Игорь Ассман - Белый пароход. Судьба

Сев и уставившись на список, я решил начинать сначала. Найдя по карте городок, я искал в Интернете любую о нем информацию. Наконец, к вечеру я пошел в бухгалтерию. Мне выдали деньги, и я удивился сумме. Оказалось, что тот мужчина в отделе кадров сказал мне правду: командировочные были щедрыми. Назавтра, я уже ехал туда на автобусе. Заселившись в самую дешевую гостиницу, я сразу пошел по городу. Я смотрел на вывески о сдаче зданий и просто офисов в аренду, и все записывал, включая и адреса. Потом я обращался в агентство по недвижимости и узнавал цены на аренду. Конечно, меня интересовали только центральные и прилегающие к ним улицы. Следующие дни я уже проводил в магазинах, изучая марки электронных и электрических изделий их цену, и на глаз количество покупателей. В каждом из таких магазинов я проводил по полдня, но их было не много. На этот первый городок у меня ушло десять дней. Вернувшись, я сидел пару дней, составляя отчет. Потом я понес его к начальнику. Тот все внимательно прочитал.

– Молодец, Джон, голова на плечах у тебя есть. Твой отчет мне понравился. Следующий я уже не буду читать. Я просто собираю их и передаю в другой отдел, а они уже продолжают. – Он еще раз пожал мне руку, а я составил отчет о расходах, и в бухгалтерии мне доплатили еще. Если дело так пойдет и дальше, я смог бы даже откладывать некоторые деньги. Назавтра я уже ехал в другой городок.

На весь список у меня ушло около года. Зато я работал уже как автомат. Если взять в среднем, три недели в месяце я был всегда в командировках. Когда я сдал последний отчет, мне дали две недели отпуска, и я сразу же поехал к родителям. Они были очень рады, как и я. Их жизнь ничуть не изменилась, только начали появляться небольшие проблемы со здоровьем. У мамы ныли ноги, а у отца побаливала спина. Но они не жаловались. Я постарался оставить им хоть немного денег, но встретил лавину отказов.

– Джон, поверь, нам хватает, – говорила мама, – а у тебя есть будущее и деньги тебе пригодятся больше, чем нам.

Как я не уговаривал, они были неумолимы.

Через две недели, вернувшись на работу, я узнал, что каждый год полагается надбавка к окладу десять процентов. Мелочь, но было приятно. Начальник поприветствовал меня, но вместо очередного списка показал мне на стул.

– Джон, я очень тобой доволен. Маленькие города это твоя стихия. Кстати, это правда, что в колледже твоим вторым я зыком был испанский?

Я утвердительно кивнул. Вернее, всем нам тогда предлагали два языка, но я выбрал именно этот.

– Как насчет заграницы? – вдруг задал он мне вопрос, и внимательно следил за моей реакцией.

– В Испанию? – догадался я. – Только не в Каталонию, у них там другой я зык.

– Нет, – улыбнулся он, – в Южную Америку. Там много маленьких государств. Конечно, в столицах уже есть наши филиалы. Но, наверное, центральный офис очень нам доверяет. Их заявка лежит уже полгода.

Такого я просто не ожидал. Южная Америка мне казалась на краю света. А сама возможность туда поехать – просто фантастикой.

Я сразу кивнул, не раздумывая.

– Ну и отлично, – довольно откинулся он в кресле. – Конечно, командировка будет выписана сначала в одно государство, но на два месяца. Городки выберешь сам, перед отлетом или на месте. Если все будет хорошо, в следующий раз я дам тебе уже несколько государств.

Я вышел, почувствовав, что удача сопутствовала мне. Но шок застал меня в бухгалтерии. Такой суммы денег я еще никогда не держал в руках! Я поспешил позвонить и похвастаться родителям. Дома я не мог найти себе места. Уснул я позже, чем когда-либо.

На следующий день я уже вылетал. Несмотря на мою экономическую политику, мне все же пришлось кое-что докупить из одежды. Климат там был совсем другой, а времена года были перевернуты на экваторе. Я заранее перевел часы на их время. Полет продолжался долго, а учитывая, что я никогда еще не летал на самолетах, – бесконечно. О сне не могло быть и разговора, а то, что я видел в окошечко, вводило меня в ужас, все казалось каким-то далеким и нереальным. Только когда колеса коснулись асфальта аэропорта столицы, я глубоко с облегчением вздохнул. Взяв такси, я сразу же поехал в головной офис нашей компании. Меня очень обрадовало, что испанский язык я еще не забыл, но здесь он был немного упрощен, плюс незнакомый местный акцент. Встретили меня без восторга, но помощь предложили. Просмотрев составленный мною список, мне посоветовали вычеркнуть пару городков. – Джон, – сказали мне по-испански, – это не Европа, такой бедноты ты, наверное, еще не видел. Этот город крупнее всех после столицы, а остальные раскиданы вокруг. Если ты остановишься там, в гостинице, то для тебя это будет лучший выход. Как у тебя с деньгами?

– Так себе, – скромно ответил я.

– Тогда найди гостиницу БЕЛЫЙ ПАРОХОД, не пожалеешь. И дешево, и обслуживание на высшем уровне.

Я поблагодарил и, найдя автостанцию, сел на вечерний автобус. Рано утром я был уже там. Пройдя несколько кварталов, я рассматривал витрины еще закрытых магазинов и кафе. Цены были не то, что дешевые, а просто бросовые. С моими командировочными я мог бы жить тут два месяца как принц. Нет, я не собирался так жить, но в уме прикинул, сколько я сэкономлю. Цифра получалась для меня очень большая.

Наконец, поймав такси, я назвал отель. Мне понравилось, что пришлось ехать через весь город, я смог многое увидеть. Расплатившись с таксистом одной бумажкой, за которую в Европе можно было бы купить только рулон туалетной бумаги, я вышел. Отель находился в районе между центром и окраинами. Я не спешил зайти в него, а обошел весь квартал, запоминая, где есть кафе и просто магазинчики. Странно, но на одном огромном куске земли стояло четыре отеля вместе. Два выходили на эту улицу, а другие – на параллельную. Как мне показалось, у них был один хозяин.

– Но почему именно в БЕЛЫЙ ПАРОХОД? – сразу подумал я, и осмотрел вход в каждую из гостиниц. На всех дверях висели прейскуранты. В остальных трех цены были вдвое выше. Теперь я понял.

Осторожно я открыл дверь. Звякнули какие-то колокольчики. Пока я рассматривал небольшой холл, спустилась симпатичная белокурая женщина, лет сорока-сорока пяти. Она явно не вписывалась в ряды местных жителей, а больше походила на выходцев из Европы, скорее всего славянского происхождения.

– Зовите меня сеньора Лимански, – улыбнулась она, – или просто Бланка. Хотя мой муж умер, сеньорита мне не очень нравится. Вы откуда, если не секрет?

Узнав, что я из Европы, она несказанно обрадовалась.

– Я полячка, – сразу сказала она. – И муж был поляк. Только он был старше меня на тридцать лет, и два года назад умер. Вы холостяк?

Я кивнул и тоже улыбнулся. Она не стеснялась задавать вопросы.

Читать дальше