Ленора не избавиться. Да и не задался брак, заключенный по расчёту с самого начала. А познакомься он с будущей графиней до того, как женился… То кто знает, пошёл бы на поводу у обычаев и давней договорённости. Впрочем, ему понадобилось несколько лет, чтобы осознать, насколько сильно он попал.

И мужчина осторожно, не в силах отказать себе в такой малости, прикоснулся к узкой ладони спутницы, накрыл своей и покосился на девушку. Скажет что-то или нет? Отдёрнет руку? Но она только замерла, как-то сразу напрягшись, а потом, вздохнула, повернула ладошку, кверху и переплела пальцы с его. Сказать, что Форух был поражён и обрадован, ничего не сказать. Так и хотелось обнаглеть и обнять хотя бы за плечи, как бы ненароком… Но жив был ещё в памяти урок недавнего прошлого, когда своей поспешностью мужчина вызвал бегство пленницы. В этот раз, он решил быть много терпеливей. И держать себя в руках, как бы не было велико желание взять то, о чём так долго мечталось, прямо сейчас, забыв о благоразумии и собственных проблемах со здоровьем.