Марьяна Сурикова - Насильно мил ли будешь

– Это не его дом. Этот дом был пожертвован одним из королевских придворных, известным чародеем. Он хотел, чтобы здесь тренировались будущие придворные маги, которые смогут в дальнейшем служить на благо королевства. Теперь здесь раз в пять лет собирают самых достойных.

– Раз в пять лет? Я думала, в придворные маги выбирают раз в год.

– Нет. Это нам повезло попасть сюда сразу после университета, а многие ждут по нескольку лет. Профессия придворного мага довольно опасна: кто-то сам уходит со службы, кто-то гибнет. Многие магини выходят замуж за придворных, рожают детей и прекращают работать. Раз в пять лет общее число придворных магов восстанавливается за счёт нового набора.

Мы разговаривали, следуя за слугой, приведшим нас к небольшой комнате на третьем этаже. В ней стояло две кровати, комод и шкаф, низкая дверь вела в крохотную умывальню. Мы едва распаковали свои вещи, как нас позвали к столу. За обедом мне удалось более пристально рассмотреть всех претендентов на место придворного мага. В большинстве своём это были сильные мужчины, маги-аристократы в седьмом поколении, я насчитала таких человек двадцать шесть. Остальные – женщины, все очень разные: высокие и низкие, худенькие и полненькие – в основном тоже сильные магини. Я явно выделялась из общего числа. Пытаясь найти хоть одно дружелюбное лицо, натолкнулась на взгляд молодого мага. Он с любопытством разглядывал меня, сам же отличался от своих соседей по столу более хрупкой комплекцией. У него были светлые волосы, серо-зелёные глаза, а на носу проступали едва заметные веснушки. Из-за круглых очков глаза его казались больше, чем на самом деле. Мне стало любопытно пообщаться с этим парнем. Когда обед закончился и нас отпустили до вечерних тренировок, я направилась к двери, ведущей в сад, в надежде прогуляться, подышать немного свежим воздухом и просто побыть в тишине. На полпути меня внезапно остановил тот самый парень.

– Привет. – Широко улыбнувшись, он протянул мне руку. – Меня Эрик зовут, а ты Лилея ди Эджелина Орсано?

– Откуда ты знаешь?

– Я знаю всех кандидатов, а тобой особенно заинтересовался. Ты на всём потоке единственная девушка с приставкой «ди», да ещё и полумаг.

– Думаешь развлечься за мой счёт?

– Что ты! – обиженно сказал Эрик. – Я просто очень хотел с тобой познакомиться. Ты единственная полукровка без длиннющей родословной, которая смогла выбиться в кандидаты.

– Есть ещё несколько полумагов.

– Да, есть, – отмахнулся Эрик, – только они неинтересные. У всех семьи, в основном богатые, за всеми стоят какие-то покровители, а по тебе сразу видно, что сама всего добилась.

– Послушай, тебе что-то нужно от меня? – начала раздражаться я.

– Да.

– И что? – спросила, поражённая таким прямым ответом.

– Хочу стать твоим другом.

– Вот так просто стать другом? В смысле «захотел и стал»?

– А почему нет? Дружить здесь не запрещается, а ты мне понравилась. Сразу видно, что характер есть.

– Послушай, Эрик, я не против дружбы, но меня смущает твой напор.

– Да не бойся. Я многих шокирую, но поверь, что тебя не обижу, а если надо будет – даже помочь смогу. Ты, главное, дай мне шанс, – сказал мой неожиданный друг и широко улыбнулся.

– Хорошо. Давай посмотрим, что из этого выйдет.

Я согласилась потому, что мне, действительно, нужен был друг. Хоть и привыкла справляться со всем одна, но от одиночества здорово устаёшь, не хватает простого человеческого общения, дружеского тепла, ощущения незримой поддержки. Маргарита пусть и относилась ко мне неплохо, но всячески подчёркивала разницу в нашем происхождении. Она делала это неосознанно, просто привыкла к определённому поведению с детства. Дав Эрику обещание дружить, я ещё не знала, что обрела практически вторую Милу – в мужском обличье, и дело было не в природной живости Эрика, а в его страсти ставить эксперименты над живыми магами. Вся его жизнь была в науке, в желании открыть что-то новое или изобрести собственное заклинание. Как он позже пояснил, я ужасно заинтересовала его своим необычным даром. Он, как когда-то ректор эль Колин, свято верил в мою способность усилить собственный дар и собирался помочь мне это сделать.

Дни полетели за днями: ранний подъем, физические упражнения, пробежки, тренировки, обед, физические упражнения, тренировки, ужин, тренировки и ранний отбой. На остальное времени не хватало. Маргарита периодически пропадала допоздна, я же старалась лечь как можно раньше, чтобы выспаться. Тренировки были пока щадящими, поскольку отрабатывали мы заклинания, начиная с самых слабых и заканчивая самыми сильными. Это означало, что к концу третьего месяца возрастала вероятность приобрести парочку травм, несовместимых с жизнью. Я всегда вставала в пару с Маргаритой или Эриком (к счастью, партнёра выбирать могли мы сами).

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.