Мария Боталова - Огонь Изначальный

Ну и в‑третьих, судя по лихорадочному взгляду Альдона, нервно бегающему от Ксая ко мне и обратно, больше всего арэйна волновало посещенное нами место из-за произошедших с Ксаем метаморфоз. Пусть Альдон не разбирался в цветах и не мог знать, что золотистые рога – признак наивысшей силы королевского арэйна Смерти, однако сами рога, увы, не заметить не мог. Жаль, мои умения в использовании магии Эфира слишком скудны, чтобы была возможность скрыть рога Ксая от чужих глаз хотя бы до тех пор, пока он не очнется и не явит новоприобретенную магию в более благоприятной обстановке, не связанной со мной.

Собравшись с мыслями, я сделала глубокий вдох и прямо, совершенно спокойно посмотрела на Альдона:

– Я не знаю.

То, что, в отличие от Ксая, я по какой-то причине не обрела ни крыльев, ни рогов, тоже сейчас только на руку. Можно сделать вид, будто изменения в магической силе не коснулись меня.

– Не ври мне, Инира. Ты не можешь не знать, куда водила арэйна Смерти. Иначе ты не смогла бы открыть проход через Эфферас.

А я неожиданно развеселилась и, не удержавшись от смешка, на этот раз абсолютно честно призналась:

– Я понятия не имею, как определять нужные точки соприкосновения нитей Эффераса с Арнаисом.

– Инира! – Альдон, похоже, начал утрачивать терпение. Еще бы – секрет невероятной мощи вдруг ускользает от него! На мгновение я испугалась, уж не решится ли он на пытки по такому случаю, но быстро прогнала прочь эту мысль. Не потому, что решила, будто Альдон не способен на такое по отношению ко мне, но у меня просто не было иного выбора, кроме как строить из себя полнейшую неосведомленность. А значит, отступать некуда и бояться бессмысленно.

– Что «Инира»? Я действительно не имею понятия, как это делается, – призналась я и уже не совсем честно, зато вдохновенно продолжила: – Мне хотелось потренироваться в магии, я решила показать Ксаю, на что способна, вот и открыла проход в Эфферас. Но точки соприкосновения между мирами я, конечно же, сопоставлять не научилась. Поэтому нас занесло в странное место. Мы оказались на какой-то кривой тропинке, повсюду все было серым, каким-то выцветшим, – я вновь решила добавить немного правды, описав зазеркальную дорогу к миру мертвых. Подумалось, убедить Альдона в том, что получить силу может только арэйн Смерти, будет наилучшим вариантом, чтобы отвести его внимание от Эффераса. – А потом я просто потеряла сознание.

– И? Что было дальше, Инира? – по непроницаемому лицу Альдона мне не удалось определить, верит он выдуманному на ходу рассказу или нет.

– Я не знаю, что делал Ксай. Но потом он привел меня в чувство и сказал, что нужно немедленно оттуда уходить. Наверное, я только чудом смогла перенести нас обратно к замку.

– Не чудом. Просто ты по неопытности открыла тот же канал случайно.

Я пожала плечами, мысленно возрадовавшись: «Неужели поверил?!»

– Хорошо, Инира. Сегодня ты устала, поговорим позже. Советую не засиживаться здесь – до утра Ксай точно не очнется, а тебе нужно отдохнуть. И, пожалуйста, не делай никаких глупостей. – С этим напутствием Альдон развернулся и покинул комнату.

Не знаю, о каких глупостях он говорил. Может быть, полагал, что я вновь решу прогуляться по Эфферасу или все же попытаюсь оказать Ксаю какую-нибудь помощь. И пусть я совершенно точно знала, что арэйну Смерти магия явлений помогает так же, как и другим живым существам, пока предпринимать ничего не планировала. Сама осталась почти без сил. Лучше наутро, когда он очнется, заставлю выпить общеукрепляющий отвар, чтобы восстанавливался быстрее. Кажется, у меня в сумке осталось еще несколько заготовок для целебного напитка.

Решив еще немного посидеть с Ксаем, для удобства забралась в кресло с ногами и не заметила, как погрузилась в сон. Разбудил меня странный холодок, повеявший свежестью и снегом, как будто на улице вдруг резко наступила зима, а окно распахнулось, впустив в комнату морозный воздух. Какое-то время я пыталась вжаться в кресло и обхватывала колени руками, чтобы хоть немного согреться, но потом все же проснулась. И с удивлением воззрилась на застывшую посреди комнаты мужскую фигуру, как в плащ, закутанную в голубоватое сияние. Спросонья даже испугаться не успела – только растерянно всматривалась в его лицо, стараясь проморгаться.

Постепенно зрение прояснялось. Я смогла рассмотреть красивые тонкие черты лица, светлую, как будто светящуюся изнутри кожу. Белые брови и такие же белые, словно покрытые изморозью, ресницы. На щеке – красивый морозный узор, похожий на те, что украшают окна зимой. Длинные белые волосы сверкают льдистыми переливами, а невероятно ясные ярко-голубые глаза задумчиво смотрят на меня. И я узнала его. Узнала в этом мужчине, облаченном в светлый плащ и окутанном сверкающим льдинками голубоватым мерцанием, того наполовину арэйна и наполовину эвиса, который стал Изначальным Льда!

– Ты? Это ты?.. – прошептала я внезапно севшим голосом.

От него веяло силой. Знакомой, той, что когда-то была разлита по заснеженной равнине, той, с которой мне пришлось бороться, жертвуя собой, и в то же время совершенно иной. Эта сила, необъятная, холодком пробирающая насквозь, была подчинена и полностью подвластна Изначальному, а потому не могла причинить вреда, если только он сам не пожелает напасть.

– Узнала. – Он улыбнулся. Похож и не похож одновременно. Уже не тот парень, светло улыбавшийся с портрета. Взрослый, уверенный в себе мужчина, излучающий не только могущество, но и странное спокойствие, нечто нерушимое, незыблемое.

– Я помню тебя. Но… что здесь делаешь ты?

– Я пришел, чтобы помочь тебе. Хочу, чтобы у тебя был шанс.

– Шанс? – переспросила я непонимающе.

– Да, – кивнул Изначальный и спокойно пояснил: – Шанс выжить.

Не давая мне опомниться, скомандовал:

– Вставай.

Я, по-прежнему ничего не понимая и слишком растерянная, чтобы спорить, послушно спустила ноги с кресла и поднялась.

– Пойдем. – Он указал в сторону двери.

– А… а как же…

– Не беспокойся о нем. Я не предлагаю тебе сбегать. – Изначальный усмехнулся. – Всего лишь хочу, чтобы ты кое-что увидела. И нам стоит поторопиться. Пойдем.

Больше я не стала ничего говорить – молча последовала за ним в коридор. Голубоватое мерцание, судя по всему магии Льда, окутало нас обоих холодной, чуть колышущейся и переливающейся пеленой, она не стояла на месте и постоянно находилась в движении.

– Нас никто не увидит и не услышит, – пояснил Изначальный. – Зато мы сможем наблюдать.

От отведенных Ксаю покоев нам пришлось идти далеко, вновь пересекая весь замок, пока наконец не остановились возле кабинета Альдона. Дверь была заперта, но Изначального это не остановило. Он прикоснулся к стене возле двери, и та подернулась знакомой голубоватой пеленой, после чего вдруг стала прозрачной, как будто в стене образовалось окно. Ледяное окно, с морозными узорами по краям. Не боясь быть замеченной, нисколько не сомневаясь в том, что магию Изначального не сможет почувствовать даже опытный королевский арэйн, я приблизилась к окну. В кабинете обнаружилось двое, а спустя мгновение зрительную картину дополнили звуки.