Марина Александрова - Смерть Несущая

Я глубоко вздохнула, подняла глаза и улыбнулась.

– Ничего, пора бы привыкнуть, – хмыкнула я.

Не прошло и минуты, как передо мной возникла тонкая папка меню, а официантка, улыбнувшись во все тридцать два зуба, сказала, что как только мы будем готовы сделать заказ, она подойдет.

Открыв папку, я целиком погрузилась в изучение предлагаемых блюд. Интересно, если я закажу мясной пряный суп, седло барашка, отбивные, рис и парочку котлет – это не будет слишком? Есть хотелось очень сильно, а учитывая, что последнюю неделю каждый поход за пищей сопровождался борьбой за лишний кусочек, такое многообразие привело меня в полный восторг. Да, по человеческим меркам ем я много, но совершенно не могу с собой бороться.

– Кофе и яблочный пирог, – сказал дроу, отдавая меню появившейся будто бы из ниоткуда официантке.

– Просто кофе, – буркнул дракон.

Это что, завтрак? Расстроенно взглянув на своих спутников, я с сожалением посмотрела на мигом переставшее меня интересовать меню.

– Не стесняйся, я угощаю, – подбодрил меня дроу, неверно истолковав мой растерянный вид.

Знал бы он, сколько у меня с собой денег… Я и сама кого хочешь могу угостить. Но проблема была не в этом.

Что они обо мне подумают, если я закажу то, что мне хочется? «Да какая разница?!» – тут же вмешался внутренний голос, а я мысленно представила себя, с пустой ложкой сидящей за столом и громко скандирующей: «Кушать! Кушать!» Лучше не морить себя голодом, потом будет хуже… Еще не хватало голову официантке оторвать с расстройства.

– Ну, – робко подняла я взгляд на все еще ждущую мой заказ эльфийку, – я буду рис, – девушка благодушно кивнула, записывая за мной, – отбивные, – очередной кивок, – котлеты, – эльфийка как-то странно замерла с занесенным над блокнотом карандашом, – пряный суп. – «Может, хватит?» – подумала я и тут же отодвинула эту мысль в дальний угол. – Яблочный пирог и кофе, – подытожила я, решив попробовать, что же это за загадочный напиток.

За столом воцарилась тишина, как только девушка отправилась выполнять наш заказ. Первым отошел дроу.

– Знал бы я, не предлагал, – хохотнул темнокожий мужчина, подмигнув мне. – Не смущайся, растущий организм должен хорошо питаться.

– По-моему, ты ее смущаешь куда больше, – буркнул Дрэй и как ни в чем не бывало продолжил: – Так вот, девушки стараются не участвовать в подобных состязаниях по одной простой причине: турнир рассчитан на мужчин.

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю, как в этом году, но раньше турнир старост состоял из трех этапов, на каждом из которых староста доказывает свое умение и мастерство. То есть избранный старостой должен продемонстрировать свои физические и магические навыки, а также умение руководить группой. Именно для последнего состязания и нужна команда. Все действие происходит на арене мастеров, это недалеко отсюда, если хочешь, можем сходить посмотреть, – спросил дракон, и я коротко кивнула, стараясь побороть зарождавшуюся внутри панику. – За разворачивающимися событиями следят ученики и учителя, одним словом, это своеобразное развлечение, которое притягивает кучу народа.

– Что мне делать? – растерянно прошептала я.

– Для начала – собрать команду и найти тренера, – улыбнувшись, сказал Корч.

– Команду? – машинально повторила я, чувствуя, как плечи мои опускаются, настроение падает, уступая место какой-то гнетущей безысходности. – А может, – неожиданная, но единственно верная мысль кинула спасательный круг утопающей мне… – отказаться? – Точно, я просто скажу, что не могу в этом участвовать, – и все! Правда, мои собеседники не разделяли моего воодушевления. – Чего молчите-то? – как-то не очень вежливо поинтересовалась я. Ну что поделаешь, нервы шалят, не всегда себя контролировать удается.

– Это невозможно, – коротко бросил дроу, в это же время принимая свой заказ у подошедшей официантки.

– Что значит невозможно?

Спасательный круг утоп, так и не добравшись до жертвы.

– Ты же сама дала согласие и подписалась на участие, – согласно кивнул Дрэй.

– Ничего я… – «не подписывала», хотела было крикнуть я, но тут вспомнилась Дарси, что-то активно вещающая и не отпускавшая меня из секретариата до тех пор, пока я не ткнула большим пальцем в предложенный мне планшет. – Спасибо, ребят, я, пожалуй, пойду, – не обращая внимания на принесенную пищу, пробормотала я.

Какая же я глупая! Неудачница, клуша бестолковая! Что же мне теперь делать?

– Постой, ты чего? – растерянно проговорил Дрэй, в то же время его рука неожиданно накрыла мою. Это произошло очень быстро, даже для меня. Так что среагировать и отодвинуться я просто не успела, а может… не хотела?

– Я… я… – смотря в его темные глаза, я вдруг поняла: мне больше всего на свете сейчас хочется, чтобы его рука так и оставалась на моей. Одно его прикосновение, и я снова спокойна, все раздражение, безысходность, отчаяние, страх и одиночество отступили куда-то в самый темный уголок моей души. И, что уж скрывать, так хорошо и спокойно мне не было уже давно.

– Дрэй, убери руку, – словно через пелену тумана услышала я голос дроу. – Она человек, ей может стать плохо.

«Нет, нет, мне не плохо, мне так хорошо! Пусть не убирает!» – хотелось воскликнуть мне, но неожиданно не удалось даже пошевелить губами. Что это? Приятную истому сменила зарождающаяся паника, что смело передала бразды правления холодному разуму. Сейчас дракон каким-то образом влиял на меня и мои эмоции, и происходило это через его прикосновение. Как только я это поняла, то дернула на себя руку что было силы.

– Не смей этого делать со мной! – прорычала я в ошарашенное лицо Дрэйланда.

– Прости, мне показалось, что тебе нужно успокоиться, – очень тихо, словно стараясь меня успокоить и боясь спровоцировать, сказал он.

– Больше нет, – хмыкнула я, беря себя в руки и старательно гоня от себя воспоминания о тех ощущениях, что давали его прикосновения. Это всего лишь внушение, ведь так?

– Мы поможем тебе, – неожиданно сказал Дрэйланд.

– Да? – удивленно хмыкнул Корч.

– Да, – очень уверенно проговорил дракон. – Считай, двое в твоей команде уже есть, – не давая возможности дроу возразить, сказал он.

Весь гнев за то, что проделал этот мужчина всего пару минут назад, как рукой сняло. Зато недоумение от его предложения так и осталось.

– Но зачем вам это?

– Мне тоже хотелось бы это знать, – проборматал дроу на грани слышимости. Обычный человек не услышал бы, но только не я.

– Считай это изъявлением доброй воли, – улыбнулся дракон и выразительно посмотрел на мой заказ. – Ты что, уже не голодна?

Кстати о насущном. Стоило ему только спросить о еде, как все вопросы отошли на второй план. И правда, думается на голодный желудок не в пример хуже, чем на сытый. Пока я ела, эти двое нахалов умиленно смотрели на то, как порция за порцией исчезает у меня во рту, и улыбались. О чем они в этот момент думали, я не знаю, и, если честно, знать не хочу. Не мешают, и на том спасибо.