Морган Райс - Обрученная

Ворвавшись в главный зал, Кайл оказался в большом средневековом помещении. Зал был великолепен: десятки метров в длину и высоту, он заканчивался сводчатыми потолками и толстыми стенами из известняка шириной в полтора метра. Стены и потолок украшали статуи, горгульи и библейские мотивы: в одном углу находилась большая статуя мифического гиганта Гога, а напротив него возвышался Магог. Кайлу нравились эти злобные гиганты ещё из Библии – они были воплощением самого зла. Он никогда не понимал, почему люди выбрали именно эти статуи для украшения зала.

Глядя на сотни политиков, собравшихся внутри, не трудно было догадаться, почему они сделали такой выбор. Эти политики были воплощение человеческого зла, но Кайл питал к ним симпатию. И это даже несмотря на то, что ненавидел их со всей страстью, на какую был способен. После очередного путешествия во времени ему нужно было выместить на ком-то злобу. А ещё ему нужна была еда, а эти люди были лёгкой добычей.

Кайл ворвался в зал, преследуемый другими вампирами. При его появлении толпа политиков с криком стала разбегаться кто куда.

Далеко уйти им не удалось.

Через несколько мгновений Кайл уже отрывал им головы направо и налево, присасываясь к обезглавленным шеям и выпивая всю кровь. Солдаты его небольшой армии занимались тем же самым. Они не пили крови вот уже несколько веков, и голод их был ужасен.

Несколько минут спустя все стены и пол были залиты кровью. Никто из людей не выжил.

Когда кровавый пир закончился, Кайл повернулся и посмотрел на его верных головорезов.

«БРАТЬЯ! – крикнул он. – Вы поможете мне распространить чуму по всему городу, и пусть ничто вас не остановит, пока вы не закончите свою миссию, – добавил Кайл, выдавая каждому вампиру небольшие сосуды с возбудителем чумы. – Когда вы справитесь с заданием, вы можете убивать столько, сколько захотите, но только по моему приказу, – он остановился и осмотрел толпу. – Вам понятно?»

Вампиры одобрительно зарычали.

Кайл улыбнулся.

Как же он скучал по Лондону.

Кейтлин летела над полями и деревнями Британии. Улыбка не сходила с её лица. Рядом с ней летели Сэм, Полли и Калеб. Калеб держал в руках Рут, а на спине Кейтлин удобно расположилась Скарлет, обхватив её своими маленькими ручками. Кейтлин вспомнила, какой удивлённой была Скарлет, когда Кейтлин ей сказала, что может летать, и они вместе поднимутся в небо. Никто и никогда не смотрел на Кейтлин такими широко раскрытыми глазами. Если бы Скарлет была взрослой, она бы подумала, что это шутка, ведь люди не умеют летать, но Скарлет была ребёнком и сразу же поверила в возможность путешествия по воздуху. Она была вне себя от радости, будто Кейтлин только что на своём примере доказала, что чудеса существуют.

Не теряя ни секунды, Скарлет забралась Кейтлин на плечи. Кейтлин сказала ей держаться как можно крепче. Минутой позже они уже были в воздухе. Кейтлин слышала, как Скарлет кричит и смеётся от восторга, когда они направились в сторону горизонта. Лица её Кейтлин видно не было, но она могла легко представить его восторженное выражение.

Кейтлин вспомнила, как они разгадали загадку благодаря сообразительности Скарлет. Она не переставала удивляться тому, какой смышлёной была эта девочка. Ей удалось обойти четырёх взрослых и разгадать загадку за доли секунды. Кейтлин не могла даже представить, что сделать это сможет ребёнок. Нужно признать, Кейтлин недооценивала способности Скарлет: теперь она понимала, что Скарлет была совершенно особенной девочкой. Им всем очень повезло её найти. Кейтлин не могла отделаться от мысли, что их действиями вновь руководила судьба, и что их встреча с этой удивительной малышкой была предопределена.

Виндзорский замок . Ну, конечно. Это было легендарное место, о котором Кейтлин узнала ещё в школе. В ту же секунд, когда Скарлет назвала его название, Кейтлин почувствовала, что дальше им следует направляться именно туда. А стоило Калебу напомнить ей, что уже многие века Виндзорский замок является резиденцией королей, и именно в нём король Артур встречался с рыцарями Круглого стола, как последние сомнения отпали – там они могли найти старинные реликвии и подсказки. Их путь лежал в Виндзорский замок и никуда более.

Замок находился всего лишь в 30 километрах к западу от Лондона. Летя на максимальной скорости, Кейтлин увидела полосу леса. Судя по всему, людей здесь не было. В желудке снова предательски заурчало. Они летели очень быстро, и времени на остановки у них не было. Прошло не более пятнадцати минут, как они покинула берег Темзы, а перед глазами уже открывались завораживающие виды древнего замка.

За время своих путешествий Кейтлин удалось посетить ряд красивых и незабываемых мест, но этот замок был прекраснее, чем всё, что ей приходилось видеть раньше. Первое, что бросалось в глаза, это огромные размеры строения, раскинувшегося на большой территории. Замок покрывал площадь в десятки гектар, а идеально ухоженная широкая пешеходная дорожка, проходящая по его территории, тянулась на несколько километров. Замок находился на небольшом холме, и вход венчали массивные ворота.

К счастью для них, Кейтлин и её друзья могли пролететь над воротами и увидеть, что же скрывается за ними. Замок имел огромный внутренний двор с ухоженными лужайками и многочисленными постройками. Казалось, что здесь был не один, а несколько замков, соединённых вместе в одну архитектурную конструкцию, центром которой была круглая башня, находящаяся на вершине холма и уходящая своим стенами высоко в небо. Башня стояла отдельно от всех остальных строений, отделяемая от них заполненным водой рвом.

«Замок! – восхищённо прокричала Скарлет. – Настоящий замок!»

Её радость и восхищение передались и Кейтлин, которая улыбнулась ещё шире, почувствовав, как девочка крепче обняла её за плечи.

«Смогу ли я познакомиться с настоящей принцессой?» – спросила Скарлет.

Кейтлин улыбнулась.

«Возможно», – ответила она.

«Это та башня! – прокричал Калеб. – Здесь встречались король Артур и его рыцари».

Он указал в противоположном направлении.

«А это капелла Святого Георгия, традиционное место встречи правителей».

Облетая территория замка, кружа над ним снова и снова, они пытались впитать в себя его великолепие. С каждым новым кругом Виндзор производил на Кейтлин всё большее впечатление. Ею овладела дрожь, и она знала, что какие бы подсказки они ни искали, они были спрятаны здесь. Кейтлин почувствовала прилив сил, зная, что всё делает правильно.

«Где нам лучше приземлиться?» – спросил Сэм.

Кейтлин и сама об этом думала. Территория замка была огромной, и подсказка могла быть спрятана где угодно. Ещё Кейтлин заметила королевских стражников и солдат, охраняющий замок со всех сторон. Она понимала, что если они решат приземлиться прямо рядом с главной башней, конфронтации не избежать.