Лана Мейер - Прости мне мои грехи. Книга 1 (СИ)

Я гляжу на мать исподлобья. Внешне мы очень похожи, только она платиновая блондинка. Я не могу судить, насколько похожи наши характеры, потому что почти ничего о ней не знаю. Мы редко разговариваем, не считая перепалок и обсуждения моего будущее, в котором я должна не подвести свою семью.

Проще говоря, не быть позорным пятном на ветках нашего фамильного древа.

- Я не меняюсь, Элина! Пора бы уже запомнить это, – вдруг выпаливаю я, прожигая ее своим взглядом насквозь. – Я пойду на этот дурацкий вечер, но не потому, что ты об этом просишь.

Женщина замирает под моим взглядом и снисходительно скрещивает руки на своей талии – некий вежливый жест, созданный в их сообществе, выражающий глубокое разочарование.

- А потому, что у меня есть свои причины на это. – И, разумеется, у меня они грандиозные: раз уж мама приготовила для меня целых две партии, я постараюсь извлечь из этого пользу. Наконец-то я смогу отвлечься от мыслей о Коуле. А, возможно, и заменить их навсегда на мысли о ком-то другом.

О том, кто не будет обращаться со мной, как последняя скотина. О том, кто выбьет из Коула всю душу и не допустит того, чтобы он шантажировал меня.

Но я сама это допускаю.

- А теперь уйди из моей комнаты. – Она меняется в лице, но я сохраняю достаточно вежливый тон голоса, чтобы женщина не начала истерику. – Я выйду, когда соберутся все гости.

На миг ее глаза суживаются – она не доверяет мне, наверняка рассчитывая на то, что я что-то задумала. Но я была уже не в том возрасте, чтобы устраивать шалости. Я налеплю на себя широкую улыбку, надену розовое платье, которое мать для меня приготовила, и буду вести себя как подобает королеве - вежливо, отстраненно и нейтрально. Возможно, моя холодность сама собой спугнет всех ухажеров, что напророчила мне Элина.

Я должна думать иначе. Я должна хотеть, чтобы они мне понравились… Но не хочу этого.

Есть только одна вещь в мире, которая мне нравится сейчас до дрожи в кончиках пальцев – моя война с Коулом.

Но даже самой себе я в этом никогда не признаюсь.

С террасы я окидываю присутствующих гостей взглядо, и не замечаю ничего интересного. Всё те же натянутые вежливые лица, светские разговоры, и только музыка не может ни радовать. Именно сейчас я наслаждаюсь треком Snow Patrol – Make this go on forever и расправляю плечи, намереваясь спуститься к гостям по лестнице.

Сад изменили до неузнаваемости – обычно, когда мы с Кайлом проводили здесь свои вечеринки, мы даже не парились насчет оформления, но у мамы все всегда должно быть идеально: вплоть до красиво сложенных полотенец в форме лебедей.

В саду распустили широкий шатер, под которыми располагались столы с закусками, все газоны идеально подровняли, освежили фигуры из зеленых кустов и рассадили вокруг фонтана клумбы с пионами.

Спускаясь по лестнице, кинула взгляд на своего отца (я видела его так редко, что каждый раз, когда он появлялся перед глазами, испытывала сложные чувства). Он стоял рядом с мамой, поправляя свой синий пиджак. Элина держала его под руку и поддельно улыбалась парочке, с которой они вели беседу.

Молодых парней здесь, и правда, была куча – все, как на подбор, либо уже сами успели разбогатеть, либо являлись богатенькими папенькиными сынками. Впрочем, я тоже была всего лишь красивым товаром в скромной коллекции нашего семейства.

Парни заглядывались на меня, обнажая свои белоснежные зубы, но это было так привычно, так предсказуемо. Мысленно я уже настроила себя на самое скучное мероприятие в своей жизни. Зато я находилась дома, где мне ничто не угрожает.

Никакого Коула. Никаких угроз. И ни одного слова, сказанного им во время наших… Игр.

Мне было мучительно стыдно признаваться в том, что я заводилась даже от его слов, от хриплых нот его голоса. Что уж говорить о прикосновениях и об остальном. Я была мазохисткой и теперь признала это официально.

Тем не менее, моя гордость не хотела мириться с образовавшимся положением вещей.

Мой сегодняшний образ состоял из туфель на высоких каблуках (как всегда), розового платья с корсетом длиной до середины бедра с отдельным подолом, волочащимся по полу.

Отделка из черных кружев на поясе платья сочеталась с моим кулоном на груди – темно-синий, почти черный сапфир. Я всегда носила его на себе, считая его талисманом удачи.

Все было бы просто прекрасно, и я бы так и провела этот вечер, простояв поодаль ото всех остальных. Приятная музыка и бокал белого полусладкого – в конце концов, не такой уж и плохой сценарий.

- Ребекка, они пришли. Я выбрала самых симпатичных, поверь. – Подлетевшая, как ураган, мама, покосилась влево, и я оценивающим взглядом осмотрела кандидата номер Один.

Ну, во-первых, это был уже не молодой мужчина, лет двадцати семи (а, может, на столько он выглядел из-за легкой небритости), одетый в стильный черный костюм, как и все присутствующие. Сразу видно, что он уверен в себе: держится слегка высокомерно, но в то же время улыбчив, и мне почему-то довольно приятна его улыбка. Она такая сдержанная, едва заметная, но, как мне кажется, искренняя. Еще у него крепкое телосложение и солнечные зайчики заката в светлых коротких волосах.

- Николас Сангастер. Несколько домов в Беверли-Хиллз, сто пятьдесят миллионов долларов на счету в банке Швейцарии, и в свои тридцать лет еще ни разу не был женат, – пояснила мама, тяжело вздохнув. – Если бы не твой отец, я бы такого сама…

- Элина!

- Да, продолжим. – Мама кивает, и краем глаза я замечаю, что Николас почувствовал наше внимание и теперь направился прямиком на нас.

- А это… - Она взглядом показывает мне на парня, около которого уже вьются три девушки. Мне хватило пол секунды, чтобы понять, кто же этот загадочный кандидат номер два, и им являлся ни кто иной, как господин Стоунэм.

Черт, и это я называю никакого Коула?!

- Он - сын одного из лучших друзей твоего отца. Кажется, они состояли вместе в братстве или что-то вроде того, - поясняет Элина. Я смотрю прямо в серые очи, и Коул в ответ не отрывает глаз от меня, на время отвлекаясь от девушек.

Он выглядит иначе - к привычному хладнокровию прибавляется вежливая улыбка. Парень вдруг поднимает свой бокал с виски и слегка кивает мне. В этом жесте больше угрозы, чем в любом другом.

Коул на моей территории. Он в моем доме. Он может сделать что угодно в любую секунду.

Парень отводит от меня взгляд, возвращая свое внимание девушкам, и я отчетливо вижу, как одна из них так и пялится на его мышцы, обтянутые белой рубашкой. В отличие от других присутствующих мужчин, на нем нет галстука – наоборот, верхние пуговицы у его шеи расстегнуты, и я замечаю часть татуировки, выбитой у Коула на груди.

- Правда, сейчас, они не общаются. Насколько я знаю, его отец то ли пропал, то ли отошел от дел…- Элина сама залюбовалась Коулом. И почему моя мать знает о нем больше меня? Только сейчас я поняла, что ничего не знаю о Коуле. В школе меня особо не интересовала его семья. Почему-то, судя по его одежде и виду, я думала, что он из довольно бедной семьи. Конечно, когда я увидела его машину – Cadillac, - этот миф рассеялся в моем сознании.