Аннабет Альберт - Обновление статуса (ЛП)

в руках. Даже если забыть эпичное путешествие в плохую погоду во время этой поездки,

возвращение обратно на Рождество было пронизано опасностью продолжения.

— Ты говорил, что покончил с отношениями на расстоянии, — напомнил он парню.

— Это было до того, как я взял и влюбился в тебя.

Эдриан развёл руки в стороны.

Чёрт. Ноа рассчитывал сбежать до того, как кто-нибудь из них даст название эмоциям,

которые расцвели между ними. Знать сердцем, что он влюбился в Эдриана, было достаточно

тяжело. Знать, что партнёр чувствует то же самое? У него болела шея, мышцы не были готовы к

заданию держать этим утром голову прямо.

— Ты в своих старых мыслях, — мягко произнёс Ноа.

— Вот почему я прошу этот месяц, — Эдриан отвечал на всё быстро. — Я не говорю тебе

пустить под откос работу и приехать в Лос-Анджелес. Я говорю — давай узнаем друг друга

получше. Давай проверим, что у нас есть, прежде чем бросать это, и если не будет ничего

другого, можем быть, мы сможем быть друзьями.

Друзьями? Эдриан серьёзно хотел быть другом, когда Ноа вернётся к своему запертому

существованию?

— Это было бы несправедливо по отношению к тебе.

" Не тогда, когда я знаю, что разобью сердца нам обоим ".

— Думай обо мне как о награде за завершение книги. Всё не должно быть тяжело или

серьёзно. Я буду присылать тебе маленькие сообщения со словами: "Как продвигается книга" и

забавные фотографии моего пса. Ты будешь рассказывать мне, что ел на ужин. Мы встретимся и

займёмся неистовым рождественским сексом...

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Это включает в себя костюмы эльфов?

У Ноа болело горло. Даже эта нелепость с Эдрианом имела значение.

— Видишь, вот почему тебе нужен праздничный бой-френд. Кто-то, кто покажет тебе,

как работает омела ( прим. пер.: «Рождественская омела», или «Ветка поцелуев» — основное

традиционное рождественское украшение в Англии, до распространения рождественской ёлки

во второй половине XIX столетия. Девушку, случайно оказавшуюся под висящей веткой омелы,

позволялось поцеловать любому. Отсюда происходит название «ветка поцелуев» ), и скажет,

почему мятная смазка — это очень плохая идея.

— Думаю, я смогу это выяснить.

Собаки забыли о желании гулять и свернулись вместе посреди кровати. Ноа хотел этого.

Хотел проснуться рождественским утром в кровати с кем-то, кроме Улисса. Хотел пойти

покупать подарки для племянников Эдриана. И, чёрт его побери, хотел все эти глупые

маленькие сообщения, о которых говорил Эдриан. Может быть, этого он хотел больше всего.

— В моей семье обмен подарками происходит эпично. Я достану Эвана в этом году.

Поверь мне, ты захочешь увидеть, что я подарю ему.

Боже, помоги, Ноа хотел этого. Он хотел знать, какую глупость задумал Эдриан. Хотел

говорить о подарках для племянников и знать шутку о подарке для Эвана.

— Мне практически страшно спрашивать.

Эдриан сел рядом с ним на кровать, и обвил его руками.

— Ты не обязан быть один, Ноа. Не в этом месяце.

Нет, у него будет вся оставшаяся жизнь, чтобы быть в сотню раз более одиноким, когда

наступит январь, и он вернётся в Лэндвью без праздничного бой-френда. Больше никакого

небольшого перерыва от правил его жизни.

Эдриан поцеловал его в шею, и у Ноа создалось впечатление, что молодой человек

недалеко от того, чтобы раздеться и возобновить своё соблазнение, когда Ноа в состоянии

воодушевлённости.

Больше секса.

Больше Эдриана.

Больше. Больше. Больше.

Это было нечестно по отношению к Эдриану, и более порядочный мужчина устоял бы,

не прильнул бы в объятия, не кивнул бы.

— Если погода продержится. Я приеду, если дороги будут нормальные.

Он должен был удержаться за эту последнюю частичку практичности.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Ты не пожалеешь об этом.

Эдриан притянул его обратно на кровать, вытеснив собак.

" Уже жалею ". Эдриан не понимал — Ноа делал это для сожаления. Чтобы когда придёт

январь, когда он поступит правильно, ответственно, и единственным путём, он знал, от чего

именно отказался. И, может быть, воспоминания и сожаления заполнят немного пустого

пространства там, где должно быть его сердце.

***

Тот же старый кемпинг. Та же старая жизнь. Ноа приехал в лагерь «Санни Ридж», когда

уже немного стемнело. Несмотря на тяжёлое движение на I-70 после снега и праздника, он

вернулся достаточно быстро. Мужчина направился прямиком к своему обычному месту. Он

пойдёт и скажет старику Билли, что вернулся...

Подождите. На его месте был припаркован древний "Виннебаго". И такой же древний

"Эйрстрим" на месте Эдриана и Трента. Оба, казалось, остановились надолго, а не проездом.

Ноа завернул и остановился перед домиком Билли.

— Какого чёрта? Ты отдал моё место? — произнёс он, как только вошёл в магазин. Его

не было всего день. Выходные, на самом деле, но сейчас не до тонкостей.

— Ох. Ты вернулся? — Билли усмехнулся, демонстрируя недостающие резцы. — Не

знал, вернёшься ли ты после того, как я прогнал эту фею. Ты подвозил его куда-то?

От слов Билли у Ноа начали зудеть волоски на шее.

— Не уверен, что тебя это касается.

— Остынь. Я знаю, что ты не такой. Этот паренёк и его бой-френд были такими

городскими педиками. Даже горные львы не тронули бы их мясо, — он снова усмехнулся. — С

ними всегда больше проблем, чем они того стоят.

Ноа тяжело сглотнул. Он не был хорош в том, чтобы дать отпор. У Эдриана нашлась бы

дюжина возражений. А Ноа просто давился стыдом. Нет, не стыдом. Это было само собой, но за

обычным стыдом стояла злость. Злость, которая заставила сжаться его горло и кулаки.

— У меня есть только передние места. Это на двадцатку дороже за ночь, но я пойду с

тобой на сделку, ты давний клиент и всё такое, заплатишь сверху только десятку.

Ноа изучал его несколько долгих мгновений, дышать было тяжелее, чем, если бы он

проехал на велосипеде вдоль Лэндвью вместе с продуктами на неделю. Археолог приезжал

сюда годами, ещё с тех пор, как Улисс был щенком, и ему понадобилось дружелюбное к

собакам место поблизости к раскопкам. Он приезжал, когда нуждался в уединении во время

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

дюжин каникул и праздников. И не то, чтобы мужчина не знал, что Билли изувер — тот

включал в магазине экстремистское радио правого крыла и отпускал расистские шуточки,

принимая деньги от людей.

По возвращению в кампус, Ноа приходилось терпеть более тонкие, но не менее