Натали Морган - Убегая, остаюсь

Мы садимся за стол друг напротив друга. Моника тут же жестом зовет бармена, и тот появляется возле нас.

– Два бокала фирменного темного, – говорит сестра, и он спешит обратно за стойку бара.

Она возвращает взгляд ко мне и встречает несогласие. Моника опускает глаза на стол и, оценив стоящую передо мной чашку, подбадривающе улыбается.

– Здесь отличное пиво.

– Но я не хочу.

– Брось, – не отступает Моника, – это же твое любимое.

– Мое, – с грустью сознаюсь я. – Вот только я не припомню, чтобы ты любила пиво.

– Скажем так, с замужеством вкусы меняются, – красные губы напротив расплываются в улыбке от упоминания о муже. – Так ты составишь мне компанию? – умоляюще смотрит она на меня. – Тебе определенно нужно расслабиться.

Конечно же, она права, и поэтому решаю уступить, продолжая искать лекарство от душевной раны в чем-либо. Красавчик быстро приносит заказ. Теперь, когда нас никто не потревожит, сестра, прекрасно знающая меня, тактично интересуется:

– Ты хочешь поговорить?

– Думаю, пока нет, – мямлю я и делаю небольшой глоток хмельной жидкости, – да, определенно пока еще нет.

– Когда захочешь, я всегда в твоем распоряжении, – она берет меня за руку, лежащую на столе.

– Знаю, – благодарно смотрю в родное лицо.

Продолжаю делать небольшие глотки, надеясь на действие лекарства. Хмель определенно помогает, подсознание постепенно расслабляется, а с ним и обида на время уходит в сторону. Когда на свой вопрос сестра услышала «нет», то на авансцену вышла привыкшая быть в центре внимания Моника. Я с интересом слушаю о новой большой квартире, про успехи ее мужа Люка. Кажется, что сейчас я готова слушать обо всем, лишь бы забыться. Поэтому с легкостью позволяю ей блистать. И вот когда все новости, которыми она еще не успела поделиться с семьей по телефону, исчерпались, она снова вспоминает обо мне.

– Так зачем ты приехала?

– В смысле? – неожиданно прихожу в себя я, непонимающе смотря на сестру. – Думала, ты знаешь.

– Знаю, знаю, – тут же успокаивает она меня. – Только мне нужно знать, ты хочешь отвлечься или тебе просто нужно время, чтобы прийти в себя?

Смотрю в серые глаза, в которых улавливаю сострадание. А что еще я планировала увидеть? Конечно же, ей хочется помочь мне заглушить пульсирующую свежую боль. Вот только она, как и я, понятия не имеет, как мне помочь.

– Если честно, даже не знаю, – наконец пожимаю плечами, – по дороге сюда я много думала обо всем сразу, но так и не поняла, как жить дальше, – на мгновение отвлекаюсь на усилившийся стучащий по витражу дождь. – Мне хотелось срочно убежать, вот и все, – поворачиваю лицо обратно к Монике. – У меня была любимая работа, с которой мне придется распрощаться. Круг общения, который теперь не будет таким приятным из-за определенного гостя. Иногда кажется, что еще несколько дней назад любимый город сейчас невыносим для существования. В нем все пропитано воспоминаниями, – опять делаю глоток пива. – Я прекрасно понимаю, что это пройдет. Но сейчас я будто в подвешенном состоянии и просто жду знак с ярким указателем направления, куда двигаться дальше.

– Я рада, что ты приехала ко мне, – с любовью она накрывает своими ладонями мои руки.

– Правда? – глубоко в душе я тоже рада, что приехала именно сюда.

Как бы мне ни хотелось казаться беспомощной и растерянной, но зализывать раны в компании родных людей всегда легче. И когда жизнь преподносит тебе неожиданную встряску, думаю, самое правильное – уехать из Ричмонда, уехать именно сюда.

– Конечно, – ее игривые искорки в глазах немного пугают. – Тем более что сегодня пятница.

– Пятница? – не совсем понимаю я.

Выпав внезапно из времени, я даже не задумывалась, какое сегодня число, не то что день недели. Есть только свершившийся факт – мой побег и временное убежище, чтобы отдышатся и продолжить жить дальше.

– Ну не знаю, как у вас в Ричмонде, а в Бостоне все веселье начинается в пятницу.

Осматриваюсь и понимаю, что даже не заметила, как в пабе прибавилось народу. За соседними столиками теперь сидят шумные офисные компании в пока еще завязанных галстуках. За баром, сидя на высоких стульях, девушки кокетничают с красавчиком барменом. И осознаю, что безумное гуляние до рассвета уж точно не входит в мои планы сейчас.

– Думаю, я не совсем хорошо выгляжу для веселой ночи, – не совсем привычно для себя придумываю причину.

– Отговорки не принимаются, – неодобрительно машет головой Моника. – Люк и наши друзья скоро подъедут, так что у тебя есть несколько минут привести себя в порядок.

На мгновение вспоминаю главную черту ослепительной девушки, сидячей напротив, – ее стремление к совершенству. И мой безликий образ на ее фоне. Вот только предстать перед всеми в нынешнем виде не очень заманчиво. А значит, добавить своему виду немного жизни только в моих собственных руках. На мгновение загораюсь мыслью провести неожиданно веселый вечер, и прилив свежей волны относит плохое настроение подальше.

– Я быстро, – резко вскакиваю со своего места.

Моника определенно довольна, на удивление, и я тоже. Она достает из сумочки небольшую косметичку и протягивает ее мне. Я улыбаюсь от того, что она, как всегда, прочитала мои мысли, и принимаю красный футляр.

– Не спеши, – произносит она, прежде чем я удаляюсь, – я пока закажу что-то более существенное.

Быстро шагая к двери в туалет, радуюсь, что очереди еще нет. Захожу внутрь маленькой комнатки и, закрывшись на засов, подхожу к зеркалу. Жирные каштановые локоны наспех собраны в гульку. Всегда лучезарные зеленые глаза кажутся тусклыми, а еще эти темные мешки под глазами, кажется, могут с легкостью выдать, что я не спала вечность. Пухлые губы бледные и пересохшие. Открываю косметичку, и руки включают привычный автопилот собственного стилиста. Спустя десять минут внешнего перевоплощения в отражении снова привычная я. Но боль в глазах никак не утаишь.

«Жаль, что я не захватила обувь со шпилькой!» – подумала я, – вся моя красивая обувь осталась скучать в Ричмонде.

Волосы гладко, идеально собраны в высокий хвост-косу. Пышные ресницы и алые губы дополняются легким румянцем на скулах. Оливковый свитер меняю на персиковую футболку и достаю из дорожной сумки темно-синий пиджак. На ногах оставляю единственные в моем распоряжении черные туфли со шнуровкой. Теперь я немного довольна своим видом, отвлекающим от внутренних переживаний.