Галина Маларёва - Стайка золотых рыбок

– Дык, тайга! Все не вырубишь, – не поняв шутки, философски протянул он, задумчиво оглядывая раскидистые сосновые верки, что медленно проплывали мимо.

Девушки незаметно переглянулись. Неподдельная простота парня обаяла их. Весело улыбаясь, они шли за ним по усыпанной хвоей, извилистой лесной тропинке, пиная изгрызенные белками шишки и, то и дело, перепрыгивая через попадавшие под ноги коряги. В такт их шагам строевки весело звенели наколотыми на них значками, поблескивавшими, словно маленькие искорки, под едва проникавшими сквозь густые ветви солнечными лучами.

– Ну вот мы и пришли, – Слава махнул на длинное одноэтажное деревянное строение, будто усталый зверь, растянувшееся неподалеку, под двумя раскидистыми деревьями.

Небольшими черными окнами, искусно украшенными ажурной резьбой, оно лениво вглядывалось в полумрак, пытаясь рассмотреть приближающихся к нему путников. Перед входом вальяжно расположились, замысловато вырезанные из дерева, фигурки разных животных: зайцев, оленей, белочек. А у самой двери грозным стражем возвышался на задних лапах огромный медведь с разинутой пастью.

– Нам сюда! – победно провозгласил Слава, открывая парадную дверь и пропуска студенток внутрь.

Их взорам открылся длинный темный коридор, туннелем уходящий вглубь здания. По обе стороны от коридора отходило шесть комнат, по три с каждой стороны, плотно закрытых массивными дверями. Как и окна, по всему периметру их украшало ажурное, деревянное кружево. У самого входа, за небольшим квадратным столом, подсвеченным тусклой настольной лампой, сидела старушка – божий одуванчик в серой, небрежно наброшенной на плечи шерстяной шали, всем своим видом напоминая добрую бабу ягу из старых детских сказок. Она что-то быстро вязала длинными спицами, ловко перекидывая петли белой пряжи с одной спицы на другую. Заслышав скрип открывающейся двери, старушка поправила очки на носу и растянулась в приветливой улыбке.

– А, Славочка! – отложив вязание в сторону, протянула она и не торопясь поднялась из-за стола. Табурет, на котором сидела она, издал недовольный шаркающий звук и отъехал к стене. – А я уже заждалась тебя! Это что, и есть твои штукатурши? – Подплывая к парню, она ласково потрепала его по стриженой макушке, одновременно оглядывая с ног до головы вошедших девушек. – Славные, славные, – мягким голосом запричитала она.

– Да, баб Шура, вот привел – размещайте! – весело подхватил тот, смущенно выныривая из-под старческой ладони.

– А как размещать-то? Ведь никого же нет! – развела руками старуха, оглядываясь на плотно закрытые деревянные двери. – Пустуем мы. Вот какая понравится, ту и занимайте, – махнула она рукой вглубь коридора. – А я покуда чай поставлю, – заговорщически добавила она, вытащив из-под стола пузатый металлический чайник.

– Любую, так любую. – Слава пожал плечами и, пройдя вперед, с силой толкнул первую слева массивную дверь. – Располагайтесь! – указав хозяйским жестом в сторону «гостиничного номера», деловито провозгласил он.

Потоптавшись с чайником у дверей, старушка невольно хихикнула и, издав что-то вроде: «Ух! Кавалер!», проворно выскользнула из дома.

Девочки прошли в комнату. Маленькая, но очень уютная с большим окном по всю стену, задрапированным тяжелыми бордовыми портьерами, она напомнила им сюжеты из романов прошлых веков, что они проходили на школьных уроках литературы. Вдоль стен по периметру ютились три деревянные кровати и небольшой квадратный столик, точь-в-точь такой же, как у главного входа в гостиницу. На стенах красовались резные картины с видами животных и растений. От красноватого, благодаря бархатным портьерам, полумрака веяло невероятным теплом и спокойствием.

– Классно! Будто в сказку попали! – улыбнувшись, воскликнула Алина, – «Три медведя»! – она театрально развела руками, оглядывая все помещение.

– Ага, – хмыкнула Лариса, – начиталась одна сказок. Мы – медведи, а он – Машенька! – кивнув в Славину сторону, сострила она. – Давай-ка лучше узнаем, как там дела с нашим чаем, может помощь, какая нужна.

– И правда, – встрепенулась Юля, – а то у меня тут после самолета какая-то ерунда в желудке происходит.

– Вот-вот! – кинув сумку на ближайшую кровать, Лариса вышла из комнаты и исчезла в полутьме коридора.

– А портьеры здесь зачем? – задумчиво спросила Юля. Ее огромные, карие глаза удивленно бродили по комнате, перескакивая с одной картины на другую.

– Скоро увидите, – с загадочным видом хмыкнул Слава. По-деловому сложив руки на груди, он все это время стоял, опершись на дверной косяк, и с интересом наблюдал за восторженным поведением девушек, втайне радуясь их реакции на простой с его точки зрения, но несколько необычный для городских студенток мир, в котором он обитал.

– Это чтоб медведи не подглядывали, чем это вы тут ночью заниматься будете, – словно по волшебству появившись в проеме двери, съехидничала Лариса и, гордо неся перед собой доверху налитый чайник и небольшую электрическую плитку, продефилировала к квадратному столику. – Вот! Бабушка дала, – включая плитку в электрическую розетку на стене и водружая на нее чайник, добавила она. – Только я так и не поняла, откуда она воду взяла?

– Там на улице бочка стоит, за углом, – Слава лениво махнул в пустоту дверного проема.

– А она хоть чистая? – живо вообразив заросшую зеленью бочку с водой, что была бы под стать таежному образу обитания, Юля с недоверием заглянула в чайник.

– Колодезная. У нас по две таких бочки у каждой калитки стоят, и два раза в неделю машина с водой ездить и наполняет их. Так что не боись! Вообще-то можно и из реки пить, но она там желтая. – Слава поморщил нос, видимо представив перед собой кружку с пожелтевшей водой.

На плите нехотя закряхтел пузатый чайник. Девочки разложили на кроватях свои сумки и под шум закипающей воды принялись их распаковывать.

– Пойду я, однако, – смущенно буркнул Слава и, видя, как студентки разворачивают привезенные пакеты, повернулся к выходу и собрался уже уходить.

– Куда это ты? – командный голос Ларисы заставил его замереть на месте. – Подожди-ка, сейчас будем чай пить. Вон у Алинки, какой пакет с пирожками! – взяв у подруги полиэтиленовый пакет доверху набитый стряпней, она тут же водрузила его на стол рядом с чайником.

– А у меня где-то бутеры с колбасой были, – поспешила поддержать ее Юля и с головой нырнула в раскрытую перед ней сумку. – Ну где же они? Ах, да вот же! – она торжественно вытащила из кучи других пакетов плотно завернутый бумажный мешок с продуктами.

Слава неловко замялся у входа. Не желая мешать и, в то же время, боясь обидеть отказом столь желанных гостей, он неуклюже переступил с ноги на ногу и после некоторой паузы промолвил: