Юлия Чепухова - Капитан моего сердца. Часть 3. Графиня Хокхерст

– Ну, хорошо… – Сдался Клод, с веселыми искорками в глазах. – Мы поедем в Америку… если ты победишь.

– Что?! – Не поняла девушка. – Роберт Джеймс Лесли, граф Хокхерст! Вы знаете, о чем говорит Ваш отец?! – Серьезно спросила Алекса сынишку.

Малыш серьезно поглядел на отца, засунул кулачок в рот, помусолил, а потом с веселым криком «Па!» показал пальчиком куда-то вниз. Родители переглянулись и посмотрели туда, куда показывал малыш. Там, во дворе играли, сражаясь на палках, как на мечах, мальчишки.

– Мой сын! Умный и сообразительный! – Лопаясь от гордости, воскликнул Клод. – Сражение на шпагах… Но ты мастер в своем деле, так что усложним задачу – ты будешь в платье. Сегодня в полдень, во дворе поместья.

– Отлично! – Весело отозвалась Алекс и поспешила прочь со стены.

– Ты куда?

– Поищу платье, которое не жалко. – Послав воздушный поцелуй мужу, Алекс скрылась за дверью.

Клод заглянул к малышу, тот сладко спал после сытного обеда. Насвистывая что-то себе под нос, он отправился в библиотеку. Там на стене висело большое количество разного оружия – топоры, сабли, мечи, шпаги, луки, арбалеты. Глядя на все это, Клод невольно вспомнил фразу, которую когда-то небрежно бросила капитан Лесли: « В моей семье умеют обращаться с любым оружием…». Приглядевшись, Клод заметил, что одного меча не хватает. У этого меча была пара, оба были произведением искусства, довольно тяжелые, каждый обоюдоострый, с искусной резьбой по металлу и серебряными рукоятками в виде голов драконов. Недолго думая, Клод снял второй меч и пошел на улицу.

Выйдя на крыльцо, Клод застыл, боясь спугнуть очарование, представившееся ему. На аллее перед домом стояла Алекса. Облегающее высокую грудь платье, не то черное, не то алое, охватывало тонкую талию, которую ничуть не испортили роды, и расходилось до самой земли свободной юбкой с длинными разрезами. Огненные волосы, забранные в высокий хвост, сверкали на утреннем солнце. Рука сжимала меч-близнец, кончик которого упирался в землю. Голова девушки была немного опущена, глаза прикрыты. Она была похожа на средневековую воительницу на фоне старого замка. Не хватало лишь кольчуги поверх платья и боевого коня, который неожиданно заржал на конюшне. Она подняла голову и взглянула на мужа. Ее глаза сверкали и блестели, предвкушая захватывающую игру, по которой так соскучилась каждая клеточка этого сильного гибкого тела.

– Вы заставляете себя ждать, милорд. – Строго сказала жена.

– Тысяча извинений, миледи. – Поклонился муж.

– Извинения принимаются. – Ответила Алекс, взмахнув, словно перышком, мечом.

Соперники сошлись, поединок начался. В утреннем воздухе раздавался лишь звон металла и шуршание шагов по гравию.

– Ты снова меня провела, лиса! – Фыркнул Клод, увидев сквозь разрезы в юбке брюки и мягкие высокие сапоги.

– Но я же в платье! – Ответила возмущением Алекс, парируя удар.

На звон мечей на крыльцо выбежала Эльза.

– Боже мой! Что это такое?! Что вы делаете?! Алекса! Клод! Прекратите немедленно! Так семейные споры не решаются! – Кричала маленькая пухленькая женщина со светлыми волосами и испуганными голубыми глазами.

– Эльза! Прошу вас, замолчите и зайдите в дом, пожалуйста! – Сдержанно промолвила Алекса, не отрывая взгляда от мужа.

– Но… но… Я сейчас все расскажу твоему дяде! – Обиженно выкрикнула Эльза и скрылась в доме.

Бой продолжался еще минут пятнадцать, когда на крыльце появился Том.

– Все играетесь, дети мои? – Шутливо спросил Том.

– А как же иначе? – Ухмыльнулся Клод. – Ведь моей женой стала Ваша племянница.

– Ты не рад этому? – Угрожающе оскалилась Алекс.

– Что ты, милая! Я так счастлив, что сейчас проиграю этот чертов бой!

– Томас, неужели ты ничего не сделаешь?! – Вопила Эльза.

– Эли, это их дом, чтобы мне здесь приказывать. Они взрослые люди, и мечи – их любимое занятие, после спальни…

– Дядя! – Укоризненно воскликнула Алекс, покраснев.

Клод расхохотался, Алекса, улучив момент, сделала несколько сложных выпадов и, наконец, выбила меч из рук мужа.

– Победа моя! – Весело вскрикнула Алекса, приставив свой меч к груди мужа.

– Согласен, но… этой ночью победительница будет моей… – Тихо ответил Клод и Алекс, снова покраснев, увидела веселых чертиков в глазах мужа.

Поздно ночью, когда Алекса уснула, Клод тихо встал с постели и вышел из комнаты. Спустя пятнадцать минут из замка Лесли ускакал всадник.

Через некоторое время заворочалась Алекс. Не найдя рукой рядом мужа, девушка окончательно проснулась. Алекс решила, что Клод отправился к сыну, но там его не нашла. Девушка сходила на кухню, в библиотеку, но его и там не было. Ну, раз она встала, то решила прогуляться до Немезиды и ее трехлетки Гермеса. Оказавшись в конюшне, первое, что заметила Алекс, так это пустое стойло Тумана. Этого серебристого жеребца Клод приобрел в деревне год назад. То был большой и сильный конь, который сразу понравился мужу. «Куда же он собрался среди ночи?». Девушка вернулась в дом, поднялась в свою комнату, быстро переоделась, машинально схватила шпагу со стены над камином и вернулась за Немезидой. Не понимая почему, но девушка отправилась в порт. В одном из складов горел тусклый свет. Этот склад был с порохом и никому не нужен был ночью, поэтому Алекс, не задумываясь, отправилась прямо к нему.

Оставив лошадь возле связки бревен, девушка пошла к двери, которая была приоткрыта. Чем ближе она подходила к источнику света, тем яснее слышались голоса. В дальнем углу склада горел фонарь, около которого стояли двое мужчин. Один из них был Клод. Он стоял спиной к Алекс и не мог ее видеть. Второго она не знала, но облик его был чем-то знаком. Мужчины спорили.

– Ладно, ладно! Только прошу тебя, не привлекай к себе внимания, особенно моей жены. Она взбесится. И тогда нам обоим не поздоровится. На днях мы отправляемся в Америку, ты плывешь с нами. Моя жена как нельзя кстати захотела путешествий. Но будь внимателен и не показывайся на глаза Алексе. Она не должна знать…

– Я же не знаю, как она выглядит! – Снова вспылил незнакомец.

– Ты без труда узнаешь ее. Алекса не похожа на других, она такая…

– Позволь угадать. У нее рыжие волосы и она любит холодное оружие? – Спросил незнакомец.

– Да… откуда ты знаешь? – Хмурясь, начал Клод.

– Чего я не должна знать, дорогой?! – Холодно спросила Алекс, выходя из темноты.

– Алекс?! Что ты здесь делаешь?!

– У меня к тебе тот же вопрос, муж мой. – Угрожающе блеснув глазами, сказала Алекса.

– Я думаю, не стоит женщине влезать в мужские дела. Особенно если это дела мужа. – Сказал незнакомец, но только он замолчал, как в его горло уткнулся кончик шпаги графини.