Екатерина Азарова - Охотники за луной

– Я этого не говорила.

– Но намекала!

– Вовсе нет… – Так, не забываем улыбаться.

– Мы не причастны к этому.

Ого, а что это мы так занервничали, пот на лбу выступил, кадык туда-сюда ходит? Попала? Вот так наугад и даже не планируя? Интересно, чем они там занимаются в своей Академии?

– Господа, никто никого не обвиняет, я просто пересказываю слухи. Но, учитывая, что они не возникают на пустом месте, не хотелось бы думать о плохом.

– Факт остается фактом, сроки нарушены, – напомнил Ридос.

– Никто и не спорит, но хотелось бы завершить сделку с выгодой для нас всех. Дело в том, что всего через несколько дней товар окажется у нас. Но его заказывали только для вас. Нам он не нужен, в отличие от вас, не так ли, Ридос?

– Спорить не буду.

– Не логичнее ли будет просто обговорить новые сроки?

– Договор есть договор, – упрямо повторил Оллейн, и в принципе я была с ним согласна. – Ты взяла предоплату, а заказ не выполнила. Мы имеем право забрать заказ и не платить за него в качестве компенсации за ожидание.

– Оллейн, не надо так пугать хрупкую девушку. Я всего лишь посредник, уши и глас своего хозяина. Просто скажи, что мы можем для вас сделать, чтобы закончить сделку к обоюдному согласию. Поверь, наши возможности велики.

– А что ты можешь предложить?

– Многое.

– У тебя есть такие полномочия? – недоверчиво хмыкнул Ридос. – Изменять условия договора по своему желанию?

– А кто сказал, что мой хозяин не знает, о чем я с вами беседую?

– «Око»? – уточнил Оллейн, усиленно оглядывая меня в поисках камня, и я снова кивнула.

Маги переглянулись.

– Нам нужен еще сок драконового дерева, но по меньшей цене, – объявил Ридос, – и максимум через месяц.

Задумалась. Вариант хороший, вот только, учитывая активность Сефера, нам надо сворачиваться, и значит, новую партию мы не сможем доставить. За тот месяц, что уйдет на переговоры, гавань накроют непроницаемой охранной «сетью», и риск не будет стоить тех крох, что нам заплатят.

– Скучно, – протянула я и откинулась назад, невзначай проведя пальцами по линии декольте.

В ответ – тишина. Маги переглянулись, в глазах так и сквозит жадность. Еще бы, такие возможности, а выбрать времени нет, надо давать ответ, ибо я тут, жду и скучаю, но всем видом показываю, что могу и луну с неба достать при желании. Чувствую, что начинаю напрягаться, поскольку молчание затягивается, и решаю немного направить заказчиков в нужное мне русло, и все это с подчеркнуто скучающим видом, не забывая поиграть с локоном, выпущенным из прически.

– А что ты можешь предложить? – спросил Ридос, задержавшись взглядом на моем декольте.

– Может, вам что-то нужно, чтобы завершить исследования? То, что вы не в состоянии достать законным путем, – намекнула я.

– Говорят, что есть формула портала, который можно использовать на движущихся объектах. – Маги снова переглянулись. – Но документы об этом похоронены в архивах. Достань их, и мы закроем глаза на нарушение сроков.

Опа, богиня явно мне благоволит, раз помещает в их головы то, что мне и нужно!

– Как интересно. – Я вся подалась вперед, выказывая интерес. – Архивы Академии? Наверное, там много всяких любопытных вещей?

– Целая сокровищница, – вздохнул Оллейн.

– Так что, – нетерпеливо спросил Ридос, – согласна?

– Ладно, – качнула я головой, – исключительно из уважения к вам. Но сами понимаете, на это потребуется время, поэтому не будем обговаривать точные сроки, хотя и приложим все усилия, чтобы завершить сделку как можно скорее.

– По рукам.

Брайс подался вперед и положил на стол новый договор, в который мы внесли дополнения и подписали.

– Вот и чудно. – Я встала со стула. – Была рада вас видеть, господа, но не стану задерживаться. Ожидайте вестника.

– Я бы убил тебя, но ты это ты, – нарушил молчание Брайс, когда мы отъехали на достаточное расстояние.

Я словно очнулась и нервно выдохнула. Не думала, что игра потребует от меня столько сил.

– Не надо ничего говорить, – попросила я, – меня до сих пор трясет.

– Однако это не мешало тебе… Какая уверенность в себе! Такая подчеркнутая скука и неприкрытый флирт… Самой не противно?

– Ты забыл, какое мое настоящее имя? Лицемерие – одно из тех качеств, которыми я должна владеть в совершенстве.

Я с удивлением посмотрела на кэпа. Что-то такое промелькнуло в его голосе, что стало для меня своеобразным открытием: злость, ярость, гнев. Это настолько не вязалось с его привычным поведением, что на мгновение я растерялась и удивленно поинтересовалась, решив уточнить:

– Хм, удовольствия такое поведение мне не доставляет, врать не стану, но почему мне должно быть противно?

– Кокетничать с этими уродами. Зачем?

– Так проще, – пожала плечами я. – Когда мужчина смотрит в вырез платья женщины, он меньше думает.

– А женщина не думает, что при этом ощущает мужчина, которому она небезразлична? – практически прорычал кэп.

– Брайс, – тихо попросила я, – мы добились, чего хотели. Не надо меня корить за методы.

Вздохнула и отвернулась в сторону. Как мне объяснить ему свои действия, чтобы не обидеть еще сильнее? Ведь знаю, что небезразлична, понимаю все, хотя и не подаю вида. Но я не наивная дурочка и прекрасно осознаю, что рано или поздно он попробует добиться желаемого. Конечно, можно продолжать делать вид, что я ничего не соображаю и не замечаю, как я поступаю все это время, с тех пор как впервые поняла, что Брайс относится ко мне не как к младшей сестренке. Рано или поздно ситуация сложится таким образом, что потребуется откровенный разговор. И что мне тогда делать? Я так не хочу потерять его…

– Я беспокоюсь о тебе.

– Не стоит. Ален обещал уточнить, куда отвезли наш груз, хотя я и не представляю, как он будет это делать.

– Твой брат очень умен, – заметил кэп.

– Не представляешь насколько.

– Ты всерьез собралась ограбить Сефера?

– Ага.

– Тебе все кажется шуткой? – разозлился кэп снова.

– О нет, – покачала головой я, подтверждая собственные слова. – Я понимаю всю серьезность, но уже говорила, что теперь – это личное.

– Ты ходишь по грани. Если все откроется, если тебя поймают…

– Брайс, обещаю, это последнее дело. Прошу только об одном, не осуждай меня и не кори. Я кое-что задумала, и если все пройдет нормально, то скорее всего мне придется навсегда покинуть Антарию. Если ты не передумал, могу составить тебе компанию.

Эх, снова вру и, можно сказать, пользуюсь тем, что кэп неровно ко мне дышит. Но после того, как я щелкну по носу Сефера не только как Селена, но и как Элера, предугадать его реакцию не сложно. Вполне вероятно, что мне придется срочно выбирать, кто останется, а кто исчезнет – аристократка или мошенница. И нельзя исключать такое возможное развитие событий, что у меня просто не останется другого выхода, как бежать из Антарии. Мне он мстить не сможет, ибо я растворюсь на просторах Алеарской империи, и если я правильно понимаю его натуру, то в случае неудачи с амулетом Сааяры он не станет вымещать злость и на Алене, ввиду его физического увечья.