Нино Гугунишвили - В пятницу вечером, после восьми…

Лиз быстрым шагом вошла в офис. Клариссы на месте не оказалось, дверь Балтазара была приоткрыта. По обыкновению, с сумкой наперевес, с картонным стаканчиком в одной руке, в той, которую Джемайма велела не загружать, и ноутбуком в другой, она просунула голову в проём двери и попыталась сказать «Привет» как можно проще. Так, чтобы приветствие было в меру равнодушным, вежливым и в меру весёлым. «Привет» и улыбка. Лиз сделала и то, и другое.

– Где тебя носит Лиз! – набросился на неё Балтазар. На нём была идеально отглаженная розовая сорочка от Пола Смита, и он был небрит. Обычный имидж мужчины, который, как – будто о себе не очень заботится. Но его выдавали слишком ухоженные ногти на руках.

– И зачем тебе телефон, если ты на него не отвечаешь?! С таким – же успехом ты могла бы носить пейджер, может лучше слышала бы его писк.

– А разве пейджеры ещё выпускают?

– Не знаю, как – то не было времени узнать.

– Извини, я проспала. Иногда такое со мной случается, особенно если целую ночь…

– Детали прошлой ночи меня не интересуют! – не дал ей договорить Балтазар.

– О, а что же тогда, может попасть в круг твоих интересов?

Балтазар словно её и не слышал.

– Мне с утра позвонили из нашего лондонского офиса. Им срочно, до вечера нужен новый бизнес – план и презентация. Не будет презентации, журнал возможно, закроют. Скорее всего – закроют, потому что акционеры, по – прежнему не довольны, твердят, что бюджет раздут, проект не прибыльный, не оправдывает их ожиданий.

– Подожди, но журналу всего три года, почему они так быстро решили опустить руки?

– Спроси чего-нибудь, полегче. А лучше, без лишних вопросов, приступай к работе над презентацией.

– Понятно, – подумала Лиз. Ожиданий не оправдал не проект сам по себе, а конкретные люди над ним работающие, и теперь Хемиш пытается спасти собственную шкуру с моей помощью. Хочу я этого или нет, придётся признаться, он намерен тащить меня за собой в пропасть, в любом случае, так что ничего не остаётся, как спасать и собственную задницу тоже.

– У тебя не так уж мало времени, до пяти часов успеешь.

– А что будет в шесть часов?

– На шесть часов назначена встреча с двумя представителями главного офиса, здесь – же у нас. Презентацию будем вести вместе.

– Они что, приехали?

– Ну, да и явятся вечером. Кстати, можешь поработать дома, если тебе удобнее, будет готово, позвони.

– Замечательно. Но пока я доберусь, потеряю время, так что я лучше тут останусь.

– Мне всё равно. Учти: в пять, презентация должна лежать у меня на столе. А теперь иди. А где Хлое?

– Франсуа заболел, и она отпросилась до вечера.

– Вечером до неё не будет никому никакого дела, можешь ей передать, пусть остаётся у себя. И бездельник Себастьян, тоже может не появляться. Мне сегодня нужна, только Лиз Фостер!

– Летаю от счастья!

– Полетаешь потом, а сейчас давай работай.

Лиз вышла от Балтазара. Кларисса объявилась, и вопрошающе смотрела на неё.

– Да не волнуйся ты так, – хотела сказать Лиз, но почему-то просто подмигнула ей, затем направилась к себе в комнату, закрыла за собой дверь, достала свой ноутбук, потом передумала, включила офисный компьютер с огромным экраном, закурила и начала готовить презентацию, от которой зависело многое, а возможно и всё. В промежутке она позвонила Хлое и сообщила ей приятную новость о том, что молодая мама, могла без угрызений совести наслаждаться обществом своего сына попросив только, чтобы та, предупредила Себастьяна – показываться на глаза Хемишу сегодня не стоит. Это могла бы совершенно спокойно сделать за неё Кларисса, но Лиз хотела совсем чуть-чуть, на несколько минут отвлечься, и потом снова засесть за презентацию. О своей находке – о Таше, она решила до следующего дня забыть. Сейчас нужно было сконцентрироваться на вещах поважней.

Важная вещь была готова ровно в пять вечера. Лиз перечитала все слайды и хотела было попросить Клариссу выпечатать завершённую работу, но потом решила что сначала, не мешало бы, показать её Балтазару, его не оказалось в офисе.

– Что – за привычка, пропадать, когда впереди деловая встреча, и осталось до неё всего полтора часа, а он ещё не видел исполненного задания. Когда же всё – таки он успеет его просмотреть? Так и быть, выпечатаю две копии, а затем окончательный вариант, когда Хемиш его одобрит.

Не успела она выйти из комнаты и посмотреть, не вернулась ли на рабочее место Кларисса, как в дверях показался Балтазар.

– Ну что, готово?

– Да.

Лиз открыла файл и стала внимательно следить за выражением лица Балтазара. Он, усевшись в её кресло и облокотившись на стол, быстро переходил с одного слайда на другой.

– Лиз, почему ты так не любишь цифры? У тебя нигде, кроме двух слайдов ничего не сказано о потенциальном росте прибыли. Хотя, с концепцией развития бренда всё отлично.

– Не люблю, потому, что, математические формулы я не очень понимаю, и они мне ни о чём не говорят.

– Ладно, мисс утончённость, цифры и обороты я возьму на себя. Нормально. Можешь печатать. Балтазар быстро вышел из комнаты.

– Можно попить кофе, напечатать успею за десять минут, – подумала Лиз, подошла к автомату с разнообразным ассортиментом этого напитка, забросила монетку и чуть не обожглась горячим кофе. Рана на ладони давала о себе знать. Кларисса, в конце концов, оказалась за своим столом, сидела, уткнувшись лицом в монитор.

– Я сейчас перешлю тебе файл, напечатай его в трёх экземплярах, ладно? – Обратилась она к Клариссе.

– Конечно. – Согласилась та.

Лиз удивляло то, с каким равнодушием Кларисса всегда отвечала на все её просьбы. Впрочем, не только её, но и всех остальных. Она всё выполняла правильно, но без всякого воодушевления.

Кларисса = Зомби! Точно! – Лиз развеселило это сравнение, и она вбежала к себе в комнату. А что, вполне математическое уравнение, может ради шутки вписать его в презентацию? Решив, что всё же не стоит, Лиз быстро сообразила, что оценить шутку сможет Хлое, и тут же ей позвонила. Хлое давилась со смеху, Лиз тоже. Придерживая трубку телефона, она, решив отхлебнуть глоток кофе из бумажного стаканчика, неловко взяла его больной рукой, стаканчик выскользнул у неё из рук, и горячая жидкость пролилась на стол и клавиатуру компьютера.

– Чёрт, Хлое, у меня тут кажется наводнение, я тебе перезвоню. Лиз быстро захлопнула крышку мобильника, и, не найдя ничего лучше, стала чистить стол бумагой. Только, встав из – за стола, она заметила пятна на своей юбке и сорочке. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Идиотка!!!! Она помчалась к Клариссе.

– Кларисса, умоляю, помоги, я пролила кофе на клавиатуру! И какой кретин решил поставить, этот чёртов аппарат в офисе! Нельзя быть такой неуклюжей, причём здесь аппарат! – пронеслось у неё в голове.